el Hijo de AA Milne llegó a odiar su interpretación en los libros de Winnie the Pooh, pero ese no fue el final de la historia. En este artículo del 19 de octubre de 1998, Gyles Brandreth da cuenta de su amistad de finales de la vida con Christopher Robin Milne
el otro día, en un programa de televisión en Estados Unidos, me presentaron como «un tipo con un verdadero reclamo de fama: una vez estrechó la mano que sostenía la pata de Winnie the Pooh».,
sí, conocí a Christopher Robin, el verdadero Christopher Robin, el niño más famoso de la literatura. Nos conocimos hace unos 18 años cuando estaba escribiendo una obra musical sobre su padre, AA Milne. Hice la peregrinación a Dartmouth en Devon donde Christopher, entonces de unos 60 años, y su esposa, Lesley, poseían y dirigían una Librería y cuidaban a su hija adulta y gravemente discapacitada, Clare.
Christopher-delgado, un poco doblado, gafas owlish, chaqueta de tweed-no era en absoluto como yo había esperado., Me habían dicho que lo encontraría dolorosamente tímido, distante, introspectivo, desconfiado de sus padres, reacio a hablar de Pooh. Me sorprendió de inmediato. Era conscientemente encantador, cortés, amable, gentil pero comunicativo, divertido, divertido. Dijo :» Por supuesto que debemos hablar de Pooh.»Tenía un brillo travieso. «Ha sido una especie de relación de amor-odio a lo largo de los años, pero ahora todo está bien.»
«Ahora somos sesenta», dije.
se rió. «Sí, lo creas o no, puedo mirar esos cuatro libros sin pestañear. Me gustan mucho.,»
os libros»dominaron su vida. El primero, cuando éramos muy jóvenes, se publicó en noviembre de 1924, dedicado a «Christopher Robin Milne», que acababa de cumplir cuatro años; el último, the House at Pooh Corner, se publicó en octubre de 1928., En ocho semanas, la primera colección de versos había vendido más de 50.000 copias; para cuando apareció el último libro, cada título estaba vendiendo varios cientos de miles en todo el mundo.
desde el principio, fueron un éxito comercial fenomenal y – con la notoria excepción de Dorothy Parker que se enfrentó a ellos en The New Yorker – fueron aclamados. En 1929, el profesor de Literatura inglesa moderna de la Universidad de Londres declaró: «de los libros y autores cuyo trabajo estará vivo dentro de cien años, las dos certezas son la casa de Conrad y AA Milne en Pooh Corner.,
hasta que tenía unos ocho o nueve años, a Christopher «le gustaba ser famoso». Mantuvo correspondencia con sus fans, hizo apariciones públicas, incluso hizo un disco. «Fue emocionante y me hizo sentir grande e importante.»
Su actitud cambió notablemente cuando se fue a un internado. Fue objeto de burlas y acoso y aprendió a odiar al niño en el libro llamado Christopher Robin.,
hasta entonces, la vida se había dividido entre Londres – una cómoda casa en Chelsea – y el campo – Cotchford Farm, cerca de Hartfield en Sussex, en el borde del bosque Ashdown, el territorio Pooh and Co sería mundialmente famoso. La señora Milne vistió a su hijo no como otros chicos de la época, como le hubiera gustado, sino «girlishly», con «Golden tresses» y «curious clothes» – exactamente como aparece en los dibujos de Ernest Shepard.,
el Centro de su universo había sido su niñera, Olive Rand. «Durante más de ocho años, aparte de sus vacaciones de quince días cada septiembre, no habíamos estado fuera de la vista de la otra por más de unas pocas horas a la vez.»
AA Milne estaba en el Garrick Club o en su escritorio. «Algunas personas son buenas con los niños. Otros no. Es un regalo. Mi padre no.»
Christopher llegó a creer que, debido a que su padre no podía jugar con su pequeño hijo y no sabía cómo o por dónde comenzar, creó «a dream son» en la página en su lugar. Y fue solo cuando los libros de los niños estaban detrás de él, cuando la niñera ya no estaba en el camino, que padre e hijo comenzaron a conocerse.
Su amistad duró nueve años, los años de la adolescencia de Christopher. ¿Qué hicieron juntos? «The Times crossword and algebra and Euclid., Luego vino «la inevitable despedida» en 1938, cuando Christopher tenía 18 años y se fue a Cambridge, luego a la guerra, luego de vuelta a Cambridge para terminar su grado.
fue después de la guerra, cuando Christopher estaba en sus veintitantos años que su resentimiento hacia su padre llegó a un punto crítico. Intentó varios trabajos (incluido uno en el Departamento de pantallas de lámparas en Peter Jones), pero no pudo encontrar un nicho y responsabilizó a sus padres de alguna manera por su difícil situación., Llegó a creer que su padre » había llegado a donde estaba trepando sobre mis hombros de niño, que me había robado mi buen nombre y me había dejado con nada más que la fama vacía de ser su hijo.»
Este fue Cristóbal del peor período, cuando fue amargo, resentido, un hombre «con un nombre familiar, pero ningún papel en la vida»., Conocer a su futura esposa en la primavera de 1948 lo salvó, pero lo distanció aún más de sus padres.
Lesley era primo por parte de su madre, pero el padre de Lesley y la madre de Christopher no se habían hablado durante 30 años. Los primos se casaron y, poco después, partieron hacia Devon para comenzar su vida como libreros. La madre de Christopher,» que siempre golpea el clavo en la cabeza sin importar cuyos dedos estaban en el camino», se sorprendió. «Vas a tener que conocer a los fans de Pooh todo el tiempo!»ella dijo.
la decisión de moverse fue impar, pero funcionó., El matrimonio, la librería, el propio éxito de Christopher como escritor (escribió tres volúmenes de autobiografía) le ayudaron a llegar a un acuerdo con quién era, quién había sido. Pero no se reconcilió con sus padres. En los últimos años de su padre, rara vez lo veía. Después de la muerte de su padre en 1956, su madre vivió durante 15 años. Sólo la vio una vez.
se había despedido «hace mucho tiempo», pero ya no estaba enojado. Durante años había sido ferozmente independiente, rechazando la idea de cualquier ayuda financiera de cualquier persona., Haber tomado un «ascensor de mi homónimo ficticio de toda la gente» habría sido el insulto final. Con el tiempo, tomó el dinero: «tuve que aceptarlo, por el bien de Clara.»
los ingresos generados por los cuatro libros-publicados en 30 idiomas-han sido extraordinarios. El patrimonio literario de Milne se divide de cuatro maneras, entre su familia, su escuela (Westminster), su club (el Garrick) y el fondo literario Real. En 1966, la organización de Walt Disney adquirió una licencia de 40 años para películas, videos y merchandising en los personajes de Pooh., La versión de dibujos animados de Pooh appals devotos de dibujos originales de EH Shepard, pero su éxito comercial es innegable.
En su vida, los libros que se venden alrededor de siete millones de copias y el hecho de AA Milne un hombre rico. Pero no estaba interesado en el dinero. Fue un prolífico ensayista, novelista y dramaturgo; su pasión era su trabajo., Sin embargo, cuando aparecieron los libros para niños, todo su trabajo anterior fue olvidado. Milne estaba enojado porque cuatro libros cortos, «conteniendo, supongo que 70.000 palabras, el número de palabras en una novela de longitud media», deberían Borrar el resto.
también se enfureció por la suposición de que, debido a ellos, tenía una especial «afición por los niños». Lo negó. «Nunca me he sentido en lo más mínimo sentimental por ellos», dijo. En 1947, sin pesar, Milne dejó que los juguetes de la infancia de Christopher – el original Pooh, Piglet, Tigger, Eeyore, Kanga – fueran a Estados Unidos., Durante años, recorrieron bibliotecas y librerías y, finalmente, con la bendición de Christopher, los editores estadounidenses de Milne los entregaron a la Biblioteca Pública de Nueva York, donde ahora están en exhibición. Christopher estaba contento de no volver a verlos. «Me gusta tener a mi alrededor las cosas que me gustan hoy, no las cosas que me gustaban hace muchos años.»
Christopher sintió que su padre era casi celoso de sus propias creaciones. «La casa de Pooh Corner debía marcar su meridiano. Después de eso vino el declive.»Milne tenía 46 años. Vivió otros 28 años., Siguió escribiendo-obras de teatro, novelas, polémicas – pero el público solo quería a Pooh.
leyendo la autobiografía de Milne, te sorprende la tristeza subyacente, el doloroso anhelo por la infancia inglesa dorada que se ha desvanecido, la profunda frustración que todo lo que alguien quiere preguntar es Pooh. Llamó al libro It’s Too Late Now Y sientes que, a pesar de haber creado personajes que se han unido a las filas de los inmortales, murió un hombre decepcionado.
por el contrario, creo que Christopher estaba feliz y satisfecho cuando murió hace dos años., Lo vi por última vez en Duke Street, Chelsea, a la vuelta de la esquina de la casa donde nació. Estaba dando una charla a un grupo de escritores sobre el trabajo de su padre. Christopher llegó, sin previo aviso, y, desconcertantemente, se sentó inmediatamente frente a mí, en la primera fila.
terminé mi charla leyendo el famoso párrafo final de la casa en Pooh Corner: «así que se fueron juntos. Pero dondequiera que vayan, y pase lo que pase en el camino, en ese lugar encantado en la cima del bosque un niño pequeño y su oso siempre estarán jugando.»
«Sí,» murmuró, Christopher, «maldita sea.,»Y se rió.
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