NPS/Neal Herbert
El 25 de agosto de 1916, Woodrow Wilson firmó la ley de creación del servicio de Parques Nacionales, una nueva oficina federal en el departamento del interior responsable de proteger los 35 parques nacionales y monumentos que entonces administraba el departamento y los que aún no se habían establecido., Esta «Ley Orgánica» establece que » el servicio así establecido promoverá y regulará el uso de las áreas federales conocidas como parques nacionales, monumentos y reservations…by los medios y medidas que se ajusten al propósito fundamental de dichos parques, monumentos y reservas, cuyo propósito es conservar el paisaje y los objetos naturales e históricos y la vida silvestre en ellos y proporcionar el disfrute de los mismos de tal manera y por tales medios que los dejen intactos para el disfrute de las generaciones futuras.,»
Una Orden Ejecutiva en 1933 transfirió 56 monumentos nacionales y sitios militares del Servicio Forestal y el Departamento de guerra al servicio de Parques Nacionales. Esta acción fue un paso importante en el desarrollo del actual Sistema Nacional de Parques, un sistema que incluye áreas de importancia histórica, así como paisajística y científica., El Congreso declaró en la Ley de Autoridades Generales de 1970 «que el sistema de Parques Nacionales, que comenzó con el establecimiento del Parque Nacional de Yellowstone en 1872, desde entonces ha crecido hasta incluir áreas naturales, históricas y recreativas superlativas en cada región and y que el propósito de esta ley es incluir todas esas áreas en el sistema.»
el sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos comprende ahora más de 400 áreas que cubren más de 84 millones de acres en 50 estados, el distrito de Columbia, Samoa Americana, Guam, Puerto Rico, Saipán y las Islas Vírgenes., Estas áreas son de tal importancia nacional que justifican un reconocimiento y protección especiales de acuerdo con diversas leyes del Congreso.
Las adiciones al sistema de Parques Nacionales ahora se hacen generalmente a través de leyes del Congreso, y los parques nacionales pueden crearse solo a través de tales leyes. Pero el Presidente tiene autoridad, bajo la Ley de antigüedades de 1906, para proclamar monumentos nacionales en tierras que ya están bajo jurisdicción federal. El Congreso suele pedir al Secretario del Interior recomendaciones sobre las propuestas de adiciones al sistema., El Secretario es asesorado por la Junta Asesora del sistema de Parques Nacionales, compuesta por ciudadanos particulares, que asesora sobre posibles adiciones al sistema y políticas para su manejo.
el servicio de Parques Nacionales todavía se esfuerza por cumplir con sus objetivos originales, al tiempo que desempeña muchas otras funciones también: guardián de nuestros diversos recursos culturales y recreativos; Defensor del medio ambiente; socio en la revitalización de la comunidad, líder mundial en la comunidad de Parques y preservación; y pionero en la campaña para proteger el espacio abierto de los Estados Unidos.,
hoy más de 20,000 empleados del servicio de Parques Nacionales cuidan los más de 400 parques nacionales de los Estados Unidos y trabajan con comunidades de todo el país para ayudar a preservar la historia local y crear oportunidades recreativas cercanas al hogar.