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La Guerra de 1812
Después de su finalización en 1803 Fort McHenry tuvo un breve período de paz que le permitió ser un puesto de avanzada para el pequeño ejército permanente de los Estados Unidos, y la primera unidad de artillería ligera del país se organizó allí., El 18 de junio de 1812 los Estados Unidos declararon la guerra a Inglaterra después de varias disputas en torno al «Libre Comercio & los derechos de los marineros. El papel de Fort McHenry se volvió aún más vital en 1813 cuando las fuerzas británicas entraron en la Bahía de Chesapeake y comenzaron una campaña de terror en la región. En agosto de 1814, el desastre golpeó a las fuerzas estadounidenses cuando fueron humilladas en Bladensburg y las fuerzas británicas capturaron e incendiaron Washington D. C. con la capital de la nación caída, los ojos se volvieron hacia Baltimore cuando el siguiente objetivo de las fuerzas inglesas se hizo claro., En septiembre de 1814, 5.000 soldados británicos desembarcaron al noreste de la ciudad y se detuvieron fuera de los movimientos de tierra construidos apresuradamente. La Armada Británica fue necesaria para entrar en el puerto de Baltimore para apoyar el ataque, de pie en su camino estaba Fort McHenry y sus 1.000 defensores. El 13 de septiembre de 1814, la Armada más poderosa del mundo envió una fuerza de bombas y cohetes que desalojaron a los defensores de sus fortificaciones., Durante veinticinco horas llovieron bombas y cohetes sobre el Fuerte McHenry, pero en la mañana del 14 de septiembre, cuando el humo y la niebla desaparecieron, los defensores todavía estaban allí obligando a las fuerzas terrestres y marítimas británicas a retirarse, incapaces de tomar la ciudad. Un abogado llamado Francis Scott Key presenció el bombardeo y fue tan inspirado que escribió un poema llamado «la defensa del Fuerte McHenry», que más tarde se puso la música y se renombró «The Star-Spangled Banner».”