rivalidad Europea, asentamiento y crecimiento
los primeros exploradores europeos conocidos fueron los españoles, que llegaron a Mobile Bay en 1519. El principal impulso de la exploración llegó en 1540, cuando Hernando de Soto y su ejército de unos 500 hombres entraron en el interior desde el valle del río Tennessee en busca de oro. Su expedición, que atravesó el área ampliamente, incluyó el primer avistamiento Europeo del río Misisipi y agregó mucho al conocimiento Europeo de las culturas indígenas del Sur; también abrió toda la región al asentamiento europeo., Una batalla con los guerreros del jefe Choctaw Tuscaloosa, sin embargo, resultó en la matanza de varios miles de nativos americanos en el área, uno de los encuentros más sangrientos entre europeos e indígenas en América del Norte. De Soto finalmente no encontró oro, y los españoles que lo siguieron no pudieron establecer asentamientos en Alabama.
Biblioteca del Congreso, Washington, D. C.,
los siguientes 250 años se caracterizaron por luchas entre los franceses, británicos y españoles por el control de la región, a menudo en alianzas cambiantes con los pueblos nativos de la zona. En 1702 los franceses fundaron el primer asentamiento europeo permanente en Alabama, en Fort Louis, al norte de la actual Mobile. Los británicos también habían hecho una serie de viajes a la región desde las Carolinas, pero los asentamientos franceses—parte de una cadena de fuertes que se arquean hacia el sur desde Canadá y diseñados para contener a los británicos—eran más numerosos., Port Dauphin, en la isla Dauphin, recibió a los primeros africanos cuando un barco de esclavos desembarcó allí en 1719.
el Tratado de París (1763) dio a Gran Bretaña lo que entonces era la única parte asentada de Alabama, el área móvil. En otro tratado de París (1783), que puso fin oficialmente a la Revolución Americana, España ganó movilidad, y los nuevos Estados Unidos recibieron el resto del territorio que ahora constituye el estado. Luego, en 1813, los Estados Unidos, reclamando Mobile como parte de la compra de Luisiana de 1803, expulsaron a los españoles de la zona y establecieron autoridad en todo el estado., Mientras tanto, los Cherokee, Chickasaw y Choctaw habían cedido algunas tierras en 1806. En 1814 el General Andrew Jackson infligió una derrota decisiva en el arroyo en la Batalla de Horseshoe Bend. La posterior afluencia de colonos blancos y la institución de la economía algodonera causaron un rápido traslado de los Nativos Americanos hacia el oeste. La cesión Creek de 1832 prácticamente puso fin a las reclamaciones de los pueblos indígenas a los derechos territoriales en Alabama. Aunque un pequeño número de arroyos permanecen en la parte sur del Estado, la mayoría de los descendientes de los habitantes originales de Alabama viven en Oklahoma.