The Pentagon Papers, officially titled United States-Vietnam Relations, 1945-1967: A Study Prepared by the Department of Defense, were first released on the front page of the New York Times in 1971. Estos documentos fueron publicados por Daniel Ellsberg, un activista estadounidense y ex analista militar estadounidense.
los documentos del Pentágono constan de 47 volúmenes, aproximadamente 4.000 páginas de documentos del gobierno, y 3.000 páginas de análisis sobre las decisiones políticas relativas a la participación del gobierno de Estados Unidos en Vietnam., Los documentos revelaron que las administraciones presidenciales de Harry S. Truman, Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson habían informado mal al público del grado de participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. Por lo tanto, los documentos tuvieron un efecto monumental en la relación entre el Gobierno de EE.UU. y el pueblo estadounidense.
aunque los documentos del Pentágono no nombraron directamente al presidente Richard M. Nixon, sí desacreditaron su administración. Dado que Nixon se presentó a la reelección en 1972, optó por oponerse a la publicación. El Fiscal General John M., Mitchell y el presidente Nixon obligaron al New York Times a cesar la publicación con una orden judicial federal. La apelación del periódico provocó el caso del New York Times. Co. v. Estados unidos. Dentro de quince días, el periódico era libre de publicar más documentos de los papeles del Pentágono debido a la carga de la prueba.