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la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha confiado en el enorme avión de carga C-130 desde la década de 1950, y muchos de los aviones en servicio incluso podrían volar hasta bien entrada la década de 2030. estos aviones de carga se han utilizado de algunas maneras fascinantes, incluida la transformación en bombarderos y cañoneros, pero hay otro avión de transporte que realmente participó en algunas hazañas increíbles.,
ese sería el C-119 Flying Boxcar, que fue desarrollado a partir del Fairchild C-82 Packet, un transporte bimotor, de doble pluma y doble cola que fue diseñado para transportar carga, personal, pacientes de camada e incluso equipos mecanizados. Estuvo a la altura del nombre de «Flying Boxcar», ya que presentaba puertas de carga de concha en la parte trasera de la cabina, que podían usarse para soltar carga e incluso tropas en paracaídas. Como transporte, el C-119 podía transportar hasta sesenta y dos soldados totalmente equipados o 30.000 libras de carga.,
desde el momento de su introducción en la década de 1940 fue modificado y actualizado a medida que se desarrollaban nuevas tecnologías. Hizo su primer vuelo en noviembre de 1947 y para cuando la producción terminó en 1955, se habían producido más de 1.150 de los vagones voladores. El C-119 fue utilizado en la Guerra De Corea como transporte, donde transportaba tropas y suministros.
entre su misión de transporte aéreo más importante de la guerra fue en el invierno amargamente frío de 1950, cuando los C-119B se utilizaron para lanzar secciones de puentes a las tropas estadounidenses atrapadas por las fuerzas comunistas en el embalse de Chosin., Esos componentes y secciones se utilizaron para reparar un puente sobre un profundo abismo, y el esfuerzo resultante permitió que miles de soldados del Ejército y marines de Estados Unidos escaparan.
a lo largo de la Guerra Fría, el vagón volador continuó haciendo entregas en todo el mundo. Durante la Guerra de Vietnam, los aviones en las configuraciones AC-119g «Shadow» y AC-119K «Stinger» también fueron utilizados como cañoneros para apoyar a las fuerzas terrestres. Con armas de tiro lateral, esos aviones podían disparar hasta 6.000 disparos por minuto mientras volaban bajo y lento sobre las posiciones enemigas.,
sin embargo, la acción más notable que involucró un Boxcar volador C-119J ocurrió el 19 de agosto de 1960 cuando el avión fue utilizado en la primera recuperación en el aire de un objeto que regresaba del espacio. El avión utilizó un equipo de recuperación especial que se bajó de la puerta trasera abierta, y enganchó el paracaídas de un satélite Discoverer XIV, que había sido expulsado de un vehículo espacial en órbita. El Discoverer XIV había sido lanzado a una órbita polar (norte-sur) por un vehículo Agena A sobre un propulsor Thor desde la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea, California.,
después de diecisiete pasadas alrededor de la tierra, el vehículo Agena a expulsó al satélite de su nariz. Después de que el descubridor XIV volviera a entrar en la atmósfera, liberó el paracaídas y flotó de regreso. Tomó tres pasadas, pero el C-119 fue capaz de enganchar con éxito el dosel a una altitud de 8.000, después de lo cual un operador de cabrestante a bordo del avión luego se tambaleó en el satélite.
La captura de satélites se convirtió en una operación importante y regular de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para recuperar la película de satélite de reconocimiento secreto.,
el C-119 también fue utilizado por la Real Fuerza Aérea Canadiense como bombero de fuego. De hecho, este tipo de aviones se puede ver en la película de Richard Dreyfuss Always. También se vio en la versión de 2004 de la película Flight of the Phoenix.
Peter Suciu es un escritor con sede en Michigan que ha contribuido a más de cuatro docenas de revistas, periódicos y sitios web. Es autor de varios libros sobre sombreros militares, incluida una galería de sombreros militares, que está disponible en Amazon.com.
imagen: Wikimedia
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