aunque no es tan conocida por terremotos como California o Alaska, la zona sísmica de nuevo Madrid (NMSZ), ubicada en el sureste de Missouri, el noreste de Arkansas, el oeste de Tennessee, el oeste de Kentucky y el sur de Illinois, es el área sísmica más activa de los Estados Unidos, al este de las Montañas Rocosas. El área incluye las principales ciudades como Memphis, Tennessee, St.Louis, Missouri, Little Rock, Arkansas y Evansville, Indiana., Cada año, cientos de pequeños terremotos ocurren en la NMSZ, sin embargo, la mayoría son demasiado pequeños para ser sentidos por los seres humanos y solo pueden ser detectados por instrumentos sensibles.
Las fallas en las que ocurren los terremotos están enterradas debajo de capas gruesas de 100 a 200 pies de sedimentos de ríos blandos llamados aluvión. Los rastros superficiales de las fallas en el aluvión blando se erosionan rápidamente o pueden ser rápidamente cubiertos por nuevos depósitos, ocultando así evidencia de ubicaciones de terremotos anteriores., En lugares como California, donde las rocas están en o cerca de la superficie del suelo, las fallas son mucho más fáciles de estudiar porque se pueden medir y analizar fácilmente. Dado que las fallas en la NMSZ no se expresan en la superficie, no se entienden tan bien y son más difíciles de estudiar.
historia
el NMSZ experimentó una serie de tres grandes terremotos (se cree que han sido de magnitud 7.0 o mayor)entre diciembre. 16, 1811, y Feb. 7, 1812. Además, cientos de terremotos moderados (magnitud 5.0 a 6.5) y miles de más pequeños (magnitud 5.0 a 4.,0) los terremotos ocurrieron entre los terremotos más grandes y continuaron sacudiendo el área durante varios meses. Estos terremotos se sintieron y se registraron en diarios personales tan lejos como Louisville, Kentucky y Cincinnati, Ohio.
Estudio de la NMSZ
el conocimiento actual sobre el sistema de fallas dentro de la NMSZ se obtiene mediante el estudio de Registros sismográficos de las ondas sísmicas producidas por los frecuentes terremotos pequeños. Varias organizaciones, tales como San, Louis University, University of Memphis and the United States Geological Survey (USGS) operate a network of seismograph stations to monitor earthquake activity in the Nmsz and Central U. S.
Scientists use this network to record and study small microseismic earthquakes (magnitude less than 2.0) that occur on average every other day in the NMSZ.
las ubicaciones medidas de los terremotos microsísmicos indican tendencias que los científicos han utilizado para identificar fallas activas., Las tendencias indican un sistema de falla en zigzag de cuatro segmentos con una longitud total de aproximadamente 125 millas que se extiende desde el centro este de Arkansas hacia el noreste a través de Missouri, Tennessee, Kentucky y en el sur de Illinois.
ubicación de los epicentros sísmicos en y cerca de la zona sísmica de nuevo Madrid (círculos escalados de acuerdo a la magnitud.)
Probability
algunos científicos creen que la probabilidad de un gran terremoto (magnitud 7.0 – 8.0) es de aproximadamente 10 por ciento en 50 años.,
debido a su infrecuencia, el intervalo de recurrencia de terremotos moderados a grandes en la NMSZ es muy difícil de predecir. Además de las ondas sísmicas, los científicos están utilizando varios otros métodos de investigación para comprender mejor el sistema de fallas. Si bien no pueden predecir un terremoto, los científicos pueden proporcionar un análisis probabilístico de riesgos sísmicos para un área. Mediante el estudio de los materiales geológicos de la zona sísmica, la acumulación de estrés de un área y el registro histórico, se puede calcular una probabilidad de superación.,
mediante el uso de técnicas paleosismológicas, los científicos son capaces de reconocer evidencia enterrada de grandes terremotos prehistóricos conservados en materiales geológicos (suelo y roca). A partir de las ubicaciones aproximadas, edades y magnitudes, se puede calcular un intervalo promedio de recurrencia a largo plazo. Actualmente, los paleosismólogos han encontrado evidencia de tres o más terremotos grandes (magnitud 7.0 o mayor) que han ocurrido en los últimos 2.000 años., Esta evidencia se combina con datos de aproximadamente 200 años de historia escrita y 100 años de grabaciones Instrumentales para calcular la frecuencia estimada de recurrencia o «comportamiento promedio».»Como se muestra en el gráfico de USGS anterior, el modelado actual de la NMSZ implica un intervalo de recurrencia en algún lugar entre 500 a 1,200 años para un mayor (magnitud 7.0-8.0) terremotos. El último terremoto fuerte (magnitud 6.7) en el NMSZ ocurrió cerca de Charleston, Missouri el 31 de octubre de 1895. Un terremoto de magnitud 6.3 cerca de Lepanto, Arkansas En enero., 5, 1843 y fue el siguiente terremoto anterior de esta magnitud.
debe entenderse que la evidencia física de terremotos pasados en la NMSZ es muy escasa y puede ser difícil de estudiar. Los científicos han hecho grandes avances en los últimos 50 años en la comprensión de esta área compleja.
impacto geográfico
debido a la naturaleza del lecho de roca en la corteza terrestre en el Centro de los Estados Unidos, los terremotos en esta región pueden sacudir un área aproximadamente 20 veces más grande que los terremotos en California.
una magnitud 7.,6 terremoto en el NMSZ se espera que cause daños importantes cerca del sistema de falla en el Bootheel Missouri, noreste de Arkansas y el oeste de Kentucky y Tennessee. Los daños significativos probablemente se extenderán hacia el norte por el Valle del río Misisipi hasta St. Louis, por los valles de los ríos Ohio y Wabash hasta cerca de Owensboro, Kentucky e Indianápolis, Indiana, y por el valle del río Misisipi hasta cerca de Greenville, Misisipi., También se esperan daños significativos en el sur de Illinois, el oeste de Kentucky y Tennessee, el noreste de Arkansas y el noroeste de Mississippi, así como en áreas del sureste de Missouri fuera del Bootheel.
. 
daños
Los terremotos de 1811-1812 en la zona sísmica de nuevo Madrid impactaron la mayoría de los edificios simples en Nuevo Madrid y Little Prairie (Caruthersville), las dos ciudades en el área en ese momento. Aproximadamente 5,500 millas cuadradas o aproximadamente 3.,5 millones de acres de los valles de los ríos Mississippi y Ohio se vieron afectados por deslizamientos de tierra, fisuras, soplos de arena, extensiones laterales, hundimiento, sumersión y elevación. Los edificios básicos de troncos de una sola planta, que de hecho son un tipo de construcción muy resistente a los terremotos, a menudo se desplazan o se hunden como partes de las áreas sumergidas e inundadas. Gran parte del área se volvió inutilizable para la agricultura de subsistencia de ese día. Algunos edificios en San, Louis, a 150 millas o más al norte, recibió daños consistentes principalmente en chimeneas de piedra rotas o derrumbadas y edificios de piedra rotos de construcción de mampostería no reforzada (URM). Incluso hoy en día los edificios antiguos de la URM, que no han sido equipados con dispositivos de seguridad, son especialmente susceptibles a los daños causados por terremotos.
la causa principal de daños y lesiones durante un terremoto es la destrucción de estructuras hechas por el hombre y sus contenidos.,, presas
El daño de los terremotos en la NMSZ variará dependiendo de la ubicación de los terremotos dentro de la zona, magnitud, naturaleza geológica del material y el grado de urbanización., La zona de Bootheel es predominantemente rural con ciudades dispersas de tamaño pequeño a mediano. Es probable que los daños causados a la tierra por las inundaciones, la sustancia de la tierra y la propagación lateral sean extensos y tengan un gran impacto económico en la zona, ya que perturbarán la agricultura. La arena gruesa no fértil depositada por los soplos de arena y las fisuras puede afectar grandes áreas, ya que los campos clasificados para el riego ya no estarán nivelados, las zanjas de drenaje pueden bloquearse y el transporte de materiales, suministros y cultivos será difícil.,
mientras que las ciudades en el Bootheel a menudo no tienen estructuras altas para ser dañadas por sacudidas, hay comunidades que tienen grandes estructuras abiertas y edificios de mampostería no reforzada (URM) que es probable que se vean afectados. Excepto a lo largo de las llanuras de inundación más grandes y áreas de materiales de relleno suelto, no se espera que la zona urbana más distante y densamente poblada de San Luis experimente daños importantes en la tierra por licuefacción. Sin embargo, su gran número de estructuras y su contenido probablemente recibirán impactos de sacudidas.,
El costo predicho de un evento sísmico en la NMSZ
A 1991 Missouri State Emergency Management Agency (Sema) y FEMA report estima que los daños de un terremoto de magnitud 7.6 NMSZ a los condados de Bootheel de Mississippi, Nuevo Madrid y Pemiscot serían de 0.2 por ciento a 2 por ciento de su población muerta, 1 por ciento a 10 por ciento de su población gravemente herida, 10 por ciento de sus edificios colapsados y 30 por ciento de sus edificios recibiendo daños estructurales severos. Para los condados de Scott, Stoddard y Dunklin el porcentaje estimado es de 0.1 por ciento a 1 por ciento de Muertos, 0.,5 por ciento a 5 por ciento de lesiones graves, 5 por ciento de las estructuras colapsadas y 20 por ciento con daños estructurales graves. Para los condados de Butler, Bollinger, Cape Girardeau, Perry, St.Louis (incluida la Ciudad), Lincoln, Pike, Marion y Lewis, las estimaciones son del 0,02% al 0,2% de muertos, del 0,1% al 1% de heridos graves, del 1% de derrumbes de edificios y del 10% de daños estructurales graves.
A 2004 HAZUS report, based on a 7.,7 terremoto que ocurre en la zona sísmica de nuevo Madrid, estima que los daños causados por terremotos son de 2 296 mil millones de dólares en toda la región y casi 730,000 personas desplazadas de sus hogares. En Missouri, el informe estima una pérdida económica directa de 6 69 mil millones de dólares y casi 87,000 edificios dañados.,
impacto en la comunidad empresarial
de acuerdo con la Agencia Federal para el manejo de Emergencias (FEMA) y el programa QuakeSmart, las pequeñas empresas representan más del 99 por ciento de todas las empresas en los Estados Unidos, emplean al 50 por ciento de todos los trabajadores del sector privado y proporcionan casi el 45 por ciento de la nómina del país. Se estima que el 40 por ciento de todas las pequeñas empresas no reabrirán después de un gran desastre y de las que abren el 25 por ciento de ellas cerrarán dentro de un año., Desarrollar un plan de contingencia para desastres es esencial, ya que casi tres cuartas partes de todas las empresas que no tienen uno fracasarán dentro de las tres después de un desastre. Las pequeñas y Medianas Empresas a menudo son las más afectadas con una pérdida de ingresos diaria estimada de 3 3,000 y 2 23,000, respectivamente.