El horror, el horror: como si los escorpiones no fueran lo suficientemente aterradores, cuando se iluminan con rayos ultravioleta de una luz negra, los arácnidos blindados brillan con un azul neón antinatural. La luz UV que golpea a estos espeluznantes crawlies se convierte por las proteínas en sus exoesqueletos en luz de un tono azul, que es visible para el ojo humano.
Los escorpiones ya están equipados con armadura, pinzas y aguijones dolorosos y venenosos, por lo que uno tiene que preguntarse: ¿Es realmente necesario brillar en la oscuridad?,
en Realidad, arachnologists han pasado incontables horas tratando de responder esa pregunta. ¿Para qué, se preguntan, es buena la fluorescencia de escorpión?
algunos dicen que brillar podría ayudar a los escorpiones a encontrarse entre sí; su color de tono tierra los hace difíciles de detectar en el desierto. Otros piensan que lo hacen para deslumbrar a sus presas. Alternativamente, el efecto de conversión de luz podría actuar como un protector solar., Tras la investigación experimental, sin embargo, ninguna de estas hipótesis se sostiene al escrutinio, lo que lleva a algunos aracnólogos a especular que la fluorescencia del escorpión no tiene ninguna función en absoluto. Tal vez, dicen, es sólo un acto Aleatorio de la evolución.
El aracnólogo de la Universidad Estatal de California Carl Kloock piensa lo contrario. En los últimos meses, Kloock y sus colegas han comenzado a desentrañar el misterio de por qué los escorpiones brillan.
«pueden estar usando UV como una forma de determinar si deben o no salir a la superficie para buscar presas, según los niveles de luz», dijo Kloock.,
los Escorpiones son criaturas nocturnas. Aborrecen el calor y la evaporación, y resulta que evitan específicamente la luz UV también. En un número reciente del Journal of Arachnology, el equipo de Cal State informó que los arácnidos ajustan su nivel de actividad dependiendo de la cantidad de rayos UV que brillan sobre ellos. Cuando se inunda en UV, son menos activos que cuando las luces son tenues.
«mi pensamiento en este punto de por qué responderían a los rayos UV es que hay un componente UV en la luz de la luna», escribió Kloock en un correo electrónico., Si los escorpiones tienen hambre, explicó, saldrán y cazarán independientemente de los niveles de luz. Pero si están saciados, la investigación muestra que tienden a quedarse bajos en las noches de luna, especialmente alrededor . «(La fluorescencia) puede ser parte del mecanismo por el cual los escorpiones responden a la luz de la luna», escribió Kloock. Está preparando un experimento de seguimiento para probar la idea directamente.
tal vez, para gran satisfacción de los científicos escorpión en todas partes, la pregunta de por qué los escorpiones brillan bajo la luz UV finalmente puede estar recibiendo respuesta., En cuanto a todos los demás, especialmente las personas que viven alrededor de especies mortales de escorpiones, su fluorescencia permite un tipo muy diferente de satisfacción. Al patrullar la casa con una luz negra, puedes encontrarlos y matarlos fácilmente.
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