en su cara, este hecho es simple: los polos magnéticos de nuestro planeta han cambiado lugares con cierta frecuencia sobre la historia de la tierra. En puntos del pasado, las agujas de la brújula apuntaban al sur en lugar del Norte. Pero si analizamos los detalles de estas transiciones, las cosas se complicarán considerablemente. ¿Cómo es exactamente durante los tiempos en que los polos se voltean, por ejemplo?, ¿Y qué tiene el» geodynamo » del núcleo exterior de hierro líquido de la tierra que causa este comportamiento?
Los registros de estas transiciones existen en varias formas. Pequeños trozos de la magnetita mineral en el sedimento tenderán a orientarse con el campo magnético de la Tierra a medida que se asientan en su lugar. Los isótopos en los núcleos de hielo pueden registrar cambios en la capacidad del campo magnético para desviar las partículas cargadas del espacio. Y las lavas, en tierra o en el fondo marino, contienen cristales de magnetita que se fijan en su lugar cuando la lava se solidifica.,
Un nuevo estudio dirigido por Brad Singer de la Universidad de Wisconsin utiliza las últimas técnicas de datación para armar una línea de tiempo de la inversión de polos más reciente (que ocurrió hace poco más de 770,000 años) basado en secuencias de flujos de lava alrededor del mundo.
historia escrita en piedra
los registros provienen de lavas en Chile y las Islas de Tahití, Guadalupe, La Palma y Maui., Todos ellos han sido estudiados previamente para rastrear la historia de nuestro campo magnético, ya que albergan múltiples flujos de lava que cada uno proporciona una instantánea alrededor del momento de la reversión. Pero el método utilizado para fechar estas rocas—basado en isótopos del elemento argón, que queda atrapado en los cristales a medida que se solidifican—se ha mejorado lo suficiente en los últimos años como para que valiera la pena volver a visitar las rocas para obtener fechas más precisas para cada flujo. Las nuevas mediciones vienen con barras de error en el vecindario de solo ±5,000 años para lavas de 780,000 años.,
las nuevas fechas ayudan a establecer una línea de tiempo interesante. Aunque los registros individuales en algunos lugares han parecido registrar una reversión increíblemente rápida de los polos, estas lavas muestran un proceso complejo que se desarrolla durante algo así como 22.000 años.
Para reunir el panorama completo, los investigadores también compilaron un puñado de Registros magnéticos existentes basados en núcleos de sedimentos del fondo marino y núcleos de hielo. Los núcleos de hielo solo pueden decir cuán fuerte era el campo magnético, mientras que los sedimentos registrarán las ubicaciones de los polos (aunque probablemente menos confiables que las lavas)., Los sedimentos tienen la ventaja de formarse continuamente con el tiempo, mientras que solo se puede obtener un punto de datos de flujo de lava cuando un volcán tiene ganas de vomitar una erupción.
Flips and flops
los investigadores interpretan estos datos adicionales como que muestran un importante debilitamiento del campo magnético a partir de hace 795.000 años antes de que el Polo se volteó y se fortaleció ligeramente. Pero hace unos 784.000 años, volvió a ser inestable, un campo débil con un polo variable que favorecía el extremo sur del planeta., Esa fase duró hasta hace unos 773.000 años, cuando recuperó fuerza con bastante rapidez y se trasladó al polo geográfico norte para siempre.
el equipo comparó esta línea de tiempo con ideas sobre cómo funcionan los pole flips. Un estudio clave de 2012 propuso un patrón de detención común para todas las reversiones de polos. Este patrón incluye un giro a medio camino seguido de un giro completo real que se revierte a medio camino antes de estabilizarse en la nueva orientación, todo durante 9,000 años o menos. En lugar de ajustarse a este patrón bastante simple, los nuevos investigadores apuntan a un modelo de simulación de 2011 que dicen que es más similar., Aunque ese modelo tomó 50,000 años para hacer la transición, mostró un patrón coincidente de fuerza de campo ascendente y descendente y variabilidad de polos.
debido a esa coincidencia, argumentan que esta simulación de modelo «proporcionaría un excelente punto de partida desde el cual diseñar simulaciones futuras» que profundizarían en lo que haría que este evento de reversión se comportara de esa manera. Al igual que un conductor por primera vez que aprende un cambio de palanca, parece tomar edades antes de que los ajustes ásperos y comienza finalmente suavizar.
avances científicos, 2019. DOI: 10.1126 / sciadv.aaw4621 (About DOIs).,