el Reino histórico de Benín se estableció en la región boscosa de África Occidental en la década de 1200 C. E. Según la historia, el pueblo Edo del Sur de Nigeria fundó Benín. Ya no querían ser gobernados por sus reyes, conocidos como los ogisos. Le pidieron a un príncipe defe, un importante Reino de África Occidental, que tomara el control. El primer oba, o Rey, en Benin fue Eweka. Era el Hijo del príncipe defe.el Reino alcanzó su mayor poder y tamaño bajo Oba Ewuare el Grande., Expandió el reino y mejoró la capital, la actual ciudad de Benín; la ciudad estaba definida por muros masivos. El apogeo del poder de los monarcas de Benín comenzó durante este período. Para honrar a los poderosos obas, el pueblo de Benin participó en muchos rituales que expresaban su devoción y lealtad, incluidos sacrificios humanos.
Los artistas del Reino de Benin eran bien conocidos por trabajar en muchos materiales, particularmente latón, madera y marfil. Eran famosos por sus esculturas en bajorrelieve, particularmente placas, y esculturas de cabeza de tamaño natural., Las placas típicamente retrataban eventos históricos, y las cabezas eran a menudo naturalistas y de tamaño natural. Los artesanos también tallaron muchos objetos de Marfil diferentes, incluidas máscaras y, para sus socios comerciales europeos, bodegas de sal.el éxito de Benin fue impulsado por su comercio animado. Los comerciantes y artesanos de Benín desarrollaron relaciones con los portugueses, que buscaban las obras de arte del reino, el oro, el marfil y la pimienta. A principios de la era moderna, Benin también estaba muy involucrado en la trata de esclavos del África Occidental., Capturarían a hombres, mujeres y niños de pueblos rivales y los venderían como esclavos a compradores europeos y estadounidenses. Este comercio proporcionó una importante fuente de riqueza para el Reino.Benín comenzó a perder el poder durante la década de 1800, ya que los miembros de la familia real lucharon por el poder y el control del trono. Las guerras civiles estallaron, asestando un golpe significativo tanto a la administración de Benin como a su economía. En su debilitado estado, Benín luchó para resistir la interferencia extranjera en su red comercial, particularmente por parte de los británicos., Un deseo de control sobre el comercio y el territorio de África Occidental finalmente llevó a una invasión británica de Benin en 1897. La ciudad de Benín fue quemada por los británicos, que luego hicieron del Reino parte de La Nigeria británica (que se convirtió en Nigeria después de que el país obtuviera la independencia en 1960). Después de ese tiempo, el reino ya no jugó un papel gobernante en África Occidental. Sin embargo, incluso hoy en día, el oba todavía sirve en la ciudad de Benin como asesor del Gobierno.