El Presidente de UFC Dana White se ríe de ello ahora, pero en 2011, fue firme en que las mujeres nunca pelearían en el octágono. No fue un comentario sexista, sino basado en las realidades de la escena femenina de las artes marciales mixtas en ese momento. Sí, había una gran cantidad de atletas talentosos compitiendo, pero la brecha entre los que tienen y los que no en términos de talento era amplia, lo que llevó a varios desajustes notables.,
Pero White siempre ha liderado la UFC con una actitud de «Nunca digas nunca», por lo que cuando una medallista de bronce olímpica en judo llamada Ronda Rousey comenzó a competir por la promoción Strikeforce de Zuffa, tuvo que echar un segundo vistazo.
Rousey era una raza diferente no solo en MMA de mujeres, sino en MMA como un todo. Ella era una fuerza de destrucción talentosa, trabajadora y decidida en la noche de la pelea, pero también una figura sorprendente, citable y carismática fuera de la competencia., Agregue su pedigrí Olímpico y su convincente historia de fondo, y White estaba intrigado, tanto que después de que el combate Strikeforce de Rousey con Miesha Tate terminara, consideró seriamente traer la división de peso gallo femenino a la UFC. Y a finales de 2012, anunció que iba a suceder, con Rousey, la primera Campeona Femenina de UFC, para defender su nuevo título contra Liz Carmouche en el evento principal de UFC 157 el 23 de febrero de 2013.
«Ronda es el verdadero negocio», dijo White en el tiempo. «Ella es desagradable. Es mala. Es como Chuck Liddell., Ella sale y trata de acabar con sus oponentes. Y Carmouche también es duro como un clavo. Ella era un Marine y ella tiene gran tierra-y-libra. Espero que las mujeres se unan a la UFC.»
y en el Honda Center en Anaheim, Rousey y Carmouche entregaron, con la campeona sobreviviendo a un esfuerzo enérgico de su retador antes de someterla en la primera ronda.
La revolución había comenzado.
pronto, las mejores hembras de peso gallo del mundo comenzaron a luchar bajo la bandera de UFC, emocionando a los fans de todo el mundo., Liderando el camino estaba Rousey, una campeona dominante que era la embajadora perfecta para el deporte, recibiendo elogios de todos los sectores, incluida la pionera de la lucha femenina Gina Carano.
«Al ir a las peleas de UFC, recuerdo sentarme en la última fila y pensar, ‘algún día, algún día'», dijo. «Y poder ver a otras mujeres experimentar eso y hacerlo con tanta confianza, realmente ha cambiado mucho. En un momento dado, era malo ser mujer y caminar en un gimnasio, y la gente no lo entiende. Pero ahora todos están buscando a la próxima luchadora que lo logrará., Cuando estaba entrenando, era mucho más difícil. Ahora las niñas pueden ponerse gis a cualquier edad, y no tener que verlas luchar por lo que yo pasé realmente tiene un impacto emocional en mí.
en 2013, The Ultimate Fighter introdujo a las mujeres a la serie, con Julianna Pena ganando el título de la Temporada 18, y en 2014, la UFC trajo una segunda división femenina, con los pesos de paja de 115 libras que aparecen en la Temporada 20 de TUF. Cuando el polvo se asentó en esa temporada, Carla Esparza emergió no solo como la ganadora de TUF 20, sino como la primera campeona de peso paja de la UFC.,
ese es un viaje torbellino, pero las damas lo disfrutaron, ya que allanaron el camino para una nueva generación de mujeres artistas marciales mixtas que ahora pueden competir en el escenario principal del deporte y ganar el respeto que se han merecido durante tantos años.
«es extremadamente satisfactorio porque ese era mi objetivo desde el principio», dijo Rousey. «Quería ganarme el respeto de las personas que respetaba y sabía que era capaz., Es gracioso, pero se puede ver en algunas entrevistas antiguas que hice donde dije ‘voy a hacer que estas personas me amen, voy a hacer que estas personas me respeten, y todo lo que tengo que hacer es ganar y ganar impresionantemente. No es como si me pusieran en medio de una arena y me dijeran: «Bueno, aquí hay un aeromodelo, armarlo en 60 segundos. No tengo idea de cómo hacer eso. Pero mi madre me hacía practicar judo y brazaletes y ser una luchadora y una atleta desde que tengo memoria. No recuerdo no haber sido atleta., Es hacer lo que es natural, y siento que siempre he sido merecedor de ese respeto, pero tengo que hacer cosas para ganármelo.
en 2015, el segmento femenino del deporte continuó creciendo, y como el resto del mundo principal tomó nota de este emocionante desarrollo en las artes marciales mixtas, la atención se disparó, con Rousey ganando la portada de la revista Sports Illustrated, donde fue descrita como «la atleta más dominante en los deportes.,
mientras tanto, una potencia polaca llamada Joanna Jedrzejczyk se presentó con un emocionante nocaut en el segundo asalto de Esparza que le valió el título de peso paja femenino de UFC. Los fanáticos de la pelea inmediatamente abrazaron a «Joanna Champion», quien defendió con éxito su título con victorias sobre Jessica Penne y Valerie Letourneau, esta última victoria llegó en el histórico evento de UFC 193 en Melbourne, Australia, que fue encabezado por la defensa del título de Rousey contra Holly Holm y el combate Jedrzejczyk-Letourneau. ¿Por qué tan histórico?, No solo porque dos combates femeninos encabezaron un evento de UFC, sino porque lo hicieron frente a una multitud récord de 56.214 aficionados en el Etihad Stadium.
esa noche, Holm, una ex Campeona Mundial de boxeo de tres divisiones, sorprendió al mundo cuando noqueó a Rousey en la segunda ronda y se llevó su corona de peso gallo.
«Después de que estaba aterrizando un par de buenas izquierdas rectas, sabía que lo tenía si no perdía el foco», dijo Holm., «Cualquier cosa puede pasar allí, y no quería bajar la Guardia, pensando que esto va a ser una tarea fácil, porque no hay manera de que sea una tarea fácil para derrotar a Ronda Rousey. Así que me sentí segura de poder cronometrarla, y solo necesitaba asegurarme de mantenerme enfocada y no bajar la guardia en ningún momento. Pensé que si había una buena apertura, solo tómala, y terminó siendo la apertura, así que fui a por ella.,»
cuatro meses más tarde, fue Holm en el extremo receptor de un revuelo cuando Tate presentó el nativo de Albuquerque en la quinta ronda para causar otro cambio de la corona de 135 libras. Pero las sillas musicales no se detuvieron, ya que Amanda Nunes quitó el título de las manos de Tate y luego se convirtió en la segunda mujer en defender con éxito ese cinturón de peso gallo cuando noqueó a Rousey en 48 segundos en diciembre pasado.,
mientras tanto, Jedrzejczyk continúa dominando la categoría de peso de 115 libras, mientras siguió su victoria sobre Letourneau con un trío de victorias sobre Claudia Gadelha, Karolina Kowalkiewicz y Jessica Andrade que la elevó al estatus de superestrella y la tiene pensando que su reinado va a durar todo el tiempo que ella quiera.
«Quiero ser una campeona invicta y espero mantenerme humilde y trabajar lo suficiente para ser una campeona invicta y retirarme como campeona Invicta», dijo antes de su victoria sobre Andrade. «No se cuando va a suceder., Tal vez pronto, tal vez el año que viene, tal vez dos años. Me siento genial, estoy disfrutando de mi vida, y quiero seguir haciendo lo que estoy haciendo, seguir ganando y defendiendo este cinturón.»
sin embargo, mientras que los pesos gallo y los pesos paja han emocionado a los fans de UFC durante los últimos cuatro años, Nunes y Jedrzejczyk dieron paso a los pesos pluma en 2017, con Germaine de Randamie ganando el primer título de 145 libras al derrotar a Holm en UFC 208., Y mientras que el reinado de» la dama de hierro » no duró mucho, parece que el nuevo campeón, ex Strikeforce e Invicta FC titlist Cris Cyborg, tendrá una larga estancia en la cima después de un esfuerzo dominante de ganar el título sobre Tonya Evinger en UFC 214 en julio. Además, las damas obtendrán otra categoría de peso para competir en 125 libras, ya que la temporada actual de The Ultimate Fighter coronará a la primera Campeona Femenina de peso mosca de UFC, agregando aún más luchadoras de alto nivel a la promoción.
en pocas palabras, es una edad de oro para las artes marciales mixtas de las mujeres.
