uno de los mejores lanzadores de la década de 1970, Dock Ellis temía el éxito casi tanto como temía el fracaso. Se enojó y se divirtió. Sus travesuras cruzan las líneas raciales y culturales, ya que desafió los viejos prejuicios y las formas «normales» de hacer las cosas. Ellis lanzó un no-hitter en 1970 y al año siguiente lideró a los piratas con 19 victorias, comenzó el juego de estrellas para la Liga Nacional y ganó la Serie Mundial., Se desempeñó como representante de jugadores de los piratas, Yankees y Rangers, e incluso obtuvo un voto para el Salón de la fama, sin embargo, afirma que nunca lanzó un juego en las grandes ligas sin la ayuda del alcohol o las drogas.1
conocido como Peanut, luego simplemente «The Nut», Dock Phillip Ellis Jr., nació el 11 de marzo de 1945, en Los Ángeles. Su padre, conocido como Big Dock, trabajaba en una oficina de correos y como estibador, luego fue a la escuela para aprender reparación de zapatos. Su esposa, Naomi, lo ayudó cuando abrieron un taller de reparación de zapatos y un negocio de tintorería.,
Dock asistió a la escuela secundaria predominantemente blanca Gardena (California) con la esperanza de encontrar una mejor educación, pero encontró una buena dosis de prejuicio racial. Para evitar la suspensión cuando lo atraparon bebiendo y fumando marihuana en la escuela, accedió a salir a jugar béisbol. Pero encontró resistencia racial allí también. Sobresalió en el baloncesto, sin embargo, como la única persona negra en el equipo.
Big Dock murió cuando Dock tenía 18 años, y Dock decidió centrarse únicamente en el béisbol., Jugando principalmente en el infield, se convirtió en lanzador cuando un día lanzó la pelota desde la cerca del outfield hasta el backstop. Un diestro alto y larguirucho de 6 pies 3 y 195 libras, bateó en ambos sentidos y lanzó tan fuerte que sus amigos dejarían de jugar a la pelota con él.2
Ellis asistió a Los Angeles Harbor College en Wilmington, California, pero pasó la mayor parte de su tiempo jugando béisbol en Watts para el ex lanzador de las Ligas Negras Chet Brewer. Brewer exploró para los piratas y fue tutor de varios futuros jugadores de grandes ligas, incluidos Bob Watson, Bobby Tolan y Enos Cabell., Fielding varias ofertas, Ellis siempre quiso firmar con Pittsburgh, como finalmente lo hizo en 1964, pero vio su bono de firma reducido de 6 60,000 a 2 2,500 después de su arresto por robar un coche.3
Cuando Ellis comenzó en el equipo de clase A de los piratas en Batavia, Nueva York, sintió una presión extrema para tener éxito y se involucró constantemente en el alcohol y las drogas. Nostálgico y solitario, fue a un bar con sus compañeros de equipo y pidió una cerveza, con la esperanza de pasar como 21. Cuando la camarera le informó que la edad para beber en Nueva York era de 19 años, dijo: «Está bien, llévate la cerveza y tráeme unos aguijones de vodka.,»4
A pesar de sus temores, Ellis sobresalió, pero pronto se convirtió en adicto a estimulantes como la Benzedrina (bennies) y Dexamyl (greenies). «Yo estaba en la velocidad … a causa de las expectativas … para darse prisa y llegar a las grandes ligas,» Ellis contó. «Tenía una etiqueta de no-miss en mí. Es imposible que este chico no llegue a las grandes ligas. Eso es mucho estrés.»5
en 1965 Dock se casó con su primera esposa, Paula Hartsfield, una atleta consumada y la primera reina negra del regreso a casa en Manchester High School tenían 20 y 17 años, respectivamente. Tuvieron una hija, Shangaleza, en 1969.,
Ellis tuvo un récord general de ganados-perdidos de 41-31 durante sus primeras cuatro temporadas de ligas menores hasta 1967. En el borde de hacer los piratas en marzo de 1968. se sintió envalentonado: «resistí esta primavera porque never nunca recibí un bono, y pensé que tenía derecho a más dinero.»6
finalmente aceptó su contrato y se unió a los Columbus Jets, el Afiliado Triple-A de los piratas. Hizo su debut en Grandes Ligas el 18 de junio en Pittsburgh en relevo contra los Dodgers de Los Ángeles, y obtuvo su primera victoria, lanzando la 10a entrada y permitiendo un hit., Ellis hizo y ganó su primera apertura el 31 de julio en el segundo juego de una doble jornada de twi-night en el Crosley Field de Cincinnati, y terminó el año en la rotación inicial. En 1969 Ellis continuó como lanzador titular. Aunque perdió 17 juegos, completó más de 200 entradas con un promedio de 3.58 carreras ganadas.
El Miércoles 10 de junio de 1970, Pittsburgh perdió un partido de un día en San Francisco y voló a San Diego para cuatro juegos. Ellis obtuvo permiso para conducir a casa el jueves, un día libre, y planeó regresar el viernes para lanzar el primer juego de una doble jornada., Dijo que tomó LSD en el camino y lo cronometró para que entrara aproximadamente a la hora en que llegó a Los Ángeles. Se quedó con amigos y continuó con vodka y más ácido, luego perdió la noción de los días.
la novia de un amigo lo despertó a las 2: 00 p. m., diciendo «Dock, tienes que lanzar hoy en San Diego!»
«no lanzo hasta el viernes», respondió.
«es viernes!»ella dijo.
«o wow. ¿Qué pasó con ayer?»dijo el jarra confundido.7
Ellis tomó un vuelo a las 3:00 p. m.y llegó al estadio brumoso, lloviznoso y medio vacío a las 4:30 para el juego de las 6:05., Recordó tener una sensación de euforia, con la pelota sintiéndose a veces grande como un globo, a veces pequeña como una pelota de golf. Vio una cola de cometa en sus lanzamientos y Richard Nixon arbitrando detrás de la placa. No podía ver a los bateadores lo suficientemente bien, excepto para saber si estaban en el lado derecho o izquierdo del plato. El receptor Jerry May tenía sus dedos envueltos con cinta reflectante para ayudar.8
El Novato Dave Cash se sentó junto a Ellis en el dugout y desde la quinta entrada siguió recordándole que tenía un «no-no»., Nueve entradas, ocho bases por bolas, y un bateador de hit más tarde, el bateador débil Padres perdió, 2-0, sin producir un hit. El segunda base de los piratas, Bill Mazeroski, salvó al no-hitter para el primer out en la parte baja de la séptima entrada con un «fantástico agarre de revés» de una línea del bateador emergente Ramon Webster. «No pensé que tuviera una oportunidad para ello», dijo Mazeroski después del partido. Ellis sabía lo contrario: «cuando Maz se zambulló, sabía que lo agarraría.»9
Ellis insistió en que no tenía la intención de tomar LSD antes de lanzar. Perdió la noción del tiempo., Sin embargo, admitió que le preocupaba cómo sería capaz de lanzar. Sabía que los efectos del LSD no desaparecerían antes del partido, así que tomó algo de velocidad, «porque era un hábito. Era natural tomar cosas, olvidando que yo había tomado el ácido.10
Ellis pasó a lanzar tres blanqueadas más en 1970, luego desarrolló un brazo dolorido a mediados de agosto y perdió más de un mes. Todavía lideró a los Pirates como lanzadores titulares con 13 victorias, ya que el equipo ganó su división, pero fue barrido en tres juegos del mejor de cinco NLCS por los Rojos de Cincinnati.,
todavía quejándose de problemas en el brazo en 1971, Ellis comenzó la temporada fuerte. Su récord de 14 victorias contra solo tres derrotas con una efectividad de 2.11 el 6 de julio le valió su primera y única selección de Juego de estrellas. Cuando se enteró de que el lanzador Vida Blue comenzaría el juego para la Liga Americana, desafió las preferencias raciales en el béisbol: «nunca comenzarán un ‘hermano’ contra otro ‘hermano.'»El mánager de la Liga Nacional All-Stars, Sparky Anderson, dijo que eligió a Ellis para comenzar debido a sus excelentes números y el hecho de que tenía seis días de descanso.,11 Ellis afirmó que había usado intencionalmente una forma de psicología inversa para asegurar el resultado. «Dije que no lo harían, Así que tuvieron que hacerlo.»12
Ellis le fue bien a través de las dos primeras entradas del juego, permitiendo solo una sola. Luego Luis Aparicio lideró la tercera entrada con un sencillo, y Reggie Jackson, bateando por Blue, lanzó el lanzamiento de Ellis fuera de la torre de luz en el jardín central derecho en el Tiger Stadium. Con dos outs, Frank Robinson añadió otro jonrón de dos carreras. Norm Cash se ponchó para poner fin a la carrera de Ellis en el All-Star. La Liga Americana ganó, 6-4, colgando la derrota de Ellis.,
Más tarde esa temporada, los piratas hicieron historia el 1 de septiembre contra los Filis de Filadelfia al iniciar una alineación totalmente negra, utilizando una combinación de jugadores estadounidenses y latinos, con Ellis como lanzador titular.
aunque Ellis terminó el resto de la temporada con un mediocre cinco victorias y seis derrotas y una efectividad de 4.50, los Bucs vencieron a los Gigantes de San Francisco tres juegos a uno en la NLCS. Ganaron la Serie Mundial, derrotando a los Orioles de Baltimore en siete juegos.,
mientras estaba en San Francisco para los dos primeros juegos de la serie de Campeonato de la Liga, Ellis se quejó de que su cama era demasiado corta en el hotel del equipo, el Jack Tar. Insistió en una suite, ofreciéndose a pagar el extra, pero no había ninguna disponible. Ellis se marchó y se mudó al Hilton. También se quejó durante la Serie Mundial en Baltimore sobre el Hotel Lord Baltimore. Consiguió una habitación diferente, y finalmente se mudó a otro lugar con dos habitaciones contiguas. Llamó al «Establishment» de Pittsburgh barato y a la Liga bush.,13 en la única aparición de Ellis en la Serie Mundial, los fanáticos de Baltimore lo abuchearon en voz alta y agitaron pañuelos cuando dejó el campo durante la tercera entrada del primer juego.14 muchos pensaron que los piratas lo venderían, con su brazo adolorido y su boca ruidosa, pero él se quedó con Pittsburgh las siguientes cuatro temporadas.
Ellis comenzó el día de apertura de los piratas en 1972, pero todavía sentía algo de dolor en el brazo e incluso amenazó con retirarse a los 30 años. Casi se encontró sentado más tiempo del esperado después de un encuentro con un oficial de seguridad en el Estadio Riverfront en Cincinnati., Cuando Ellis llegó al estadio junto con Willie Stargell y Rennie Stennett el 5 de Mayo, El guardia, David Hatter, les pidió a todos que se identificaran. Cuando Ellis mostró su anillo del Campeonato Mundial, Hatter interpretó que levantar el puño, junto con su «lenguaje vil», como una confrontación, y roció al lanzador con Mace, lo arrestó y lo acusó de conducta desordenada.15
Ellis demandó a los rojos, y el equipo de Cincinnati retiró todos los cargos antes del juicio. Ellis y los Rojos se escribieron disculpas.,
El Gerente General de Pittsburgh Joe Brown admitió que Ellis no tenía tarjeta de identificación en ese momento porque el equipo nunca había emitido ninguna. A los tres días del incidente, los piratas emitieron tarjetas de identificación rosa a todos los jugadores, con sus fotos en la parte posterior.16
en 1972 Ellis lanzó en sólo 25 juegos, Todas las asignaciones iniciales. Con toda la controversia y las preocupaciones de arm, sin embargo, tuvo un muy buen año, con 15 victorias, 7 derrotas y una efectividad de 2.70. Registró su mejor WHIP (1.157) desde su temporada de novato en 1968.,
Los Pirates ganaron la División Este de la liga nacional por tercera temporada consecutiva, pero perdieron a las NLCS ante los Rojos en cinco juegos a través de un dramático walk-off en un lanzamiento salvaje en la novena entrada. Ellis comenzó el cuarto juego con los piratas dos juegos a uno y buscando hacerse con otro banderín, pero fue tocado por tres carreras no ganadas en tres errores de Pittsburgh en cinco entradas, y tomó la derrota.
Ellis formó una relación muy estrecha con Roberto Clemente., Compartieron el cuarto cuando Ellis llegó por primera vez a los piratas, y Roberto ayudó al chico de «The Neighborhood» a hacer algunos ajustes a la vida en el gran estadio de béisbol. La trágica muerte de Clemente a finales de 1972 conmocionó y traumatizó a Ellis. Hizo un violento alboroto en su casa, desplazando su ira y dolor a su esposa, Paula. Pronto se divorciaron.
Ellis comenzó el 1973 bastante suavemente, hasta que una foto circuló a través de los periódicos mostrándolo en el bullpen antes de un partido en agosto usando rizadores de pelo bajo una gorra de gran tamaño., Los usó solo durante los precalentamientos previos al juego, pero el mánager de los piratas, Bill Virdon, le pasó la palabra para que dejara de usarlos.17 Ellis acusó al Comisionado Bowie Kuhn de enviar el edicto, escondiéndose detrás de Virdon. «Hay muchos hombres negros que usan rulos para ayudar a su cabello», dijo. «El béisbol se está quedando atrás de nuevo.»18 Ellis admitió más tarde al biógrafo Donald Hall que nunca usó rulos alrededor de la casa, solo antes de los juegos. «Fue entonces cuando estaba lanzando bolas de spitballs. Cuando tenía los rulos, mi cabello era liso. Por atrás. En los extremos no habría nada más que Bolas de sudor.,»19
de nuevo, Ellis desarrolló problemas de brazo hacia el final de la temporada. Se perdió las primeras tres semanas de septiembre y temía perder un aumento salarial el próximo año, diciendo: «Esto me va a costar dinero ahora.»20 tuvo una cirugía de rodilla en octubre para reparar las lesiones de una caída cuando tenía 11 años. Sus médicos esperaban que la cirugía realmente podría ayudar a algunos de sus problemas de brazo. A pesar de los retrasos de salud, Ellis había sido uno de los lanzadores más resistentes en el personal de los piratas, ganando y perdiendo más juegos (59-40) que cualquier otro lanzador de Pittsburgh desde 1970 hasta 1973.,21
Un día en 1974, la intimidación que Ellis sentía acumularse por el dominio de Cincinnati lo llevó a buscar su propia forma de venganza contra ellos. Su ira se remonta a perder los playoffs de 1972 ante los Rojos. «Todo lo que escuché fueron sus jugadores hablando de cómo los piratas eran jugadores tontos, y por eso nos vencieron.»22 El 1 de Mayo Ellis tomó el montículo en el Three Rivers Stadium en Pittsburgh para enfrentar a Pete Rose, el primer jugador en batear. Golpeó a Rose, luego a Joe Morgan, luego a Dan Driessen, cargando las bases., Trató de golpear al cuarto bateador, Tony Pérez, pero Pérez esquivó los lanzamientos y tomó una base por bolas, forzando a Rose a casa desde el tercer lugar. El gerente de Pittsburgh Danny Murtaugh había visto suficiente y sacó a Ellis. Ningún otro lanzador había bateado tres bateadoras consecutivas desde cien años antes, cuando Emerson «Pink» Hawley de los 1894 St. Louis Browns bateó tres en la primera entrada.23
Ellis tuvo un año razonablemente bueno en 1974, con 12 victorias y una efectividad de 3.16, una vez más no terminó septiembre debido a problemas con el brazo., Los Pirates terminaron primero en la División Este de la liga nacional, pero Ellis no lanzó en su derrota de tres juegos a uno ante los Dodgers de Los Ángeles.
Ellis disfrutó haciendo imitaciones en la casa club. Él haría otros jugadores y árbitros, pero especialmente amaba hacer Muhammad Ali. Un día de 1975 el propio campeón entró en el club de los piratas. Ellis mostró sus rápidos pies y su rápida boca. Entonces Ali lo golpeó con un fuerte golpe de izquierda en el pecho de Dock, tirándolo hacia atrás casi de pie. Sin embargo, Ellis todavía se formó a sí mismo «el Muhammad Ali del béisbol.,»24
a finales de la temporada de 1975 Ellis rechazó una asignación al bullpen. Cuando anunció que hablaría con el equipo, todos esperaban una disculpa. En cambio, tuvieron una diatriba contra el mánager Danny Murtaugh, por lo que Ellis ganó una suspensión de 30 días. Algunos jugadores dijeron que Ellis trató de hablar constructivamente, pero otros escucharon sus palabras de manera muy diferente. Con la ayuda del Abogado/Agente Tom Reich, que lo había ayudado durante el incidente de Macing, Ellis fue reintegrado retroactivamente después de 14 días. No perdió ningún sueldo, pero aún así sufrió una fuerte multa., Ellis aceptó a regañadientes la asignación de bullpen, pero los rumores comerciales siempre presentes comenzaron a sonar mucho más realistas durante la temporada baja.25
El intercambio finalmente llegó – el 11 de diciembre de 1975, a los Yankees de Nueva York. La transacción muy desequilibrada envió al lanzador Ken Brett y al segunda base Willie Randolph a los Yankees por el lanzador Doc Medich, con el nombre de Ellis agregado como un «lanzamiento».»
cuando dejó Pittsburgh, Ellis profesó su amor por los piratas. «Cuando los piratas me contrataron por primera vez en 1964, yo era salvaje. Me llamaron militante, aunque no creo que fuera así., Joe Brown trató de entenderme, y lo hizo. También lo hicieron los dueños de los piratas, los Galbreaths. Ellis dijo que realmente quería jugar para Billy Martin y los Yankees, y prometió centrarse totalmente en el béisbol en 1976, pero agregó: «Siempre seré un Pittsburgher. Me gusta la gente de allí. A mí también me gustan los piratas.»26
Ellis comenzó muy fuerte en Nueva York en 1976. A mediados de julio tenía un récord de 11-4, con cinco juegos completos y una efectividad de 3.14., Lanzó bien durante toda la temporada y registró 17 victorias, el segundo más alto en su carrera, mientras encabezaba 200 entradas por primera vez desde 1971.
una batalla de beanball rugió entre los Yankees y los Orioles esa temporada. El 27 de julio, Ellis golpeó a Reggie Jackson de Baltimore en el lado de la cara, obligando al bateador a ir al hospital para radiografías y perderse algunos partidos hasta que la hinchazón bajó. Jackson había bateado seis jonrones en seis juegos. Más tarde en el juego, el lanzador de los Orioles Jim Palmer obviamente tomó represalias golpeando a Mickey Rivers.,27
muchos recordaron el imponente jonrón de Jackson sobre Ellis en el juego de estrellas de 1971, pero Ellis insistió en que el incidente del 27 de julio surgió de las burlas de Jackson desde el dugout y en el círculo de cubierta inmediatamente antes de su turno al bate.
Ellis fue titular y ganó El Tercer Partido de la ALCS contra los Reales de Kansas City, luego perdió su inicio en el tercer partido en el Yankee Stadium en la Serie Mundial contra los rojos, que tomaron cuatro directamente de los Yankees., Ellis recibió reconocimiento por su destacada temporada, ya que el Sporting News lo nombró a él y a Tommy John de los Dodgers como los jugadores de regreso del año en 1976.
Peaceful times no duró mucho en Nueva York para Ellis, ya que esperaba una mejor compensación por su trabajo. Recordando el comercio que lo llevó a los Yankees, dijo :» los Yankees me tienen en una venta de fuego, y ahora no quieren darme dinero.»28 También tuvo palabras de consejo para el propietario de los Yankees George Steinbrenner. «Creo que debería quedarse en su oficina, presionar sus botones, contar su dinero y mantenerse fuera del vestuario.,»29
los Yankees ahora vieron a Ellis como prescindible. En un movimiento etiquetado como un intercambio de «dolores de cabeza», lo enviaron a los Atléticos de Oakland el 27 de abril de 1977, junto con el jardinero Larry Murray y el infielder Marty Pérez, por el lanzador Mike Torrez. «No es la idea de que estoy feliz de dejar la organización Yankee. No me pagaban, así que tengo que irme», reflexionó Ellis. Dijo que unirse al equipo A lleno de novatos » me hace sentir joven de nuevo. Con suerte, lanzaré como si fuera más joven.,»30
Ellis tuvo un comienzo muy duro con Oakland, sin victorias y tres derrotas en sus primeras cuatro aperturas, y una efectividad de 23.48. Sus siguientes tres fueron mucho mejor, con una efectividad de 3.93, pero ganó solo uno contra dos derrotas. Tres días antes de su cambio se afeitó la cabeza, un cambio importante de su estilo habitual y un marcado contraste de sus días de rulos.31
mientras que en Oakland Ellis sacó lo que más tarde llamó la cosa más loca que hizo. «Querían que mantuviera gráficos. Dije, ‘Bleep the charts’, y les prendí fuego. Pensaron que la casa club en Cleveland estaba en llamas., La alarma sonó. Los aspersores automáticos comenzaron.»32
Los días de Ellis en Oakland duraron solo hasta el 15 de junio, cuando los Rangers de Texas compraron su contrato por 2 275,000. Pero antes de dejar Oakland, había jugado para su tercer entrenador de la temporada. Charlie Finley, propietario de los Athletics, cambió de patrón el 10 de junio cuando sorprendentemente reemplazó a Jack McKeon con Bobby Winkles.33
el propietario de Rangers Brad Corbett recibió muchas críticas, de los fans y los medios por igual, por firmar con Ellis. «Todo lo que puedo decirles es que ha hecho un trabajo magnífico para nosotros», informó Corbett. «Dock Ellis tiene mala reputación., Lo amo. Es justo. Lo llama como lo ve.»34
En julio de 1977 Dock se casó con Austine Washington. Tuvieron un hijo, Dock Phillip Ellis III, o Trey.
Los Rangers también pasaron por una serie de cambios gerenciales en 1977, resultando en Ellis jugando para siete patrones durante la temporada, incluyendo a Frank Lucchesi, Eddie Stanky (un juego), Connie Ryan (seis juegos), y Billy Hunter en Texas. Su temporada resultó ligeramente exitosa, ya que lanzó más de 200 entradas de nuevo. Se recuperó de las pobres presentaciones en Oakland para terminar con 10 victorias y 6 derrotas para los Rangers, y un 2.,ERA 90.
Una vez más, como en Pittsburgh y Nueva York, Ellis se desempeñó como representante de jugadores con los Rangers. Su franqueza salió de nuevo durante la temporada de 1978. El gerente Billy Hunter prohibió a los jugadores beber en el bar del hotel y prohibió las bebidas mixtas en todos los vuelos. Durante una confrontación sobre las reglas del licor con Ellis en el autobús del equipo, Hunter le dijo que se sentara y se callara. Entonces Hunter decidió dejar caer todo el alcohol de los vuelos., Enfurecido, Ellis renunció como representante del jugador, quejándose no solo de las reglas irrazonables, sino también de sentirse menospreciado frente al equipo. «Mi padre fue el último hombre que me lo dijo . Y en lo que a mí respecta, nadie más puede.»35
Los Fans y los medios de comunicación de nuevo pidieron un intercambio, pero el propietario Corbett se puso del lado de su jugador sobre su mánager. Hunter rechazó una extensión de contrato de cinco años a mitad de temporada, y Corbett lo despidió con un día restante en la temporada.
Ellis comenzó 1979 con los Rangers, pero no lanzó bien., El 15 de junio Corbett cedió y lo cambió a los Mets de Nueva York por los lanzadores Mike Bruhert y Bob Myrick. En 27 juegos para los Rangers y Mets, Ellis tuvo un récord de 4-12 y una efectividad de más de 6.00. El 21 de septiembre Pittsburgh compró su contrato, y Ellis consiguió su deseo de » volver y morir como pirata.»36 comenzó un juego y lanzó dos en relevo durante la última semana de la temporada.
Pittsburgh liberó a Ellis a la agencia libre el 1 de noviembre. Una vez más se enfureció en casa, devastado porque los piratas lo habían dejado ir., Había centrado toda su vida, desde su adolescencia, en lanzar una pelota de béisbol. Traumatizó a su esposa, Austine, tanto un día en casa que cuando pudo salir de la casa, fue a un hospital y nunca volvió con Ellis.
Corbett le había prometido a Ellis un trabajo después del béisbol, y Ellis viajó por el mundo haciendo «relaciones públicas suaves» a 5 50,000 al año promoviendo la compañía de tubos de plástico de su antiguo propietario.37
en el otoño de 1980, al darse cuenta de que tenía un problema, Ellis llamó al ex jugador de grandes ligas Don Newcombe, quien sabía que trabajaba con otros adictos., Dock llamó a su hermana Sandra desde el aeropuerto y le pidió que trajera una botella de vodka. «Va a ser mi último», dijo.38 Newcombe ayudó a Dock a entrar en The Meadows, una clínica de abuso de sustancias en Wickenburg, Arizona, donde permaneció 45 días, dos semanas más de lo permitido por el seguro, demasiado aterrorizado para irse hasta que se sintió listo para hacer frente.
Ellis dedicó gran parte del resto de su vida a ayudar a otros adictos a encontrar un camino hacia la recuperación. En realidad comenzó este trabajo durante sus días de juego cuando visitó a los reclusos en las prisiones del área de Pittsburgh., Su propia experiencia de conversión impulsó su pasión por trabajar con otros.39 él quería» ir a donde están», para encontrarse con ellos en las casas club y en los bares. «Para cuando vienen en busca de ayuda, ya están encerrados y en problemas con sus familias.»40
Dock se casó por tercera vez, con Jacquelyn, en 1985, luego pronto se divorció, y poco después se casó con Hjordis, que estuvo con él hasta que murió en 2008.
Trey, el Hijo de Dock, recordó la sensación de llamar que sentía su padre, «esa sensación que tenía sabiendo que estaba cambiando la vida de alguien.»41 Ellis nunca olvidó sus propias luchas., «¡Recuperación continua! ¡Me recuperaré hasta morir!»42
Ellis fue diagnosticado con cirrosis del hígado en 2007, y esperaba un trasplante de hígado. Sin seguro, su familia dependía en gran medida de amigos de su carrera de béisbol para ayudar a pagar las facturas. El daño cardíaco impidió cualquier trasplante, y murió el 19 de diciembre de 2008, a la edad de 63 años.
alrededor de la época del All-Star Game de 1971, Ellis recibió lo que consideraba quizás su posesión más preciada: una carta manuscrita de Jackie Robinson., En él Jackie escribió: «trata de conseguir que más jugadores entiendan tu punto de vista, y encontrarás un gran apoyo. Usted ha hecho una contribución real.»43
posiblemente el jugador más subestimado, impopular e incomprendido, Dock Ellis redefinió el «éxito» como algo más que poner números impresionantes en las grandes ligas. Fue pionero en un camino a través de las divisiones raciales y culturales, y encontró una manera no solo de vivir más allá de sus miedos, sino también de caminar junto a otros que lucharon como él.
notas
1 Jeff Radice, director y productor, No No: a Dockumentary. 2014.
2 Ibíd.,
3 Keven McAlester, «High Times», Houston Press, 23 de junio de 2005.
4 Jerry Crowe, «Dock Ellis: The Man Who Pitched a No-Hitter While Under the Influence of LSD Has Found a New Delivery: he Coordinates a Substance-Abuse Rehabilitation Program: Ellis: ‘I Couldn’T Pitch Without Pills,'» Los Angeles Times, 30 de junio de 1985.
5 Ibíd.
6 Les Biederman, «Blass Blossoms; Ellis Could be Next to Thrive», The Sporting News, 11 de septiembre de 1968.
7 Radice.
8 ESPN.com, » OTL: The Long, Strange Trip of Dock Ellis,» ESPN.go.com.,
9 Charley Feeney, » Maz ‘Dive Buoys Dock in No-No Against Padres,» The Sporting News, 27 de junio de 1970.
10 Crowe.
11 «Pipeline Full of Chit-Chat,» The Sporting News, 31 de julio de 1971.
12 Donald Hall con Dock Ellis, In the Country of Baseball (New York: Simon and Schuster, 1989), 175.
13 Charley Feeney, «Bucs’ Stuck ‘with Ellis, Big Winner, Big Yelper», The Sporting News, 23 de octubre de 1971.
14 Lowell Reidenbaugh, » Orioles Find Way Back With McNally,» The Sporting News, 23 de octubre de 1971.,
15 Charley Feeney, «Drydock Beckons Bucs’ Storm-Tossed Ellis, » The Sporting News, 20 de mayo de 1972.
16 «Dock Gets Identity Card», The Sporting News, 27 de mayo de 1972.
17 Hall, 215.
18 Charley Feeney, «Even Hair Curlers Rear Ugly Head in Bucs’ Domestic Life, » The Sporting News, 1 de septiembre de 1973.
19 Hall, 217.
20 «Pirate Ellis in Dry Dock Again», The Sporting News, 22 de septiembre de 1973.
21 Charley Feeney, «Bucs’ Moody Ellis Happy — Knee Sound after Surgery, » the Sporting News, 15 de marzo de 1974.
22 Crowe.
23 » N. L., Flashes-Dock Makes History, » The Sporting News, 18 De Mayo De 1974.
24 Radice.
25 Charley Feeney, «Apologetic Dock Earns Return To Bucs», The Sporting News, 13 de septiembre de 1975.
26 Charley Feeney, «Dock Dons Walking Shoes for Pirate Exodus,» The Sporting News, 20 de diciembre de 1975.
27 Jim Henneman, «Oriole Feathers Fly in Duster Fight,» The Sporting News, 14 de agosto de 1976.
28 Dick Young, «Young Ideas», The Sporting News, 16 de abril de 1977.
29 «Insiders Say,» The Sporting News, 30 de abril de 1977.,
30 Tom Weir, » Trader Finley Swaps Headaches, Torrez for Ellis,» The Sporting News, 14 de mayo de 1977.
31 Tom Weir, «Page Injury Dims One of A’s Few Bright Spots», the Sporting News, 18 de junio de 1977.
32 Crowe.
33 «Winkles Take Over as A’s Skipper; McKeon Gets Axe», Gadsden (Alabama) Times, 11 de junio de 1977.34 Randy Galloway, «Betrayed Corbett Ready to Cash Ranger Chips», The Sporting News, 23 de julio de 1977.35 Randy Galloway, «Dock Protesting Dry Runs, Leaps Overboard», The Sporting News, 17 de junio de 1978.
36 Radice. 37 Hall, 328.
38 Radice.,
39 Hall, 336.
40 Radice.
41 «OTL: el largo y extraño viaje de Dock Ellis,» ESPN.com, 24 de agosto de 2012.
42 Hall, 336
43 Radice.