Introducción
Una declaración de Impacto Ambiental (Eis) es un informe analítico estructurado (un documento que examina varias cuestiones relevantes para un tema en particular). Se prepara cuando un desarrollo puede tener un impacto significativo en la calidad del entorno humano: el aire, el agua o los entornos terrestres de la zona.,
La definición oficial de una declaración de impacto ambiental según la Asociación Internacional para la evaluación del impacto es » el proceso de identificar, predecir, evaluar y mitigar los efectos biofísicos, sociales y otros efectos pertinentes de las propuestas de desarrollo antes de que se adopten decisiones importantes y se contraigan compromisos.»Dicho de otra manera, una declaración de impacto ambiental tiene la intención de indicar cómo el proyecto probablemente afectará el medio ambiente. Si se comprende que el desarrollo propuesto podría dañar el medio ambiente, la declaración debe presentar alternativas.,
el propósito de una declaración de impacto ambiental es permitir que las agencias que son responsables de aprobar el proyecto en particular tengan una comprensión clara de cómo el proyecto influirá en el medio ambiente. Con esta información en la mano, luego toman su decisión de aprobar el proyecto
, rechazarlo o solicitar modificaciones que ayuden a salvaguardar el medio ambiente. El desarrollo humano cambia el medio ambiente. Una declaración de impacto ambiental bien preparada ayuda a guiar el desarrollo para que el daño sea mínimo., El desarrollo en ausencia de esta consideración razonada de los efectos adversos puede ser desastroso.
antecedentes históricos y fundamentos científicos
en los Estados Unidos, las declaraciones de impacto ambiental se crearon con la aprobación de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA) por el Congreso en 1969. La necesidad de las declaraciones en la aprobación de los desarrollos del gobierno federal se convirtió en ley un año más tarde.,
entonces, como ahora, una declaración de impacto ambiental es necesaria en el proceso de aprobación para desarrollos que puedan afectar significativamente «el medio ambiente humano», citando la legislación. El entorno humano es un concepto amplio. El Centro de una bulliciosa metrópolis como Nueva York o Los Ángeles es definitivamente un entorno humano. Pero también lo es el relativamente despoblado norte de Alberta, Canadá, donde el desarrollo de una vasta región para extraer petróleo del suelo arenoso (las arenas bituminosas) genera subproductos nocivos que contaminan el agua y el aire., Se puede argumentar que cualquier desarrollo que afecta a la Tierra afecta al medio ambiente humano.
una declaración de impacto ambiental típica tiene cuatro secciones. La primera sección es una justificación para el desarrollo propuesto, y explica la necesidad y la razón de ser del desarrollo. La segunda sección proporciona una descripción del medio ambiente que podría verse afectado por el desarrollo. La tercera sección presenta alternativas al desarrollo propuesto., Esta sección es útil para aquellos que evalúan la declaración, ya que les proporciona opciones a considerar y muestra que los proponentes del desarrollo han considerado todas las opciones. Finalmente, la cuarta sección analiza cómo cada uno de los enfoques podría afectar el medio ambiente.
Los proyectos de desarrollo pueden aprobarse aunque la declaración de impacto ambiental haya reconocido que se causará daño ambiental. Siempre que el daño se conozca y comprenda de antemano, se pueden hacer planes para minimizar o limitar el daño.,
no todos los proyectos requieren una declaración de impacto ambiental preparada como parte de su aprobación. Si no es probable que la actividad sea perjudicial para el medio ambiente, el proceso de aprobación requiere que se prepare un documento menos detallado, llamado evaluación ambiental.
parte del poder de una declaración de impacto ambiental es su naturaleza pública. Incluso antes de que se prepare una declaración, cualquiera puede notificar a los funcionarios los puntos de interés que creen que deben abordarse. La primera versión de la declaración es un documento público, y cualquiera puede comentar sobre ella., Incluso cuando se haya publicado la declaración de impacto ambiental final, la discusión puede continuar y las partes contenciosas de la declaración pueden revisarse o se puede proporcionar una explicación de por qué no se adoptó una recomendación de discusiones anteriores. In addition, the final statement can be contested in court in an effort to stop the development.
impactos y problemas
la declaración de impacto ambiental de estilo NEPA ha sido el modelo para programas similares a nivel estatal y municipal, y en otros países, incluidos Canadá y la Comunidad Europea.,
un ejemplo reciente del poder de una declaración de impacto ambiental es la reacción a una declaración presentada en julio de 2007 por EnCana Corporation, líder mundial en el descubrimiento y recuperación de gas natural con sede en Calgary, Alberta. La compañía preparó una declaración de impacto ambiental para la perforación de más de 1,200 pozos en el Área Nacional de Vida Silvestre Suffield, una región protegida de 177 millas cuadradas (458 kilómetros cuadrados) en la parte sur de la provincia., Los opositores al desarrollo señalaron cientos de omisiones o falta de información que dicen que hace dudosas las afirmaciones de seguridad ambiental en la región desarrollada. La oposición ha instado a Environment Canada a investigar y coordinar audiencias públicas sobre el desarrollo. Tan combativo como este proceso puede ser, ayuda a garantizar la protección de la región desarrollada y su vida silvestre.
palabras para saber
extinción: la desaparición total de una especie o la desaparición de una especie de un área determinada.
mitigación: realizar cambios para aliviar una situación o condición., Por ejemplo, implementar cambios que reduzcan los gases de efecto invernadero.
otro ejemplo bien conocido de la influencia de una declaración de impacto ambiental ocurrió en la década de 1980 en la región noroeste de los Estados Unidos. Una declaración de impacto ambiental para una operación de tala propuesta en un bosque de crecimiento antiguo en tierras del gobierno federal fue impugnada por el Sierra Club sobre la base de que el desarrollo amenazaría a especies que ya estaban en riesgo de extinción, en particular el búho manchado del Norte(Strix occidentalis caurina). La oposición le pide los estados UNIDOS, Servicio de pesca y Vida Silvestre para designar al búho como una especie amenazada. Debido a que la tala en los bosques nacionales amenazaría el hábitat del búho, esta actividad se detuvo en 1991.
debido a que una declaración de impacto ambiental puede potencialmente retrasar e incluso detener un desarrollo, algunos desarrolladores pueden ver la declaración como un obstáculo necesario que debe superarse para obtener la aprobación del proyecto. Esto puede producir una declaración que está tan cargada de detalles que es difícil de entender y, por lo tanto, criticar.,
Véase también huella de carbono; eficiencia energética; Red de política energética sostenible; terraformación; energía eólica.
bibliografía
libros
Gore, Al. Una verdad incómoda: la emergencia planetaria del calentamiento Global y lo que podemos hacer al respecto. New York: Rodale Books, 2006.
Seinfeld, John H., and Spyros N. Pandis. AtmosphericChemistry and Physics: From Air Pollution to Climate Change (en inglés). New York: Wiley Interscience, 2006.