existe un considerable desacuerdo entre los expertos con respecto a los efectos de la tecnología en el crecimiento y desarrollo infantil. Algunos consideran que la tecnología promueve el desarrollo intelectual. A otros les preocupa que la tecnología pueda sobreestimular y en realidad perjudicar el funcionamiento del cerebro. Uno de los problemas es que la mayoría de los investigadores se han centrado demasiado en el tema., Han examinado el impacto de una tecnología en particular más que el entorno tecnológico en su conjunto. Se podría argumentar que tomadas como un agregado, las tecnologías como las computadoras, la televisión y los teléfonos celulares crean una cultura digital que tiene que ser vista en su totalidad en lugar de por partes. La pregunta es: ¿cómo es crecer en un mundo de alta tecnología, y cómo es que difieren de crecimiento en un momento anterior? Parte de la respuesta radica en el hecho de que la juventud digital tiene una mayor facilidad con la tecnología que sus padres y otros adultos., Como resultado, hay una mayor desconexión entre padres e hijos hoy en día, y algunos adolescentes tienen aún menos respeto por los conocimientos, habilidades y valores de sus mayores que hace una generación (por difícil que sea de creer).
Los niños digitales evidencian otros rasgos preocupantes,pero primero, exploremos la cultura en sí. Es sin duda una cultura dominada por la velocidad-rápido y cada vez más rápido. En línea, nos impacientamos si toma más de un segundo o dos para obtener una respuesta de un sitio cientos, tal vez miles, de millas de distancia.
en segundo lugar, es una cultura de pantalla., La pantalla de cine ha sido seguida por la pantalla de televisión, que se convirtió en una pantalla de computadora, y ahora se reduce a una pantalla de teléfono celular. Hoy en día, los jóvenes pasan una gran parte de sus horas de vigilia frente a una u otra pantalla.
En tercer lugar, es una cultura de la información. En sus hogares, los niños y los jóvenes tienen ahora el mismo acceso inmediato a la información que los eruditos más eruditos de las mejores bibliotecas del mundo. La ciencia, la literatura, la historia, el teatro y las Artes están a su alcance.
Finalmente, es una cultura de la comunicación., Internet y el teléfono celular han hecho que la comunicación con sus pares sea una conexión instantánea y en todo momento posible.
crecer en esta cultura tecnológica afecta el lenguaje y los conceptos que los niños aprenden, y moldea sus percepciones de la realidad. Términos como ciberespacio, Internet, DVD, VCR, etc. se refieren a realidades digitales desconocidas para los niños incluso de la generación anterior. El lenguaje, la música y la vestimenta de los adolescentes hablan de su falta de respeto por la generación mayor y su necesidad de tener fronteras generacionales claramente delineadas., La independencia de los padres y los adultos significa una mayor dependencia de los compañeros para el asesoramiento, la orientación y el apoyo. La disponibilidad de teléfonos celulares y el acceso inmediato a los amigos a través de la mensajería instantánea solo ha exagerado esta tendencia y muy posiblemente ha empeorado la brecha entre los niños y sus padres.
Los niños digitales también tienen una comprensión del espacio diferente a la que tenían los niños de hace 30 años., Las realidades virtuales son tales que los niños y jóvenes pueden ver libros, juegos y juguetes nuevos; explorar los campus universitarios; y hacer apuestas en equipos deportivos, todo mientras están sentados frente a sus computadoras. Los espacios virtuales de muchos juegos de ordenador son extraordinariamente intrincados. La capacidad de explorar y crear espacios digitalmente, sin ir a ninguna parte, mantiene a muchos jóvenes en el ordenador y casi seguramente contribuye a la obesidad entre la generación más joven.
el sentido del tiempo de los niños también ha cambiado. La velocidad de la comunicación digital nos permite ser más productivos que nunca., Tal vez esa es una de las razones por las que parece que creemos que podemos lograr más en el tiempo que tenemos que lo que hicimos en el pasado. Los niños pequeños no solo pueden asistir a guarderías o programas extraescolares, sino que también pueden estar en dos equipos en una temporada, como fútbol y T-ball, o gimnasia y otro deporte. Los niños en edad escolar están cargados con aún más compromisos y tareas a partir de los primeros grados.
de hecho, el enfoque en la velocidad ha contribuido a que la educación sea vista como una carrera., Muchos padres creen erróneamente que cuanto antes comiencen a estudiar a un niño, antes y mejor terminará. Al mismo tiempo, debido a que ahora tenemos tantas formas de comunicarnos—correo electrónico, teléfonos celulares e mensajería instantánea-nos sentimos más ocupados y más acosados. Los jóvenes incorporan este sentido de urgencia y con demasiada frecuencia se sienten culpables por tomarse un tiempo libre para jugar.
la cultura de alta tecnología también ha cambiado las relaciones sociales de los niños. Antes de que la cultura digital predominara, había un lenguaje y una tradición de la infancia que se transmitía oralmente de generación en generación., Consistían en juegos, acertijos, rimas, jibes, etc. que se adaptaban al entorno inmediato del niño. Algunos eran universales, como las supersticiones («pisa una grieta, rómpele la espalda a tu madre») o encantamientos como «la lluvia, la lluvia se va, vuelve otro día.»Otros fueron importados como» London Bridge Is Falling Down.»La cultura de la infancia facilitó que un niño se convirtiera en parte de un grupo. Todo lo que tenía que hacer era aprender el idioma y la tradición. Tales rituales del juego fueron pasados abajo en las calles de la ciudad y en los valles del país., Eran intergeneracionales y facilitaban la conexión entre padres e hijos.
Esta cultura tradicional de la infancia está desapareciendo rápidamente. Solo en las últimas dos décadas, según varios estudios, los niños han perdido 12 horas de tiempo libre a la semana, y ocho de esas horas perdidas se gastaron en juegos no estructurados y Pasatiempos al aire libre. En parte, eso es una función de la cultura digital, que proporciona tantos juguetes, juegos y diversiones creados para adultos. Game Boys y otros juegos electrónicos son tan adictivos que disuaden a los niños de disfrutar de los juegos tradicionales., Sin embargo, el juego espontáneo permite a los niños usar su imaginación, establecer y romper reglas y socializar entre sí en mayor medida que cuando juegan juegos digitales. Si bien la investigación muestra que los videojuegos pueden mejorar la coordinación motora visual y la destreza, no hay evidencia de que mejore el funcionamiento intelectual de nivel superior. Los niños digitales tienen menos oportunidades de cultivar su autonomía y originalidad que los que participan en el juego libre.
en muchos sentidos, los niños digitales tienen un sentido de la realidad muy diferente al de las generaciones anteriores., Esta realidad digital es extraordinariamente rica y compleja. Sin embargo, los niños siguen siendo niños en muchos aspectos. Aunque pueden ser sofisticados sobre la tecnología, todavía les encanta una buena historia contada a su nivel. El éxito de los libros de Harry Potter atestigua esta perogrullada. Y mientras que muchos adolescentes contemporáneos son usuarios sofisticados de todas las formas de tecnología, siguen siendo tan ingenuos como las generaciones anteriores sobre la condición humana., Los jóvenes de hoy, al igual que los de generaciones anteriores, albergan ideas míticas sobre el comportamiento sexual; muchos todavía creen que no quedará embarazada si lo hace de pie.
Por todas estas razones, es más titular que nunca que los padres siguen para llegar y conectar con sus hijos. A un nivel más profundo, nuestros jóvenes todavía quieren y necesitan mucho el amor, el apoyo y la guía de sus padres. Incluso los niños y adolescentes digitales necesitan un abrazo.