a través de sus exitosos anuncios de televisión Wendy’s Old-Fashioned Hamburgers, la adorable imagen de abuelo de Dave Thomas lo ha convertido en uno de los rostros más reconocidos en los Estados Unidos. Esto ha ido un largo camino en la promoción de las ventajas de la adopción para su fundación Dave Thomas para la adopción. Su sueño de asegurarse de que cada niño tenga un hogar y una familia amorosa no son solo palabras. Él ha puesto constantemente su corazón y su dinero en hacer más fácil para todos los niños realizar este sueño.
nacido el 2 de julio de 1932, de madre soltera, R., David» Dave » Thomas fue adoptado como un bebé de seis semanas de edad por Rex y Auleva Thomas de Kalamazoo, Michigan. La unidad familiar duró poco, ya que su madre adoptiva murió de fiebre reumática cuando Thomas tenía cinco años. Los viajes se convirtieron en una gran parte de su vida cuando su padre adoptivo se mudó de ciudad en ciudad en busca de trabajo. Entre las pocas constantes en su vida temprana fueron los veranos que pasó con su abuela, Minnie Sinclair, en su pequeña granja en Michigan. Él le ha dado crédito por proporcionarle una sensación de seguridad y por enseñarle el valor de un día de trabajo honesto.,
a una edad temprana, Thomas desarrolló una fascinación por los restaurantes y un amor por la comida. Atribuyó eso a comer fuera tanto como un niño y pasar tiempo con su abuela, que trabajaba en un restaurante. «Pensé que si tenía un restaurante», Le dijo Thomas a Marilyn Achiron de People, » podría comer todo lo que quisiera gratis. ¿Qué podría ser mejor que eso?»
Su Padre, que no participó mucho en la vida de su hijo, se volvió a casar tres veces después de la muerte de su esposa y se mudó de ciudad en ciudad para encontrar trabajo. Para cuando Thomas era un adolescente, había vivido en una docena de lugares diferentes., Como señaló su biografía de la compañía, Thomas » se encontró sin raíces o un sentido de pertenencia.»Estos sentimientos se profundizaron cuando, a los trece años, su abuela le dijo que era adoptado. «Realmente me dolió que nadie me lo dijera antes», recordó a Achiron. «Es una sensación terrible saber que mi madre natural no me quería.»Estos sentimientos de larga data han hecho que sea difícil para los propios hijos de Thomas entender por qué promueve la adopción con tanta pasión. «La vida con mis nuevos padres no fue fácil.,Sin embargo, sin una familia permanente propia, sé que no estaría donde estoy hoy», escribió en la revista Parade.
Thomas mintió sobre su edad y comenzó en el negocio de restaurantes como ayudante de camarero en el restaurante Hobby House en Fort Wayne, Indiana, en 1947. El propietario, Phil Clauss, fue uno de los primeros mentores de Thomas. Thomas dejó la escuela después del décimo grado (ha llamado a esto su mayor error en la vida), y comenzó a trabajar a tiempo completo. Después de servir en el Ejército de los Estados Unidos durante dos años, regresó a la casa de Hobby en 1953 y tomó un puesto como cocinero de pedidos cortos. Sus ganancias eran 3 35 a la semana., Allí conoció a su futura esposa, la camarera Lorraine Buskirk, de 18 años. Se casaron siete meses después y tuvieron cinco hijos, Pam, Ken, Molly, Melinda Lou (Wendy) y Lori.
en la década de 1950, mientras trabajaba para Clauss, Thomas conoció a su otro mentor, el Coronel Harland Sanders, fundador de Kentucky Fried Chicken (KFC). Sanders lo impresionó con un compromiso con la comida rápida de calidad y un talento para el arte de vender. En 1962, Clauss le pidió a Thomas que diera la vuelta a cuatro carryouts de KFC que poseía., Si Thomas pudiera hacerse cargo de la gestión de estos puntos de venta y hacerlos solventes, Clauss le transferiría el 45 por ciento de la propiedad de los restaurantes. Thomas quería su propio restaurante, así que se mudó con su familia a Columbus, Ohio.
Thomas asumió el desafío y rápidamente reconoció que las tiendas estaban fallando en gran parte debido al intimidante menú de 100 artículos que confundía a los clientes. Redujo el menú a pollo en su mayoría e introdujo el distintivo signo de cubo giratorio de pollo., En 1968, Thomas vendió su parte de las franquicias a Kentucky Fried Chicken Corporation por más de 1 1.5 millones.
después de una corta temporada con la cadena de Chips Arthur Treacher’s Fish &, Thomas estaba listo para construir su propia cadena. Se vio a sí mismo como un «hombre de hamburguesas» y decidió que las hamburguesas serían su especialidad. Sentía que Mcdonald’s y Burger King no estaban haciendo hamburguesas a su manera: hechas a medida con carne fresca y una buena selección de ingredientes., Aunque amigos y familiares le advirtieron que el mercado de hamburguesas estaba saturado, abrió el primer restaurante de hamburguesas Wendy’s Old Fashioned en el Centro de Columbus en 1969. El nombre deriva de su hija, Melinda Lou, cuyos hermanos tenían dificultades para pronunciar su nombre, que salió » Wenda «y finalmente se convirtió en «Wendy».»
Thomas imaginó abrir algunas tiendas para dar trabajo a sus hijos durante el verano. Sin embargo, su concepto de un restaurante con comida y decoración anticuadas, muebles de madera y comedores alfombrados fue un éxito. Thomas obtuvo ganancias en seis semanas., En 1973 Thomas comenzó a vender franquicias de Wendy’s que cubrían ciudades enteras y partes de Estados, Un movimiento sin precedentes en la industria. Más de 1.000 franquicias se abrieron en los primeros 100 meses de la oferta, un crecimiento sustancial que continuaría durante veinte años y convertiría a Wendy’s en la tercera cadena de restaurantes más grande del mundo.
el menú original en Wendy’s consistía en algunos de los alimentos favoritos de Thomas, Chile, papas fritas y hamburguesas frescas, así como el postre helado de lácteos. La Crisis llegó a finales de la década de 1970 cuando los gerentes de Thomas sugirieron introducir un bar de ensaladas., La duda de sí mismo plagó a Thomas, y cuando la barra de ensaladas resultó ser un éxito, se preguntó si debería moverse en una dirección diferente. «Aquí hay una compañía que no quería arruinar», comentó a Linda Killian en Forbes. «Veo que muchos empresarios comienzan algo que no pueden terminar…. Creo que un emprendedor tiene limitaciones. Pensé que era el mejor momento para retroceder y dejar que otras personas que eran más inteligentes que yo hicieran cosas.»
en 1982 Thomas renunció a su título de director ejecutivo, pero retuvo la presidencia principal, una posición de supervisión ejecutiva., Aunque durante varios años parecía que el barco corporativo podía navegar sin problemas sin él, finalmente regresó a la administración en una posición diferente. El año 1985 fue un gran éxito con el pegadizo «Where’s the beef?»la campaña publicitaria impulsó las ventas a un récord de 7 76.2 millones, pero se acercaba una recesión. Una gran inversión en un programa de desayuno fracasó ya que las tortillas hechas a pedido y las tostadas francesas no se podían hacer lo suficientemente rápido como para satisfacer la demanda de los clientes. El sistema general de franquicias comenzó a mostrar signos de colapso.
la compañía reportó una pérdida de 5 5 millones en 1986., Thomas contrató a James Near, un exitoso franquiciador, como nuevo presidente. Una de las condiciones de Near para aceptar el puesto fue que Thomas saliera de su jubilación y actuara como portavoz de la compañía, embajador y refuerzo moral descarado. Era un camino rocoso, pero Thomas terminó siendo su propio portavoz. Su fracaso como pitchman de la compañía en 1981 se debió probablemente a las palabras que se le dieron para decir:»no hay razón para ir a ningún otro lugar. Su regreso en 1989 fue incómodo al principio, pero el éxito llegó cuando encontró su propia voz., Bob Garfield de Advertising Age caracterizó los nuevos spots como » hilarantes, puntiagudos, tácticamente afilados y bellamente interpretados.»Thomas se convirtió rápidamente en una de las caras más fácilmente reconocibles en Estados Unidos con más de 500 comerciales en su haber.
sin embargo, un agujero permaneció en su vida personal. Tomás buscó a su madre biológica cuando tenía 21 años. Según Achiron, «su madre biológica died había muerto, pero conoció a su familia, y no sentía ninguna cercanía particular con ellos.»Sin ninguna otra pista, decidió no buscar a su padre biológico. Su hija Pam retomó su persecución en 1988., Ella encontró a la familia de su padre en Filadelfia y se enteró de que el padre de Thomas, para entonces muerto, se había casado y tenía otro hijo. Su medio hermano era profesor universitario, graduado del MIT, y no quería nada que le hiciera. «No quería que su madre supiera que su padre tenía un pequeño Pacto de una noche», le dijo Thomas a Achiron sobre People. «Puede que sea muy, muy inteligente, pero no tiene mucho sentido común.»
el dolor de su adopción todavía estaba fresco, y aunque se apresura a reconocer que su propia experiencia no fue perfecta, ha declarado que era mucho mejor que crecer en un orfanato., Y así, a finales de la década de 1980, cuando el Consejo Nacional de adopción le pidió a Thomas su apoyo, él lo dio. En 1990, el entonces Presidente Bush buscó su ayuda para dar a conocer la difícil situación de los que tienen menos probabilidades de ser adoptados: los discapacitados, los niños mayores y los hermanos. En 1990, estableció el programa de adopción corporativa de Wendy’s que ayuda a sufragar el costo de la adopción para los empleados.
su apoyo no es solo para los niños difíciles de ubicar que son adoptados, sino también para los posibles padres que buscan adoptar. En 1992, Thomas fundó la Fundación Dave Thomas para la adopción., También trató de llegar a los niños que esperaban ser adoptados. «Espero que encuentres un hogar amoroso muy pronto», escribió en su libro de 1994 Well Done! La receta secreta de Dave para el éxito diario, » y puedo decirte de primera mano que, con trabajo duro y valores, puedes llegar hasta tus mejores sueños.»
Dave’s Way: A New Approach to Old-fashioned Success (1991) fue un relato autobiográfico de la creación de Thomas de la cadena de comida rápida Wendy’s y fue un libro de no ficción más vendido según el Chicago Tribune. Su segundo libro, ¡bien hecho!, La receta secreta de Dave para el éxito diario (1994) estaba llena de reflexiones motivacionales y lo que él percibe como las habilidades, actitudes y valores compartidos por personas exitosas. Las ganancias de sus dos libros fueron donadas a los programas nacionales de Concientización sobre la adopción y a la Fundación Dave Thomas para la adopción.
en 1993, Thomas rectificó lo que consideraba su mayor pesar. Le comentó a Achiron :» tuve todo que ver con no terminar la escuela secundaria. Eso fue un error tonto.»Thomas obtuvo su G. E. D. y se graduó de una escuela secundaria de Florida., Según la biografía de su compañía, sus compañeros de clase lo votaron «con más probabilidades de éxito», y él y su esposa asistieron al baile de graduación, donde fueron coronados Rey y reina.
a finales de 1996, Thomas se sometió a una cirugía de bypass cardíaco, pero rápidamente se recuperó. En 1997, con 5.000 unidades de Wendy’s en todo el mundo, Thomas continuó apareciendo en comerciales y lanzó el exitoso » Eat a Pita!» campaña. Sin embargo, todavía se adhiere a lo básico. Comentó a Roberta Maynard de Nation’s Business: «incluso en esta era de la informática, nuestro enfoque sigue siendo un cliente a la vez.»