medir y percibir la sonoridad
Las ondas sonoras son vibraciones de moléculas de aire transportadas desde una fuente de ruido al oído. El sonido se describe típicamente en términos de la sonoridad (amplitud) y el tono (frecuencia) de la onda. La sonoridad (también llamada nivel de presión sonora, o SPL) se mide en unidades logarítmicas llamadas decibelios (dB). El oído humano normal puede detectar sonidos que oscilan entre 0 dB (umbral de audición) y aproximadamente 140 dB, con sonidos entre 120 dB y 140 dB que causan dolor (umbral de dolor)., El SPL ambiental en una biblioteca es de aproximadamente 35 dB, mientras que dentro de un autobús o tren subterráneo en movimiento es de aproximadamente 85 dB; las actividades de construcción de edificios pueden generar SPL de hasta 105 dB en la fuente. Los SPL disminuyen con la distancia de la fuente.
Josh Parris
La velocidad a la que se transmite la energía del sonido, llamada intensidad del sonido, es proporcional al cuadrado del SPL., Debido a la naturaleza logarítmica de la escala de decibeles, un aumento de 10 dB representa un aumento de 10 veces en la intensidad del sonido, un aumento de 20 dB representa un aumento de 100 veces en la intensidad, un aumento de 30 dB representa un aumento de 1.000 veces en la intensidad, y así sucesivamente. Cuando la intensidad del sonido se duplica, por otro lado, el SPL aumenta en solo 3 dB. Por ejemplo, si un taladro de construcción causa un nivel de ruido de aproximadamente 90 dB, entonces dos taladros idénticos operando uno al lado del otro causarán un nivel de ruido de 93 dB., Por otro lado, cuando se combinan dos sonidos que difieren en más de 15 dB en SPL, el sonido más débil es enmascarado (o ahogado) por el sonido más fuerte. Por ejemplo, si un taladro de 80 dB está operando junto a una topadora de 95 dB en un sitio de construcción, el SPL combinado de esas dos fuentes se medirá como 95 dB; el sonido menos intenso del compresor no se notará.
la frecuencia de una onda de sonido se expresa en ciclos por segundo (cps), pero hertz (Hz) se usa más comúnmente (1 cps = 1 Hz)., El tímpano humano es un órgano muy sensible con un gran rango dinámico, siendo capaz de detectar sonidos en frecuencias tan bajas como 20 Hz (un tono muy bajo) hasta aproximadamente 20,000 Hz (un tono muy alto). El tono de una voz humana en una conversación normal ocurre en frecuencias entre 250 Hz y 2.000 Hz.
la medición precisa y la descripción científica de los niveles de sonido difieren de la mayoría de las percepciones y opiniones humanas subjetivas sobre el sonido., Las respuestas humanas subjetivas al ruido dependen tanto del tono como de la intensidad. Las personas con audición normal generalmente perciben que los sonidos de alta frecuencia son más fuertes que los sonidos de baja frecuencia de la misma amplitud. Por esta razón, los sonómetros electrónicos utilizados para medir los niveles de ruido tienen en cuenta las variaciones de la sonoridad percibida con el tono. Los filtros de frecuencia en los medidores sirven para hacer coincidir las lecturas de los medidores con la sensibilidad del oído humano y la intensidad relativa de varios sonidos. El llamado filtro ponderado A, por ejemplo, se utiliza comúnmente para medir el ruido ambiental de la comunidad., Las mediciones de SPL realizadas con este filtro se expresan como decibelios ponderados A, o dBA. La mayoría de las personas perciben y describen un aumento de 6 a 10 dBA en una lectura de SPL como una duplicación de la «sonoridad».»Otro sistema, la escala ponderada en C (dBC), a veces se usa para los niveles de ruido de impacto, como los disparos, y tiende a ser más precisa que la DBA para la intensidad percibida de los sonidos con componentes de baja frecuencia.
los niveles de ruido generalmente varían con el tiempo, por lo que los datos de medición de ruido se informan como valores promediados en el tiempo para expresar los niveles generales de ruido. Hay varias maneras de hacer esto., Por ejemplo, los resultados de un conjunto de mediciones repetidas del nivel sonoro pueden comunicarse como L90 = 75 dBA, lo que significa que los niveles fueron iguales o superiores a 75 dBA durante el 90% del tiempo. Otra unidad, llamada niveles de sonido equivalentes (LEQ), se puede utilizar para expresar un SPL promedio durante cualquier período de interés, como una jornada laboral de ocho horas. (Leq es un promedio logarítmico en lugar de un promedio aritmético, por lo que los eventos fuertes prevalecen en el resultado general.,) Una unidad llamada nivel de sonido día-noche (DNL o Ldn) explica el hecho de que las personas son más sensibles al ruido durante la noche, por lo que se agrega una penalización de 10 dBA a los valores de SPL que se miden entre las 10 pm y las 7 am. Las mediciones de DNL son muy útiles para describir la exposición general de la comunidad al ruido de los aviones, por ejemplo.