- La agricultura migratoria, conocida localmente como jhum en la India, ha sido a menudo culpada por la deforestación y la degradación ambiental. Los gobiernos de todo el mundo están tratando de reemplazarlo con la agricultura establecida.
- Los agricultores están preocupados por el impacto de la agricultura establecida, como la pérdida de variedades de semillas tradicionales, el aumento de la dependencia de las fuerzas del mercado para el precio de sus cultivos y el aumento del costo de los insumos.,
- Las percepciones de la comunidad en general son mixtas, ya que algunos hogares reconocen el aumento de los ingresos en efectivo y la condición social a través de opciones de medios de vida alternativos.
- En este comentario, un equipo de ICMOD escribe sobre sus observancias a través de visitas de campo e investigación, sobre la agricultura migratoria en Assam, el paisaje cambiante y la reacción de la comunidad local.,
La agricultura migratoria, conocida como agricultura de corte y quema, o localmente como jhum en Bangladesh y el noreste de la India, ha sido vilipendiada y culpada por la deforestación y la degradación ambiental desde la época colonial. La acusación principal contra la práctica ha sido que es primitiva y destructiva para el medio ambiente, y una de las principales causas de deforestación.
la imagen común promovida por los detractores ha sido, por lo tanto, uno de los paisajes desfigurados y embolsados por la tala y la quema., Por lo tanto, los gobiernos de todo el mundo han tratado de erradicar y reemplazar la práctica con la agricultura establecida.
una reciente visita de campo a las áreas de jhum en el distrito de Karbi Anglong en Assam, al noreste de la India, nos brindó la oportunidad de interactuar con las comunidades locales y obtener algunas ideas sobre el paisaje cambiante y las consecuencias de los esfuerzos para poner fin a la agricultura migratoria. La visita nos ayudó a evaluar el éxito de los esfuerzos del gobierno y a ver si los programas de transformación han logrado recuperar los bosques mediante la promoción de prácticas agrícolas asentadas.,
un paseo por el pueblo de Tharvelangso
Las laderas están cubiertas de plantas de piña en hileras ordenadas. En el medio se encuentran árboles jóvenes y árboles en pie de laurel indio, Jaca, litchi, plátano, ciruela y frijol de árbol. Algunos árboles tienen enredaderas de pimienta. Algunas colocasia y plantas frías se pueden ver alrededor del refugio improvisado. En la distancia, se pueden ver filas de piña recién plantadas en los barbechos de jhum en recuperación en la colina opuesta.,
este paisaje está cambiando rápidamente. Los campos y barbechos de jhum están dando paso a la agricultura asentada, en su mayoría cultivos comerciales. Con esto viene la inevitable pérdida de diversidad. Discutimos la transformación con la pareja que cultiva esta tierra, Meribon Rongpi (39) y su esposo, Wilson Timang (50)., Explicaron que el cambio definitivamente los ha beneficiado en términos de ingresos en efectivo, pero también los ha hecho vulnerables a los caprichos del mercado. «Además de los riesgos económicos, estamos perdiendo nuestras variedades de semillas tradicionales, sistemas de conocimiento y prácticas», dijo Meribon. En términos de diversidad, este campo está empobrecido en comparación con la increíble diversidad de los campos de jhum.
la conversación cambia a las variedades de arroz de tierras altas. Wilson apenas puede recordar tres variedades locales., Meribon entra y saca los nombres de 12 variedades locales de arroz de tierras altas que solían cultivar en sus campos de jhum antes de cambiar a piñas. El episodio destaca el papel de las mujeres como custodias y administradoras de la diversidad, ya que participan en la selección de semillas, el almacenamiento de semillas y como tomadoras de decisiones para el cultivo de la próxima temporada.
Es importante entender los roles y responsabilidades que las mujeres desempeñan en sus hogares y Comunidades cuando hablamos de transformar la agricultura migratoria., Los hombres y las mujeres tienen diferentes responsabilidades, necesidades y acceso y control sobre los recursos. Es importante entender cómo estos cambios en relación con los cambios en el uso de la tierra y los sistemas de cultivo.
Es bien sabido por las intervenciones de desarrollo en todo el mundo que la diversificación agrícola y las actividades generadoras de ingresos pueden mejorar los ingresos de los hogares y la seguridad de los medios de subsistencia, pero al mismo tiempo afectan desproporcionadamente a las mujeres y dan lugar a cargas de trabajo adicionales o a la exclusión de determinadas funciones de adopción de decisiones, reduciendo su papel en el ámbito social y cultural.,
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Meribon sentía fuertemente por la pérdida de diversidad, algo de lo que tenía un conocimiento completo y control en su papel como guardiana de semillas y tomadora de decisiones. Si bien está contenta con los ingresos en efectivo, sus temores sobre el mercado son evidentes: «si producimos demasiado, el precio de las piñas cae.,»
si bien la promoción de la agricultura asentada – arrozales y cultivos comerciales como la piña – ha producido mejores rendimientos en efectivo, ha tenido un costo: el agotamiento de los parches forestales. Los bosques mixtos compuestos por diversas especies de árboles tropicales y subtropicales, intercalados con vides y orquídeas, solo se podían ver en pequeñas bolsas donde se han mantenido intactos porque son arboledas sagradas o son la captación de una fuente de agua.
para la gran proporción del paisaje, estos bosques han sido reemplazados por plantaciones de té u otros cultivos comerciales., La pérdida de bosques ha provocado un cambio en los servicios ecológicos proporcionados por los antiguos bosques en barbecho. A medida que los paisajes de los cultivos migratorios cambian a la agricultura establecida, en particular los cultivos comerciales, uno se pregunta si las franjas de bosques que se ven en las áreas tradicionales de cultivos migratorios – un mosaico diverso de barbechos en recuperación y bosques secundarios – permanecerán o serán reemplazadas por plantaciones de cultivos comerciales en expansión que invaden los barbechos.
entonces, ¿dónde están los bosques?,
las percepciones de la comunidad sobre los cambios son mixtas
llegamos a la aldea de Amsai en el distrito de Karbi Anglong de Assam, hogar de la comunidad étnica Tiwa. En su entrada se encuentra una gran e impresionante estructura de madera y paja llamada Samadi. Este es el dormitorio de solteros y localmente conocido como dekachang, el corazón cultural del asentamiento. El pueblo está limpio y todas las casas están perfectamente vallada con bambú.
algunas mujeres jóvenes están ocupadas haciendo toallas sanitarias en una pequeña unidad establecida en el marco del Programa de intervenciones de Ciencia y Tecnología en la región noreste (STINER) del gobierno de la India. Algunos otros están trabajando en un vivero modelo establecido para propagar árboles jóvenes de té. Un aldeano explica que antes tenían que traer retoños de té de Jorhat a más de 150 km de distancia y muchos retoños perecerían durante el transporte y el trasplante. El área bajo tea se está expandiendo en este paisaje y es uno de los mayores impulsores del cambio.,
la principal ocupación de los hogares es la agricultura, y la agricultura migratoria sigue siendo una práctica generalizada, aunque la superficie total de jhum está disminuyendo. La biodiversidad agrícola es uno de sus activos más preciados, ya que dependen y cultivan una gran variedad de cereales, legumbres, frutas, hierbas y verduras. La diversidad de cultivos de los agricultores itinerantes es extremadamente rica en comparación con las alternativas de uso de tierras agrícolas sedentarizadas y a menudo monocultivas.,
sin embargo, aquí también ha habido un cambio gradual del patrón de cultivo tradicional a cultivos hortícolas perennes como la piña y la mandarina. Los aldeanos nos dicen que la diversidad de cultivos está disminuyendo rápidamente y que muchas variedades tradicionales y variedades autóctonas están perdiendo frente a los cultivos comerciales y las especies de árboles más económicos y orientados al mercado. Incluso los productos forestales no madereros y otras hierbas y verduras menores que complementan la seguridad nutricional y proporcionan ingresos adicionales a los agricultores itinerantes están disminuyendo.
Las percepciones de la comunidad sobre los cambios son mixtas., Theresa Timungpi (46) nos habla sobre el programa de huertos familiares y el tejido y la artesanía introducidos por el proyecto de gestión de Recursos Comunitarios de la región nororiental (Nercormp), que ha implementado programas para transformar la agricultura migratoria en la comunidad. Ella comparte que los programas han ayudado a ella y a otras mujeres diversificar la nutrición de la familia y crea oportunidades de generación de ingresos.
Las Mujeres han comenzado a pasar más tiempo en sus huertos familiares, cultivando verduras para el consumo doméstico y también para la venta en el mercado local. Ella hace alrededor de Rs., 300-500 a la semana de la venta de excedentes de verduras. Algunos de ellos incluso salen a vender sus productos y compran provisiones domésticas en los mercados por su cuenta. Esto les ha dado la oportunidad de interactuar con el mundo exterior y ha aumentado su capacidad para tratar con los mercados.
sienten que su estatus social ha mejorado. Más importante aún, Theresa nos dice que los huertos domésticos han reducido el trabajo pesado. Anteriormente, los campos de jhum estaban muy lejos y tomó un gran esfuerzo acceder a ellos y llevar el producto de vuelta.,
Los Tiwa afirman que han estado aquí y han labrado la Tierra durante más de 2.000 años. Esta afirmación se basa en el número de piedras colocadas en un sitio sagrado en su bosque comunitario, una por cada año de su existencia aquí. Para una comunidad que ha estado aquí tanto tiempo, los cambios recientes no son menos que tectónicos.
empieza a llover y nos precipitamos al refugio de un salón comunitario donde la comunidad ha organizado el almuerzo. Nos deleitamos con la increíble diversidad del paisaje de jhum en una comida sencilla y abundante.,
los problemas de segunda generación y el futuro de jhum
los intentos de transformar jhum en agricultura permanente, en particular con la promoción de plantaciones de cultivos comerciales, han tenido un éxito limitado., Además, en los últimos años han surgido varios problemas de segunda generación, especialmente con respecto al agotamiento de la diversidad biológica agrícola, que conduce a la inseguridad alimentaria y nutricional, así como al agotamiento drástico de los servicios de los ecosistemas.
también ha dado lugar a cambios en el régimen de propiedad, en los paisajes que siempre han sido manejados por la comunidad, que afectan el acceso a la tierra y a los recursos productivos para los pobres, a menudo privarlos de sus derechos de acceso a la tierra y la propiedad., Estas dinámicas están llevando a la creciente marginación de los grupos pobres, desfavorecidos, indígenas, tribales y minoritarios que tradicionalmente han practicado la agricultura migratoria.
dados los entornos normativos adversos, la limitada superficie cultivable, la escasa seguridad de la tenencia, la reducción de los barbechos y la inseguridad alimentaria, los agricultores itinerantes siguen gestionando sus limitados recursos y difundiendo sus opciones de subsistencia en una amplia gama de usos de la tierra y actividades no agrícolas., Entre ellas figuran la diversificación de los cultivos, los barbechos, los cultivos comerciales, la cría de animales, la recolección de comestibles silvestres y productos forestales no madereros, el trabajo asalariado, la horticultura y muchas otras actividades tradicionales generadoras de ingresos basadas en telares manuales y artesanías. La transformación está afectando varios aspectos de este sistema dinámico.
una de las principales preocupaciones sobre la política estatal de agricultura migratoria y las alternativas que se promueven es la reducción del flujo de bienes y servicios de los ecosistemas., Impulsados por medidas desesperadas para mejorar las opciones de subsistencia, muchos agricultores itinerantes corren el riesgo de poner en peligro su seguridad alimentaria y nutricional, comprometer los diversos bienes y servicios del ecosistema que fluyen, o perder variedades de semillas tradicionales al optar por nuevos cultivos en demanda como la piña.
aunque algunos cambios son alentadores y positivos en términos de crecimiento económico, muchos agricultores también dependen cada vez más de insumos externos para mejorar la fertilidad del suelo y proteger los cultivos comerciales de las plagas., El costo de los insumos por unidad de tierra ha aumentado y es una carga para los pequeños agricultores. Muchos agricultores pobres y marginales también corren el riesgo de sacrificar sus tierras para producir cultivos para los mercados en lugar de producir cultivos alimentarios y cereales, lo que los hace más vulnerables.
los conocimientos y habilidades tradicionales de los agricultores itinerantes, desafortunadamente, no han sido plenamente reconocidos o documentados y están desapareciendo lentamente a medida que se desutilizan o se vuelven irrelevantes en las prácticas actuales de uso de la tierra, los cultivos o los estilos de vida., Gran parte de sus capacidades tradicionales – tanto agrícolas como no agrícolas-no han sido valoradas y alentadas para promover el espíritu empresarial o para ayudarles a innovar y sobrevivir a la dura competencia provocada por las nuevas fuerzas del mercado.
un aspecto importante que requiere atención inmediata tanto de los gobiernos como de los organismos de desarrollo es la disminución de la productividad de la tierra y la fertilidad del suelo en los paisajes de cultivos migratorios., Mientras que algo de ello se debe a las políticas que impiden largos barbechos o alentar la intensificación de la agricultura fase, es también debido a la mala calidad del suelo y medidas de conservación del agua que los agricultores itinerantes aplicar. La falta de servicios de extensión y mecanismos de apoyo para los agricultores itinerantes ha agravado aún más este problema.
Por último, si las políticas y los programas estatales se han centrado en la transformación de la agricultura migratoria y la conservación de los bosques, ¿dónde están los bosques? Desde todos los puntos de vista, los bosques están disminuyendo a costa de la agricultura asentada y la expansión de los cultivos comerciales., Más importante aún, el dinamismo de los paisajes agrícolas cambiantes se ha perdido, y con ello una serie de bienes y servicios ecosistémicos que provenían de una compleja matriz de granjas, barbechos regeneradores y bosques.
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