Artículo de Mark Trotta
grandes, espaciosos y cómodos, cromo sobre cromo, grandes motores V8, esquemas de pintura de dos y tres tonos: ¡estos son los autos estadounidenses de los años cincuenta! Los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial vieron una increíble cantidad de nuevos modelos con comodidades nunca antes soñadas.
en 1950, había 40 millones de automóviles registrados en los Estados Unidos. A finales de la década, ese número casi se duplicó.,
Early Fifties Cars
El convertible de techo duro combinó la sensación al aire libre de un convertible con la comodidad de un automóvil cerrado. Introducido en los modelos de 1950, el hardtop vio un aumento en popularidad en 1951. Algunos fabricantes montaron una tapa de acero a un cuerpo convertible, agregando los beneficios del marco convertible más rígido.
debido a las restricciones impuestas a los metales durante el conflicto coreano de 1950-1952, los fabricantes de automóviles estadounidenses comenzaron a experimentar con otros materiales para fabricar carrocerías.Estos incluían aluminio, magnesio, plástico y fibra de vidrio.,Y al igual que los primeros automóviles, varias compañías diseñaron y construyeron automóviles con cuerpo de madera.
Concept Cars of the Fifties
en realidad impulsado por el jefe de diseño de GM Harley Earl, el jet fighter inspirado en Le Sabre dream car presentaba una carrocería de aluminio y magnesio, asientos con calefacción y gatos hidráulicos incorporados.Montado en la consola central había un sensor de agua, que elevaba automáticamente la parte superior y todo el vidrio de la ventana si comenzaba a llover.,
GM Motorama Exhibit
junto con la Orquesta, bailarines y cantantes, se presentaron muchos autos conceptuales emocionantes en GM Motorama, como el Buick Wildcat, Pontiac La Parisienne, Oldsmobile Starfire, Firebird XP-21 y el Cadillac el Camino.
en el GM Motorama de 1953 en la ciudad de Nueva York, el Corvette con cuerpo de fibra de vidrio fue un favorito abrumador. El Chevrolet Corvette entró en producción seis meses después.
1953-1954 American Cars
después de dos años de escasez y restricciones en tiempos de guerra, los EE.UU., La relajación del gobierno de los controles sobre el acero, el cobre y el aluminio hizo de 1953 un año prometedor para los fabricantes de automóviles.El aire acondicionado estaba disponible como equipo opcional por varios fabricantes de automóviles. A medida que los coches se hicieron más grandes, la Dirección asistida ganó popularity.By 1953, más del 50% de todos los nuevos modelos estadounidenses estaban equipados con algún tipo de cambio automático.
la popular ventana trasera envolvente ahora se abrió camino hacia el parabrisas delantero.Los equipos de Investigación e Ingeniería trabajaron arduamente para hacer que los nuevos modelos fueran más seguros, menos costosos y más fáciles de conducir.,
1955 Chrysler C-300
grande, rápido y lujoso, el C-300 fue impulsado por el Hemi V8 de 331 pulgadas cúbicas de Chrysler produciendo 300 caballos de fuerza. El coche de 4.000 libras se basó en el modelo New Yorker, con tapicería de cuero y otras mejoras como equipo estándar.
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los autos Chrysler de la serie 300 dominaron el circuito de carreras de NASCAR en 1955, 1956 y 1957.La producción del primer año vio solo 1.725 ejemplares producidos.,
1955 Ford Thunderbird
El desarrollo del Ford Thunderbird comenzó en febrero de 1953, solo un mes después de que Chevrolet debutara su Corvette concept car en el GM Motorama en Nueva York. Ford usaría partes de los modelos existentes para su nuevo coche, al igual que Chevy. Ford también copiaría la nariz larga / cola corta y la distancia entre ejes de 102 pulgadas del Jaguar XK120 al igual que Chevy.Pero las similitudes terminaron allí: la respuesta de Ford al Corvette no era un automóvil deportivo sin lujos, sino más bien un automóvil de lujo personal con estilo y más práctico.,
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Tri-Five Chevys
disponible en 150, 210, y Bel Air modelos, el Chevrolet 1955 era nuevo desde cero, incluyendo nuevo marco, suspensión, exterior, y un nuevo motor V8 caliente.
además de actualizaciones como el sistema eléctrico de 6 voltios a 12 voltios, el Chevy del 55 se podía pedir con aire acondicionado, elevalunas eléctricos, Dirección asistida, frenos eléctricos e incluso Asientos eléctricos. Nunca antes se habían ofrecido tantas opciones en un automóvil en el campo de los precios bajos.Más de 1.,7 millones de Chevys fueron producidos en 1955, lo que representó casi el 23% de todas las ventas de automóviles estadounidenses en los Estados Unidos ese año.
montando el éxito del rediseño del año anterior, el Chevy de 1956 presentó un sedán deportivo sin pilares, ofrecido en el Bel Air o en la serie 210. Los cambios menores de este año incluyeron nuevas opciones de motor, tablero revisado y tapa de llenado de gas oculta en la aleta trasera.Un re-estilo menor en el Chevy de 1957 vio un automóvil un poco más largo y pesado, con ventas de poco más de 1,5 millones.,
los modelos Chevrolet 1955-1956-1957 siguen siendo los favoritos entre los entusiastas de los autos clásicos y los hot-rodders.Muchos califican al Chevy de 1957 como uno de los mejores autos de los años cincuenta.A pesar de ese hecho, Ford vendió más que Chevy en 1957, la primera vez desde 1935.
Ford y Chevrolet representaron la mitad de la producción de automóviles estadounidenses en 1957.
a lo largo de los años cincuenta, las comodidades como frenos de potencia, Dirección asistida, asientos delanteros eléctricos y ventanas, y aire acondicionado, aumentaron en popularidad., En 1958, más del 80% de los automóviles estadounidenses estaban equipados con transmisiones automáticas.
faros cuádruples
en 1957, no todos los Estados habían aceptado el uso de cuatro faros, pero en 1958, eran legales en los 50 estados. Los faros cuádruples, montados en vertical u horizontal, aparecieron en casi todas las marcas y modelos estadounidenses, incluidos los camiones.
recesión económica de 1958
una recesión leve ocurrió a finales de 1957, afectando a los Estados Unidos, Canadá y Europe.In 1958, las ventas totales de automóviles cayeron un 31% con respecto al año anterior.,Al terminar el año, la economía se recuperó y la producción automotriz pronto alcanzó nuevos picos.
El Edsel
en 1958, Ford introdujo una nueva línea de automóviles. El Edsel iba a ser un automóvil intermedio entre el Ford de bajo precio y el Mercury de gama alta. El chasis, la transmisión y la carrocería se compartieron con otros modelos, pero el Edsel tenía su propio estilo único y se comercializó como su propia división bajo Ford Motor Company. La rejilla en forma de collar de caballo apareció durante los primeros dos años de producción.,
con menos de 85,000 automóviles vendidos en tres años, Ford perdió millones de dólares que había invertido en la investigación y desarrollo del automóvil, marcando para siempre el Edsel como uno de los desastres de marketing más famosos de Estados Unidos.
techo rígido retráctil
de 1957 a 1959, Ford produjo 48.394 Skyliners, que presentaban un techo rígido retráctil.El mecanismo incluía diez relés de potencia, cuatro motores de bloqueo, tres motores de accionamiento, ocho disyuntores y unos 600 pies de cable eléctrico.Aunque compleja, la parte superior retráctil era confiable para su día.,
El año 1958 vio coches más grandes y más pesados con motores más grandes y más pesados. Esto incluyó el 364ci Buick y el 365ci Cadillac. Chrysler había lanzado su motor 392ci en 1957 y el venerable motor 383ci en 1959.Un 430ci V8 fue encontrado en todos los Lincoln y continentales de 1958-1960.
extendiéndose casi 19 pies de largo y 80 pulgadas de ancho, los continentales de tercera generación fueron los Lincoln más grandes de la historia, así como uno de los autos más grandes jamás producidos.También eran los más espaciosos, con 44 pulgadas de espacio para las piernas en la parte delantera y 44.9 pulgadas en la parte trasera.,
El Continental de 1959, construido sobre una unidad de cuerpo / marco, pesaba 5,500 libras, y estaba propulsado por un 430ci big-block V8.Las celebridades famosas de los años cincuenta que poseían uno incluían a Dwight Eisenhower, Elvis Presley y Frank Sinatra.
Tailfins of the Fifties
Tailfins, both vertical and horizontal, were at their peak in the late fifties.Las enormes aletas de cola con luces traseras de doble bala en el Cadillac de 1959 fueron diseñadas por Peter Hodak, y generalmente se consideran el epítome del estilo automotriz de los años cincuenta., Eran las aletas de cola más altas jamás puestas en un auto de producción.
kit Cars
durante la década de 1950, docenas de empresas del mercado de accesorios comenzaron a producir autos de kit de fibra de vidrio, que comenzaron el mercado de autos de kit.La mayoría de estos eran cuerpos originales producidos por pequeñas empresas, y diseñados para deslizarse sobre un bastidor/transmisión existente.,
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Orphan Cars of the Fifties
mientras que los «tres grandes» (General Motors, Ford Motor Company y Chrysler Corporation) luchaban por mantener sus primeros puestos, había muchos fabricantes de automóviles más pequeños de Estados Unidos.Crosley, Hudson, Kaiser-Frazer, Nash, Packard, Studebaker y Willys lucharon por su Cuota de ventas y lograron reducir la cuota de mercado de GM, Ford y Chrysler. Muchas de las compañías de automóviles más pequeñas trajeron características innovadoras al público de compra de automóviles.,
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después de eliminar gradualmente los modelos Frazer a finales de 1951, Kaiser-Frazer adquirió Willys Overland Motors en 1953, pero sucumbió a la presión del mercado y trasladó sus operaciones a América del Sur.
buscando mayores ventas y fabricación combinada para competir con los «tres grandes», Studebaker se fusionó con Packard Motor Company en 1954. Studebaker sobrevivió a la década con un resurgimiento en las ventas en 1959, y continuaría fabricando automóviles hasta 1966.,
Hudson, que había estado fabricando automóviles desde 1910, se fusionó con Nash Motors y Packard en 1953 para formar American Motors Company (AMC).La producción de Nash terminó en junio de 1957 con los modelos de 1958 vendiéndose bajo el nombre Rambler.
coches compactos de los años cincuenta
después de la Segunda Guerra Mundial no era un buen momento para ofrecer coches pequeños en una nación que disfruta de gas barato y alta velocidad.La actitud de» más grande es mejor » prevaleció durante la mayor parte de la década de 1950.
aunque popular al principio en Europa, el VW Beetle tardó en hacerse popular en Estados Unidos. Volkswagen vendió sólo dos Escarabajos en los estados UNIDOS, en 1949-1950, 551 coches en 1951, y 601 coches en 1952.
diseñado en Estados Unidos y construido en Gran Bretaña, el Nash Metropolitan mide menos de 13 pies de largo, y a menudo se le llama el primer automóvil sub-compacto de Estados Unidos.La producción comenzó en octubre de 1953, con el primer envío de automóviles llegando a los Estados Unidos varios meses después.Durante los siguientes ocho años, más de 95.000 Metropolitanos fueron producidos y vendidos bajo las marcas de Hudson, Nash, Rambler y AMC.,
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post WW2 América disfrutó de una economía en auge, con gas barato y coches más grandes y más rápidos.Durante este tiempo, los fabricantes de automóviles como Crosley Motors descubrieron que los consumidores estadounidenses tenían poco interés en los automóviles compactos.
Crosley cars tuvo varias primicias automotrices, incluyendo el primer motor de árbol de levas overhead (SOHC) del mercado masivo, y el primer fabricante estadounidense de automóviles en usar frenos de disco modernos.Durante 14 años de producción, Crosley Motors vendió 24,871 vehículos.,
después de una leve recesión económica en 1958, el interés en los automóviles más pequeños comenzó a crecer.Los autos compactos estadounidenses también incluyeron el 110 » de distancia entre ejes Studebaker Lark, que debutó en 1959.In 1960, los tres grandes de Detroit ofrecerían sus coches pequeños; el Chevrolet Corvair, Plymouth Valiant y Ford Falcon.
hoy en día, el Chrysler 300, Chevy Impala y el Corvette siguen con nosotros, y los hardtops retráctiles han vuelto. Es una pena que los años cincuenta solo duraran 10 años…
