el Coronel Sanders era real. Betty Crocker no., Y, a pesar de los rumores de lo contrario, el Chef «Boy-Ar – Dee» era más Coronel que Betty, aunque esa no era la ortografía correcta de su nombre. Si bien podemos pensar en él como el hombre en la lata, Ettore «Héctor» Boiardi fue, de hecho, uno de los mejores talentos culinarios en Estados Unidos que incluso cocinó para un presidente. Desde el inmigrante italiano hasta la venta de su compañía por Millones, la historia de Boiardi es la encarnación misma del sueño americano.,
nacido hace 119 años este mes (22 de octubre de 1897) en la Ciudad Del Norte de Italia de Piacenza (parte del famoso «Valle de la comida» de Italia), la leyenda cuenta que la cocina estaba tan arraigada en Boiardi que usó un batidor de alambre como sonajero. A los 11 años, según el libro de 2011 de su sobrina nieta Ann Boiardi, ya era aprendiz de chef en un restaurante llamado «La Croce Bianca», donde principalmente pelaba papas y sacaba la basura. Finalmente tomó trabajos en París y Londres, aprendiendo varias habilidades de restaurante para complementar su educación italiana., Pero su objetivo siempre fue navegar a través del Atlántico y unirse a su hermano Paul en Estados Unidos. Paul Boiardi se había mudado a Estados Unidos cuando Héctor era un niño pequeño y rápidamente había encontrado un trabajo sirviendo mesas en la habitación parisina de Nueva York en el famoso Hotel Plaza. Pronto, ascendió a las filas de maître d’, convirtiéndose en uno de los anfitriones más conocidos de la ciudad.
en 1914, Héctor Boiardi hizo el viaje a América en el barco francés La Lorraine, aterrizando en Ellis Island. Con la ayuda de su hermano, consiguió un trabajo en la cocina del Plaza., Con bastante rapidez, se hizo evidente que el joven Boiardi era un prodigio. Cocinando recetas de su ciudad natal, impresionó tanto a los clientes que fue contratado para ser el jefe de cocina en Barbetta en la calle 46 (donde todavía se encuentra a día de hoy). También obtuvo un trabajo de verano cocinando en el histórico y lujoso Greenbrier Resort en White Sulphur Springs, Virginia Occidental (durante 30 años, también fue el sitio de un búnker subterráneo para el Congreso en el caso de una guerra nuclear)., Mientras estaba en este trabajo, asumió la inmensa responsabilidad de atender la recepción nupcial de 1915 del presidente Woodrow Wilson a Edith Bolling Galt. Tan impresionado con la cocina de Boiardi, Wilson lo eligió para supervisar la comida de regreso a casa de 2.000 soldados que regresaban a la Primera Guerra Mundial a finales de 1918. Poco después, le ofrecieron un trabajo que no podía rechazar: ser jefe de cocina en el famoso y muy popular hotel Winton de Cleveland.,
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a la edad de 22 años, Hector Boiardi era uno de los chefs más famosos de Estados Unidos, esencialmente Bobby Flay conoce a James Beard si apenas habían terminado de pasar por la pubertad cuando se convirtieron en grandes nombres. Buscando dirigir su propio negocio en lugar de trabajar para otros, su nueva esposa Helen ayudó a Héctor a abrir un restaurante en Cleveland, Giardino d’ Italia – que significa «el Jardín de Italia.,»En este momento, los restaurantes italianos se estaban volviendo inmensamente populares en las costas Este y oeste (gracias en gran parte a la afluencia de inmigrantes a estas áreas del país), pero todavía no había llegado a América Central. Con Boiardi sirviendo comida de su hogar del norte de Italia, Piacenza, a una población que no estaba ya inundada de comida italiana, su restaurante fue quizás el más único (y popular) de la ciudad. Las líneas rodeaban la manzana y los clientes suplicaban conocer los secretos de su plato característico: espaguetis cocinados a pedido con salsa casera y queso., No solo eso, los clientes estaban pidiendo llevar a casa su salsa para usar en sus propias cenas familiares. Así que, usando botellas de leche, empaquetó la salsa y las envió. Sin embargo, la demanda de su salsa se hizo demasiado grande y pronto Boiardi se dio cuenta de que tal vez era esta industria «para llevar a casa» que era su futuro.
en la persuasión de un par de clientes habituales de restaurantes, incluyendo una pareja que poseía una cadena de tiendas de comestibles locales, Boiardi construyó una pequeña planta de enlatado y procesamiento en Cleveland. Acompañado por Paul y su otro hermano Mario de Italia, Héctor lanzó la Compañía de Alimentos Chef Boiardi en 1928., La compañía se especializó en tres sabores de salsas: tradicional, champiñón y picante al estilo napolitano. Mientras el negocio iba bien, Boiardi se encontró con un problema menor: los vendedores y los clientes realmente no podían pronunciar su nombre. Así que cambió el nombre del producto por el del chef fonético «Boy-Ar-Dee». Anne Boiardi diría más tarde que su tío abuelo estaba orgulloso de su propio apellido, pero los sacrificios eran necesarios para el progreso.,»
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en 1936, la compañía había superado la planta de Cleveland y se trasladó a una gran franja de tierra en Milton, Pennsylvania, donde podían cultivar sus propios tomates. En Milton, la compañía explotó. Su primer producto más allá de la salsa simple fueron las cenas de espaguetis preenvasadas en recipientes cubiertos de celofán transparente que incluían un bote de queso parmesano rallado, una caja de espaguetis y un frasco grande de salsa de espaguetis. Como Anna Boiardi dijo a NPR en 2011, eran los mayores importadores de queso parmesano de Italia., Rompiendo 20.000 toneladas de tomates por temporada, la fábrica Milton producía más de 250.000 latas de salsa al día. Usando las conexiones del hotel brother Peter’s Plaza, Las comidas del Chef «Boy-Ar-Dee» terminaron en los estantes de las tiendas de comestibles & P en todo el país, con mucho, el minorista de alimentos más grande de Estados Unidos en ese momento. Como escribe Anna Boiardi en su libro, «creo que es justo decir que esos tres hombres (los hermanos Boiardi), sin educación formal y con muy poco dinero, pueden ser acreditados por traer comida italiana a Estados Unidos.,»
Cuando la Segunda Guerra Mundial estalló en Europa, la compañía de alimentos se puso a trabajar haciendo raciones del Ejército. Esto los obligó a ampliar y hacer que la fábrica funcionara las 24 horas del día. Para cuando terminó la guerra, la compañía empleaba a cinco mil personas y la producción excedía con creces lo que hacían en la década de 1930, lo que era demasiado para Boiardi y sus hermanos. Llegaron a un acuerdo para vender la compañía y la fábrica a American Home Foods por casi 6 6 millones., American Home Foods fue finalmente adquirida por el conglomerado ConAgra Foods, que todavía posee la marca Chef Boy-Ar-Dee hoy en día. Héctor Boiardi se mantuvo como consultor y el rostro de la pasta enlatada hasta 1978. Murió a la edad de 87 años en 1985.
en cuanto a los productos que Héctor Boiardi dejó como legado, Anna Boiardi admite que pueden no ser los mismos que cuando su tío abuelo los hacía, pero es una alternativa para aquellos que simplemente no tienen tiempo para cocinar., «Hay personas que están trabajando, y sus hijos tienen que volver a casa y hacer algo por sí mismos», dijo Boiardi a NPR, » incluso cuando estaba creciendo, y mi mamá es una cocinera fabulosa, nos abría una lata de Chef Boyardee en ciertas noches cuando simplemente no había tiempo suficiente.»
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