un límite de exposición permisible (pel) es el límite legal de una sustancia química o agente físico al que un trabajador puede estar expuesto durante un día típico de ocho horas y una semana laboral estándar de 40 horas. OSHA creó PELs para proteger a los trabajadores que operan en entornos potencialmente peligrosos.
una lista de PELS se puede encontrar en el estándar de OSHA 29CFR 1910.1000., El estándar incluye tres tablas:
- Z-1 describe límites para contaminantes del aire
- Z-2 describe límites para sustancias que tienen niveles máximos
- Z-3 describe límites para la exposición de polvo mineral
Los pel enumerados en la tabla Z-1 son el promedio ponderado de ocho horas (TWA) o límites máximos (C). TWA es la exposición promedio de un contaminante durante un período de tiempo específico, generalmente ocho horas. C es el período de exposición continuo máximo permitido de 15 minutos., Debido a que el TWA es un promedio, podría haber momentos durante un turno de ocho horas en que un empleado esté expuesto a concentraciones más altas que las pel establecidas.
a continuación se muestra la fórmula utilizada por OSHA para determinar la exposición acumulada durante un turno de ocho horas:
E = (Ca Ta + CB Tb+. . . Cn Tn)÷8
E es la exposición equivalente para el turno de trabajo.
C es la concentración durante cualquier período de tiempo (T) donde la concentración permanece constante.
T es la duración en horas de la exposición a la concentración C.,
el valor de E no excederá la media ponderada de ocho horas especificada en la Subparte Z o en 29 CFR Parte 1910 para la sustancia de que se trate.
un ejemplo con valores insertados sería si un empleado fue expuesto a la sustancia a que tiene un TWA de ocho horas de 100 ppm. La exposición es la siguiente:
dos horas de exposición a 150 ppm, dos horas a 75 ppm y dos horas a 50 ppm (2×150 + 2×75 + 4×50)÷8 = 81.25 ppm . Debido a que 81.25 ppm es menor que el límite de TLV de 100 ppm, la exposición es aceptable.,
determinación de la exposición en el caso de una mezcla de contaminantes del aire, la exposición equivalente se calcula de la siguiente manera:
Em=(C1÷L1+C2÷L2)+. . .(Cn÷Ln)
Em es la exposición equivalente para la mezcla.C es la concentración de un contaminante en particular.L es el límite de exposición para esa sustancia especificado en la Subparte Z de 29 CFR Parte 1910.el valor de Em no excederá la Unidad (1).
para ilustrar la fórmula, se han insertado valores a los contaminantes a continuación.,>
1,000
C
45
200
D
40
200
Substituting in the formula, we have:
Em=500÷1,000+45÷200+40÷200
Em=0.,500+0.225+0.200
Em = 0.925
debido a que Em es menor que la Unidad (1), la combinación de exposición está dentro de límites aceptables.
de acuerdo con OSHA, cuando se trata de exposiciones a contaminantes para lograr el cumplimiento en el lugar de trabajo, primero se deben determinar e implementar controles administrativos y/o de ingeniería siempre que sea posible. Si las medidas de control no son factibles, el siguiente paso es determinar qué equipo de protección personal se requiere para ayudar a mantener la exposición de los empleados a los contaminantes dentro de los límites establecidos., El uso de este equipo deberá ser determinado por un higienista industrial competente u otra persona técnicamente cualificada.
