en 1793 el capitán George Vancouver de Gran Bretaña presentó La Union Jack al conquistador rey Kamehameha I, que entonces unía las islas en un solo Estado; La Union Jack voló extraoficialmente como la bandera de Hawái hasta 1816., Ese año los asesores occidentales del Rey recomendaron la adición de rayas rojas, blancas y azules a la bandera de la Unión, creando así una bandera nacional distintiva para el país. Después de una breve ocupación británica de Hawái en 1843, el rey Kamehameha III estableció el número de rayas en la bandera nacional en ocho, correspondiente a las islas principales. También había otras banderas Hawaianas, incluyendo una alférez naval, una jota y un estandarte real.
Los intereses comerciales estadounidenses apoyaron el derrocamiento del Gobierno hawaiano en enero de 1893, con lo cual izaron las barras y estrellas., Rechazados en su intento de asegurar la anexión por los Estados Unidos, los nuevos líderes proclamaron a Hawái una república en 1894 bajo su antigua bandera nacional. El 12 de agosto de 1898, sin embargo, Hawái se convirtió en un territorio estadounidense, y 61 años más tarde fue admitido en la Unión como el estado número 50. La antigua bandera nacional del reino y de la república fue adoptada, sin cambios, tanto por el territorio como por el estado., No hay simbolismo oficial para los colores, que probablemente fueron influenciados por los símbolos nacionales de otros reinos de las Islas del Pacífico, así como por las banderas de las potencias extranjeras que visitaron Hawái por primera vez (Estados Unidos, Reino Unido, Rusia y Francia).