El esquí nunca ha sido una búsqueda barata. Pero en las últimas dos décadas, el precio de la etiqueta para esquiar en las mejores estaciones de Estados Unidos ha aumentado a un ritmo mucho más rápido que la inflación. En 2006, el precio máximo para un boleto de un día en Vail, uno de los principales resorts de Colorado, fue de 8 85. Si ese precio hubiera subido en línea con la inflación, hoy sería de 1 111., En cambio, el precio máximo de la etiqueta engomada del boleto de ascensor de un día en Vail ha subido a eye 219.
Por supuesto, una frase clave en esa oración es » Precio de etiqueta.»Al igual que con tantas cosas, pocos esquiadores realmente pagan el precio de lista para acceder a la montaña. El año pasado, cuando el precio máximo del boleto de un día de Vail fue de $209, el precio promedio Efectivo del boleto cobrado por Vail Resorts por casi 15 millones de días de esquiador fue de solo 6 68.89 por día. En parte, esto se debe a que Vail Resorts es el mayor operador de esquí estadounidense, siendo propietario de docenas de estaciones, muchas de las cuales cuestan menos que el buque insignia de Vail., Pero también es porque los boletos son mucho más baratos si compras con anticipación, o si compras un pase que te permite un amplio acceso a las montañas durante muchos días o toda la temporada.
«ir a comprar un boleto de ascensor en la ventana es como ir al aeropuerto y comprar un boleto para ese día», dijo Adrienne Isaac, directora de marketing y comunicaciones de la Asociación Nacional de áreas de esquí, un grupo comercial de la industria.,
en los últimos años, a medida que la industria del esquí se ha consolidado y más corporativa, ha copiado las estrategias de precios de las industrias aéreas y hoteleras, con importantes descuentos por comprar con anticipación. Incluso puede aprovechar estos descuentos si no es el tipo de esquiador que probablemente haga uso de un pase de temporada. Esta temporada, Vail está ofreciendo un producto llamado Epic Day Pass, que es esencialmente un boleto de ascensor flexible, válido en cualquiera de los 34 resorts que posee la compañía en América del Norte., Los precios varían de $89 a 1 125 por día, dependiendo de la cantidad de días y los términos exactos y la flexibilidad del producto Epic Day Pass que compre. El único problema, si estás planeando un viaje de esquí ahora, es que es demasiado tarde para comprar un Epic Day Pass: la fecha límite de compra era el 24 de noviembre del año pasado.
«Hay mucho valor para una estación de esquí para obtener ese compromiso anticipado», dice Rob Katz, CEO de Vail Resorts., Es decir, un esquiador que compra boletos de Remonte en noviembre es uno que realmente va a aparecer y esquiar en enero o febrero, independientemente de las condiciones de nieve e independientemente de cualquier otra cosa que haya surgido en la vida.
la industria del esquí es particularmente vulnerable a los riesgos climáticos y climáticos. Los operadores están preocupados por el cambio climático que conduce a temperaturas más cálidas que reducen la duración de la temporada de esquí. Pero también son altamente vulnerables a la variación año a año en el clima., Vail ha sido pionero en estrategias diseñadas para vencer el riesgo climático: construir una cartera geográficamente diversa, vender pases de temporada para varios complejos y presionar a los clientes para que se comprometan con sus vacaciones de esquí antes de la temporada, antes de que se conozcan las condiciones de nieve. Este modelo de precios actúa como una forma de seguro contra el clima: incluso cuando los días Totales de esquiador aumentan en temporadas con buen tiempo y disminuyen en malas, los ingresos de los esquiadores se mantienen mucho más estables de año en año, lo que facilita a los operadores planificar y realizar inversiones de capital.,
en 2008, Vail dio un paso dramático para empujar a los esquiadores a comprar pases de temporada en lugar de boletos de elevación diurna: redujo el precio del pase de temporada de $1,849 a 5 579. (Aquí es cuando Vail comenzó a calificar sus productos pass como » épicos.») En 1 1,849, un pase era solo una compra lógica para alguien que vivía o poseía una casa cerca de una de las montañas de Vail; en 5 579, el pase se convirtió en un producto plausible para alguien que visita Colorado solo por unos días de vacaciones., Desde 2008, el precio del pase ha aumentado mucho, el precio de este año fue de 9 939 si compró temprano, pero Vail también ha adquirido docenas más resorts en toda América del Norte en el período intermedio. Para los esquiadores ávidos que viven en la costa este, eso significa que pueden comprar un solo pase que cubre todo o la mayor parte de su esquí para la temporada, incluidos los viajes de fin de semana a Nueva Inglaterra y un viaje más largo a las Montañas Rocosas.
Vail, que representa aproximadamente una quinta parte del sector de esquí de Estados Unidos, medido por días de esquiador, ha impulsado un cambio en toda la industria en las prácticas de precios., Su mayor competidor, Alterra Mountain Company, que posee resorts como Steamboat y Stratton, ofrece su propio producto de pase llamado Ikon Pass, con una propuesta de valor similar al Epic Pass a un precio similar. La aceptación de los productos pass ha sido enorme: Vail dice que vendió 1,2 millones de pases este año, y Alterra vendió cientos de miles más. Para comparación, solo hubo 10.3 millones de estadounidenses que esquiaron o practicaron snowboard en la temporada pasada, según la NSAA.,
y, sin embargo, a pesar de que la fracción de esquiadores que usan pases ilimitados se ha disparado en la última década, lo que se esperaría que significara más días de esquiador, ya que los portadores de pases aprovechan la opción de esquiar días adicionales gratis, el número total de días de esquiador en Estados Unidos es aproximadamente igual que hace una década: 55.8 millones en promedio durante los últimos tres años, en comparación con 57.7 millones en promedio desde las temporadas 2006-7 hasta 2008-9.,
Katz, el CEO de Vail, atribuye el estancamiento del tamaño del mercado de esquí a un fracaso para atraer nuevos participantes a la industria, incluso cuando los operadores de estaciones de esquí han mejorado en recompensar y retener a los esquiadores y snowboarders existentes. Convencer a los consumidores para que se comprometan con un pasatiempo que requiere mucho tiempo y dinero y que solo se convierte en algo divertido después de poner mucho esfuerzo en ser buenos en ello es un desafío continuo. (Podría ser peor: mientras que la base de clientes para esquiar se ha estancado, el número de golfistas activos en los Estados Unidos ha disminuido en un 20 por ciento desde 2005.,) Y Katz también señala que el esquí no ha seguido el ritmo de los cambios demográficos del país.
«en parte, la industria no ha hecho incursiones con grupos de población emergentes en los Estados Unidos», dice. «Las poblaciones minoritarias son la parte de más rápido crecimiento de los Estados Unidos, y no están viendo el compromiso en la industria.»
Por supuesto, me parece que el choque de pegatina en la taquilla es una razón probable por la que la industria está teniendo problemas para atraer nuevos esquiadores y snowboarders., No estoy hablando solo de ahuyentar a los novatos totales, que también podrían pasar sus primeros días de esquí en una montaña barata, pequeña y local en lugar de un mega-resort como Vail de todos modos. También Estoy hablando de personas que han esquiado solo unas pocas veces y aún no son grandes entusiastas: no son buenos candidatos para comprar pases de temporada; es poco probable que reserven boletos de esquí con meses de anticipación para obtener descuentos; y es probable que no estén dispuestos a pagar precios por las nubes en el último minuto.,
«me preocupa que no se haga suficiente hincapié en el crecimiento de la próxima generación de esquiadores», dice Florian Ederer, profesor de economía de la Yale School of Management, quien ha sido crítico con la consolidación de la industria del esquí y el fuerte aumento en los precios de las entradas diarias que ha permitido.
Este es un inconveniente de las áreas de esquí que copian el modelo de precios de las aerolíneas., Para las aerolíneas, Los descuentos por compra anticipada y los altos precios de última hora son una estrategia efectiva de discriminación de precios: es probable que los compradores de última hora sean viajeros de negocios o personas que de otra manera realmente necesitan viajar de inmediato, y probablemente sean menos sensibles a los precios. Del mismo modo, el tipo de persona que aparece en una ventanilla de boletos en Vail sin un plan probablemente esté dispuesto a pagar 2 209 por un boleto; después de todo, ya ha venido hasta aquí., Ahora que las áreas de esquí tienen mejores y mejores ofertas para los compradores sensibles al precio que hacen sus planes de esquí en noviembre o antes, son libres de exprimir a los compradores de último minuto para obtener más dinero, al igual que las aerolíneas. Pero eso también significa que las personas con el apego más marginal a esquiar en un pasatiempo están siendo golpeadas con los aumentos de precio más pronunciados.
si usted es un esquiador existente, las implicaciones del nuevo régimen de precios son claras: en la medida de lo posible, planifique con anticipación., Si sabes que vas a querer esquiar la próxima temporada, compra tu forfait en verano u otoño, y pagarás menos de la mitad de lo que pagarías si esperaras para comprar los forfaits en tu viaje. Puede pagar el precio del pase en cuotas, y ni siquiera necesita comprometerse con una montaña específica o fechas específicas: puede comprar un pase para varios complejos antes de la temporada y luego reservar su(s) Viaje (s) de esquí específico (S) según su calendario de desarrollo o su sentido de las condiciones de esquí o sus caprichos., (Aunque, por supuesto, esperar para elegir sus fechas exactas significa que es poco probable que obtenga las mejores ofertas de alojamiento; los canjes de puntos pueden ser especialmente buenos en las propiedades de las estaciones de esquí, pero a menudo tiene que reservar con meses de anticipación para encontrar disponibilidad.)
si no planeaste con anticipación y quieres esquiar esta temporada, no estás totalmente jodido. Comprar su boleto de ascensor en línea incluso con unos días de anticipación le ahorrará algunos dólares del precio de la ventana, aunque los ahorros no serán nada como lo son si compra antes del inicio de la temporada., Y el choque de pegatina puede servir como un recordatorio para comprar por adelantado — y ahorrar — el próximo año.