The New York Times informó recientemente sobre un hombre de Texas llamado Jeff Arrington que terminó una carrera de seis años en la aplicación de la ley para convertirse en maestro en Texas. El Sr. Arrington está trabajando actualmente como instructor de aula mientras termina su certificado de enseñanza. Lo que es de interés periodístico sobre su transición a una carrera docente es el hecho de que está inscrito en un programa de certificación alternativa en línea ofrecido por una organización con fines de lucro., Este camino no tradicional hacia una carrera docente se está volviendo más común en Texas y es especialmente atractivo para personas como Jeff Arrington que buscan hacer un cambio de carrera.
La Agencia de Educación de Texas estima que alrededor del 40 por ciento de todos los maestros nuevos de Texas están certificados a través de programas alternativos. Hay más de 110 programas de certificación alternativos (o ACPs) en Texas; los dos más grandes son a+ Texas Teachers e iteachTexas (ambos son programas con fines de lucro)., Desde 2007, estas dos empresas han producido más maestros que cualquier otro programa de certificación alternativo o tradicional en el estado.
A+ Texas Teachers fue establecida en 2002 por la maestra Kathy Schreiber-Clark y el gerente de negocios Vernon Reaser. Los requisitos actuales para ingresar a su programa de certificación incluyen una licenciatura de cuatro años en cualquier especialidad con un GPA de 2.5. Las personas mayores de la Universidad pueden inscribirse en el mismo semestre que planean graduarse. Se ofrecen dos tipos de formación: semipresencial y completa en línea., La capacitación combinada incluye instrucción en línea y presencial, mientras que la capacitación completa en línea se basa únicamente en cursos a su propio ritmo a los que se accede a través de Internet. La formación combinada ofrece la oportunidad de interactuar con instructores y establecer contactos con compañeros, mientras que la formación completa en línea ofrece la máxima flexibilidad para los profesionales que trabajan.
aunque a+ Texas Teachers basa su publicidad en su proceso de certificación simplificado, puede tomar hasta dos años completar un ACP. La cuota de A + Texas Teachers es de aproximadamente 4 4,000., (Las tarifas del programa no incluyen las tarifas del Estado de Texas que están asociadas con pruebas profesionales y verificaciones de antecedentes.) Se requiere un pequeño pago inicial por adelantado (actualmente 2 295) con el saldo restante adeudado en pagos repartidos durante el primer año de enseñanza. Según la publicidad de la empresa, el pago del saldo no se debe hasta que se contrate a un maestro y no hay cargos por intereses.
Texas no es el único estado que permite programas de certificación alternativos, pero el estado ha estado a la vanguardia del movimiento con fines de lucro., Muchas personas sienten que no había suficiente regulación cuando Texas comenzó a permitir programas alternativos en la década de 1980. el estado ahora es más riguroso en la aprobación y auditoría de programas de certificación. Sin embargo, algunos educadores todavía tienen una visión negativa de los programas con fines de lucro. Nell Ingram, directora de una ACP sin fines de lucro dirigida por el Distrito Escolar Independiente de Dallas, cree que las organizaciones con fines de lucro aceptarán a cualquiera que esté dispuesto a pagar sus honorarios, independientemente de la demanda de maestros en un área determinada.
Los maestros que han completado ACP con fines de lucro reciben críticas mixtas de los directores de Texas., Algunos encuentran que el rendimiento en el aula tanto para los maestros certificados ACP como para los tradicionales es aproximadamente el mismo, mientras que otros dicen que los maestros ACP están menos preparados para su papel. Recientemente, la Legislatura de Texas trató de abordar la posible falta de capacitación en el aula proporcionada por ACPs con una medida que requeriría a los candidatos a enseñar pasar al menos 15 horas dando instrucción en el aula antes de ser certificados. Vernon Reaser, presidente de maestros de A+ Texas, testificó en contra de la medida en una audiencia legislativa., Reaser dijo que la medida impondría una carga innecesaria a distritos escolares sin garantizar que los maestros de ACPs estén mejor preparados para el salón de clases. Según el New York Times, el proyecto de ley finalmente fue aprobado con algunas modificaciones que Reaser aprobó.
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