tanto en los Estados Unidos como en Inglaterra, el Old English Sheepdog es ahora una raza en peligro de extinción y los defensores de la raza están trabajando para reavivar la historia de amor por el amable, amable e inteligente puff de un perro.
algunos defensores promueven el OES no solo como una mascota de la familia, sino como un maravilloso perro de pastoreo para bandadas más pequeñas de ovejas, cabras, patos y gansos., Otros cantan las alabanzas de sus abundantes abrigos, que en realidad son de lana, no de piel, para crear hermosos hilos de lana repelentes al agua. Muchos propietarios de OES rescatan lo que sale en el cepillado, entregándolo a un hilandero local.
Doug Johnson, presidente del Old English Sheepdog Club of America, cuando es alcanzado por Modern Farmer, pasa a estar envuelto en este día en una bufanda de lana OES y un sombrero debido a la fuerte nieve en Colorado. Lamenta que su perro favorito sea una raza en extinción.
«es debido a la dedicación que se necesita para mantener a estos chicos», dice Johnson. «Es un trabajo o amor., Cuando estaban pastoreando perros, se afeitaban cuando las ovejas eran esquiladas, por lo que sus abrigos eran manejables. Con las vidas ocupadas que llevamos, la mayoría de las personas no tienen el horario ni el tiempo para mantenerlas. Pero de lo que tampoco se dan cuenta es de que, como acompañante o mascota familiar, los OES no te decepcionarán. Si un granjero viene a mí y me dice que le gustaría un cachorro para el pastoreo, estaría encantado de trabajar con ellos. Es una raza maravillosa y he dedicado mi vida a ellos.,»
Johnson también cree que debería ser obligatorio que cualquier OES que se muestra debe haber sido entrenado en el pastoreo.
‘como acompañante o mascota familiar, el OES no te decepcionará. Si un granjero viene a mí y me dice que le gustaría un cachorro para el pastoreo, estaría encantado de trabajar con ellos. Es una raza maravillosa y he dedicado mi vida a ellos.’
«sigue siendo instintivo en ellos», añade Johnson., «Tengo 12 nietos y cuando están en nuestra casa y afuera con los perros, los perros saltan en el trampolín con ellos y cuando están corriendo, los perros están maniobrando alrededor de ellos, de un lado al otro, arreando a los nietos.»
«vemos los números en declive y nos asusta», dice Kristine Loland que trabaja con el Old English Sheepdog Club of America. «Al no criar para la capacidad de pastoreo les hemos hecho un tremendo flaco favor y no hicimos lo correcto por ellos.»
esto no significa que los entusiastas crean que los OES podrían regresar como un perro de granja dominante., Su pelaje poco práctico, capaz de crecer hasta nueve pulgadas de largo, y su temperamento dulce son más adecuados como mascota familiar, pero sus habilidades de pastoreo deben ser honradas y el rasgo a menudo permanece, dice Loland.
incluso en las pruebas, cuando un viejo perro pastor inglés entra en una arena, «las ovejas toman nota», dice Loland.
pero hay algunos que están apoyando un gran avivamiento. Judy Asarkof, una Ganadera de ovejas y cabras en Carlisle, Massachusetts, es una de las pocas agricultoras que optan por trabajar con OES.,
Antes de que ella había ganado, había Mick, ahora 10 años OES adquirió como una mascota. En una alondra, cuando Mick tenía tres años, lo llevó a un entrenador local para una evaluación de pastoreo para ver si tenía algún instinto natural., Encantado con las tareas, navegó a través. Asarkof se inspiró para alquilar algunas tierras de cultivo y comprar algunas ovejas para que Mick las arreara. Fue un caso del perro de la granja que viene antes de la granja. Hoy en día, la granja de ovejas de girasol de 9 acres tiene 24 ovejas criadas por su lana, 10 cabras enanas Nigerianas y algunos patos que son pastoreados por Mick y Pele, un OES de 4 años de Alemania. Mick, aunque no es un perro de exposición, tiene muchos títulos importantes de pastoreo.
«lo que más me gusta del pastoreo es la conexión con mi perro, las ovejas y la tierra mientras hacemos nuestras tareas», dice Asarkof.,
Debra Lehr of Wilton, Calif. comenzó a usar sus OES para el pastoreo en 1986. Al igual que Asarkof, Lehr, es un criador de ovejas cuyo primer perro fue una mascota familiar. Ha criado perros pastores, algunos que están en granjas y otros con «aficionados» que no cultivan pero entran en sus OES en pruebas de pastoreo y competiciones. «Si necesito músculo, uso mis dos perros pastores, Bea y Addison», dice Lehr. «Pero también tengo cuatro Border Collies.»
El perro pastor de Debra Lehr Bea herding.
Maureen Clark de Houlton, Wisconsin tiene un OES criado por Lehr que entrena para el pastoreo., Aunque Clark no es granjera, es a lo que los entusiastas se refieren como una aficionada. Clark lleva a sus perros de pastoreo a las granjas donde se lleva a cabo el entrenamiento y donde llegan a trabajar con los rebaños.
Louie, el perro pastor de Maureen Clark en entrenamiento.
En general, el papel de los perros de trabajo en los EE.UU. está en declive, según el AKA, especialmente los perros de granja, los taskmasters que montaron las crestas, colinas y valles para mover el ganado. Hay menos ganaderos de ovejas. Y el futuro parece incierto para los OES, incluso como mascota de la familia, a medida que su número disminuye.,
pero los entusiastas de la raza, incluidos los agricultores que se deleitaron al ver a sus perros comandar rebaños de ovejas y rebaños de cabras, esperan que la raza se eleve nuevamente.
«cuando deambulan en el coche y se dirigen por el camino hacia la granja, no pueden esperar para llegar allí, para comenzar a mover las ovejas a un corral», dice Clark. «Lo veo en ellos. La alegría, el amor.Lori Rotenberk es una periodista residente en Chicago cuyo trabajo ha aparecido en publicaciones nacionales como The New York Times,The Boston Globe, Chicago Wilderness Magazine, Grist y The Chicago Sun-Times. Síguela en Twitter.,