por Carlos Valdez
una momia de 500 años de edad de una niña Inca ha sido devuelta a Bolivia unos 129 años después de que fue donada al Museo de la Universidad Estatal de Michigan, marcando lo que un funcionario dice es la primera vez que restos humanos de importancia arqueológica han sido repatriados al país andino.
conocida como Ñusta, una palabra Quechua para «Princesa», La Momia sorprende a muchos por su excelente estado de conservación: sus trenzas negras parecen recientemente peinadas y sus manos todavía se aferran a pequeñas plumas.,
Los expertos dicen que la momia originalmente vino de una región en el altiplano andino cerca de La Paz durante los últimos años de la civilización Inca. Las pruebas de radiocarbono también han revelado que data de la segunda mitad del siglo XV, confirmando la probabilidad de que su sepultura precediera a la llegada de Cristóbal Colón y la conquista del Inca por los españoles.
«a pesar de que se le dio el nombre de Ñusta, o ‘princesa’, no sabemos si realmente era una princesa. Solo podremos responder a eso con estudios de ADN», dijo William A., Lovis, profesora emérita de Antropología de la MSU que trabajó durante años para ayudar a traer los restos a casa.
la momia fue devuelta hace más de dos semanas con la ayuda de la Embajada de Estados Unidos en la Paz, y se espera que un nuevo estudio sea realizado en noviembre por académicos bolivianos y expertos extranjeros. Hasta entonces, los objetos funerarios acompañantes se exhibirán al público durante una celebración que rinde homenaje a los muertos el día Nov. 2.,
La Ministra de Cultura, Wilma Alanoca, dijo que en los últimos años, el Gobierno boliviano ha logrado la repatriación de varios bienes arqueológicos que fueron tomados ilegalmente, pero esta es la primera vez que un cuerpo ha sido devuelto.
«es la primera vez que se ha recuperado un cuerpo, una momia del período Inca», dijo.
aún así, muchos misterios permanecen sin resolver.,
la niña, que se cree que formó parte de un grupo étnico Aymara conocido como los Pacajes, originalmente había sido colocada en una tumba de piedra junto con sandalias, un pequeño frasco de arcilla, bolsas, plumas y varios tipos de plantas, incluyendo maíz y coca, tal vez porque algunas civilizaciones andinas creían que las ofrendas ayudaban a los muertos a la transición a la siguiente vida.
«es posible que la niña fuera una persona importante y que los objetos colocados con ella tuvieran tanta importancia sagrada como un propósito útil», dijo Lovis., «Otra posibilidad es que su muerte fuera un sacrificio Inca para apaciguar o una oferta a deidades Incas.»
se cree que Ñusta tenía unos 8 años cuando murió y fue enterrada en un vestido hecho con hilos de llama o alpaca, animales que fueron domesticados hace más de 4.000 años en los Andes y que todavía vagan por las tierras altas de Bolivia, Perú, Argentina y Chile.
David Trigo, quien dirige el Museo Nacional de Arqueología en la Paz, dijo que los objetos bien cuidados abren nuevas puertas a una sociedad que apenas ha sido estudiada.,
«podemos decir que era un miembro importante de su grupo étnico», dijo Trigo, refiriéndose a las tradiciones Incas y aymaras de construir tumbas de adobe o piedra conocidas como chullpa para miembros de élite de sus comunidades.
por ahora, los restos están siendo preservados en una cámara refrigerada en el Museo Nacional de Arqueología en el Centro de la Paz.