guárdelo o tírelo? Cada alimento que compra tiene una vida útil. Con la excepción de los productos frescos que no se venden en un paquete, prácticamente todos los alimentos están marcados con algún tipo de fecha de caducidad que le da al consumidor una idea de cuándo deben comerse.
sin embargo, esas fechas—ya sea que se denoten por «usar por», «vender por» o «mejor por»—solo tienen la intención de servir como pautas y en realidad no indican la seguridad alimentaria., En cambio, proporcionan una estimación general con respecto a cuándo un alimento en particular está en su máxima calidad. Eso significa que básicamente todo se puede disfrutar más allá de la fecha que ves en el embalaje. (La fórmula para bebés es la única exclusión. Tiene una fecha de vencimiento regulada por el gobierno federal y debe consumirse dentro de un período de tiempo determinado.)
aún así, como puede haber adivinado, el período entre una fecha de vencimiento de algún tipo y cuando los alimentos realmente se estropean varía dependiendo de los alimentos en sí y de cómo se almacenan.,
hablamos con un grupo de expertos en Seguridad Alimentaria y dietistas para armar una lista de los alimentos que no tienen que desperdiciarse después de que lleguen a su fecha de caducidad. A la luz de la pandemia de COVID-19, sería bueno saber si los artículos de la despensa todavía son buenos para comer, para que no tenga que hacer otro viaje al supermercado.
a continuación, estos profesionales diferencian entre las diversas formas de fechas de caducidad, enumeran alimentos específicos que son particularmente estables y buenos para tener a mano, y comparten consejos sobre cómo puede saber si su comida se ha estropeado.,
¿qué significan las diferentes fechas en su comida?
Si ha mirado los artículos en su despensa o refrigerador últimamente, puede haber notado que algunos tienen una fecha de» uso «o» vencimiento», mientras que otros dicen» vender por «o» mejor por.»Si bien todos estos Términos hacen referencia a la calidad de sus alimentos en lugar de a la seguridad (y están destinados a servir como estimaciones aproximadas), todavía son importantes de tener en cuenta mientras compra alimentos y cocina en casa.,
«los fabricantes de alimentos toman cosas como los ingredientes de los productos, el tiempo que se tarda en distribuir el producto y la temperatura de almacenamiento al determinar estas fechas», dice Sofia Norton, RD, dietista registrada en Kiss My Keto. «Pero nada de esto está regulado federalmente.»
- «Use By» Dates: «esta fecha es puesta por el fabricante de alimentos como la última fecha recomendada para el uso del producto mientras esté en su máxima calidad. Una vez más, comerlo después de la fecha de caducidad no te enfermará», dice Toby Amidor, MS, RD, CDN, FAND y autor del Libro de cocina de Diabetes Create-Your-Plate., «Es un problema de calidad, no de seguridad alimentaria.»
- fechas de» caducidad»: «la fecha de» caducidad » está dirigida a los consumidores y es la última fecha en la que el producto puede considerarse fresco. Después de eso, su calidad va al sur y pronto puede ir mal», dice Norton. «La fecha de caducidad no significa que el producto no sea seguro de consumir, pero eso puede suceder poco después de esta fecha. Piensa en estos como guías ásperas.»
- » vender por «fechas:» esta fecha le indica a la tienda cuánto tiempo debe mostrar el producto alimenticio., Todavía se puede comer la comida después de que haya pasado la fecha de’ vender por’; sin embargo, la calidad del artículo (como frescura, sabor y consistencia) puede no ser tan buena como antes de esa fecha», dice Amidor. «Si usted come los alimentos después de la fecha de’ vender por’, la calidad nutricional de los alimentos también puede disminuir (especialmente después de unos meses o incluso años). Si usted come la comida después de la fecha de» vender antes», no se enfermará. No es un indicador de seguridad alimentaria.»
- fechas» Best By»: «esta fecha, de nuevo, se refiere a la calidad, no a la seguridad, de los alimentos», dice Amidor., «La fecha es recomendada por el fabricante de alimentos para el mejor sabor y calidad.»
una cosa importante a tener en cuenta es que cada una de estas fechas se aplica a los elementos que se han almacenado correctamente. «Tenga en cuenta que si un alimento no fue/no se maneja adecuadamente incluso antes de las fechas etiquetadas, todavía puede tener una posibilidad de ser contaminado», dice Amanda A. Kostro Miller, RD, LDN, quien sirve en la Junta Asesora de Fitter Living.,
«por ejemplo, si no refrigera adecuadamente la leche dentro de las dos horas posteriores a su compra en la tienda, incluso la leche más fresca puede estropearse y no ser segura para consumirla. Es importante que podamos almacenar, cocinar, servir y guardar alimentos en forma segura para evitar la contaminación y las enfermedades transmitidas por alimentos.»
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los tipos de alimentos que son más o menos propensos a ir mal después de su fecha de caducidad
cuando se trata de consumir alimentos después de su «mejor por», «vender por» o cualquier otra fecha, realmente no hay reglas duras y rápidas a seguir.
sin embargo, hay algunos factores generales que son importantes tener en cuenta. «La pregunta principal que debe hacerse al determinar la vida útil de un alimento es qué tan susceptible es al crecimiento bacteriano., En general, las bacterias necesitan tres cosas para crecer: alimentos, humedad y calor», dice Janilyn Hutchings, una profesional certificada de seguridad alimentaria en State Food Safety. «Cuando un alimento tiene un alto número de carbohidratos o proteínas y contiene humedad, es más vulnerable al crecimiento bacteriano.»
ella dice: «eso significa que los lácteos, los huevos, los granos cocidos, las verduras cortadas, las frutas y otras verduras, muchos condimentos abiertos, la carne y las aves de corral y el pescado son más susceptibles al crecimiento bacteriano que otros tipos de alimentos. Llamamos a esos tipos de alimentos «alimentos perecederos».,'»
Los granos crudos, por otro lado, normalmente no contienen suficiente humedad para ser considerados perecederos, mientras que los alimentos enlatados están sellados para mantener las bacterias fuera.
«Las temperaturas de los refrigeradores no detienen completamente el crecimiento de las bacterias, solo ralentizan su crecimiento. En general, los alimentos perecederos sobrevivirán en su refrigerador durante unos siete días», dice Hutchings. «Los condimentos abiertos son una excepción a la regla porque son típicamente más ácidos.»
el congelador, señala Hutchings, es una historia ligeramente diferente., «Las temperaturas del congelador detienen el crecimiento de bacterias y los alimentos almacenados en el congelador son técnicamente seguros para comer indefinidamente», dice. «La pregunta más importante sobre los alimentos congelados no es si son seguros, sino si todavía saben bien. Cuanto más tiempo los alimentos permanecen congelados, más su calidad tiende a ir cuesta abajo.»
¿qué alimentos siguen siendo buenos después de su fecha de caducidad?
a continuación se muestra una lista de alimentos específicos que puede abastecerse y que seguirán siendo comestibles más allá de sus fechas de «venta».,
huevos: 3-4 semanas después de la fecha de caducidad
«al igual que la mayoría de los alimentos de origen animal, los huevos son perecederos, lo que significa que pueden dañarse rápidamente», dice Norton. «Con un manejo adecuado, puede extender su vida útil por un par de días. Guardados en la nevera a 40 grados F, pueden ser seguros para consumir durante cuatro a cinco semanas después del envasado.,»
Pan: 5-7 días después de la fecha de vencimiento
«el Pan puede durar alrededor de cinco a siete días después de su fecha de caducidad», dice Megan Wong, RD, nutricionista certificada de trabajar con AlgaeCal. «Pero esté atento al moho, especialmente si se almacena en un ambiente húmedo. Lo mejor es guardar el pan en un lugar fresco y seco. Y si desea extender su vida útil, guarde el pan en el congelador y lo conservará durante tres a seis meses., Perderá algo de frescura y sabor, por supuesto, pero será seguro para comer.»
maíz en Lata: 1-2 años anteriores de la fecha de caducidad
«los alimentos Enlatados es uno de los menos perecederos por ahí. El maíz enlatado, por ejemplo, a menudo tiene una fecha de caducidad de tres a cinco años en la etiqueta. Pero se puede comer incluso años después», dice Norton. «El enlatado mata a los microorganismos que causan que los alimentos se echen a perder en primer lugar., Además de eso, los alimentos enlatados están sellados al vacío, lo que significa que no hay oxígeno para que los alimentos se doren y se degraden.»
otros productos enlatados sin abrir que hicieron el corte? Frijoles, frutas, champiñones, salsa de pasta, pollo y Chile, según Hutchings. «Cuanto más tiempo haya expirado la comida, más probable será que su sabor se vea afectado, pero aún así debería ser Seguro», dice.,
Cereal y granola: 1-3 semanas después de la fecha de caducidad
al igual que la pasta, estos alimentos procesados secos no contienen mucha humedad, si la hay, lo que contribuye a su estabilidad, señala Hutchings. Lo mismo ocurre con las frutas secas, las galletas saladas y las papas fritas.,
ingredientes secos: 1-2 meses después de la fecha de caducidad
esto incluye artículos como harina blanca, bicarbonato de sodio, sal, polvo de hornear y azúcar. «Dado que no hay humedad en los ingredientes secos, son menos susceptibles al crecimiento bacteriano en general», dice Hutchings., «La sal en particular nunca va mal porque no tiene los medios para apoyar el crecimiento bacteriano y a menudo se usa como conservante, ya que es muy buena para prevenir ese crecimiento. No coma ningún ingrediente seco que tenga un olor antinatural o signos de una infestación de plagas.,»
queso Duro: semanas después de la fecha de vencimiento
los quesos Duros, como el Parmesano, son otra apuesta segura incluso si empiezan a mostrar algunos signos de envejecimiento a lo largo del tiempo. «Una vez que han pasado su fecha de caducidad, pueden comenzar a formar un molde blanco o azul verdoso en la superficie. Simplemente raspe estos moldes o incluso corte las partes afectadas y su queso duro volverá a ser Seguro de consumir», dice Norton., «Los quesos duros tienen un bajo contenido de humedad, lo que hace que sea más difícil para las bacterias crecer, ya que la mayoría de las bacterias prefieren ambientes húmedos.»
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de la Leche: 1 semana pasado la fecha de caducidad de
«productos Lácteos la leche puede durar hasta una semana después de su fecha de caducidad», dice Wong. «Si no estás seguro, dale un soplo para ver si se ha agriado.,»
Nuts: semanas a meses después de la fecha de caducidad
aunque la mayoría de los frutos secos son bastante estables porque carecen de una abundancia de humedad, Hutchings señala que los alimentos saciantes son típicamente altos en grasa, lo que significa que podrían necesitar una pequeña inspección adicional si han estado al ralentí en su despensa durante un período prolongado de tiempo más allá de la fecha de venta., «No coma alimentos procesados secos que tengan un olor herboso o similar a la pintura, una apariencia oscura o aceitosa, o daños por agua en el empaque», dice.
Pasta: 2 años después de la fecha de caducidad
«la pasta es un producto seco, por lo que no se estropea fácilmente. Lo mismo se aplica a la pasta integral, ya que la sequedad compensa la rancidez», dice Norton. «Esta es la razón por la que se puede utilizar con seguridad más allá de su fecha de vencimiento, pero la calidad puede sufrir.,»Por Hutchings, lo mismo ocurre con el arroz crudo, así como la avena cruda y la avena.
hortalizas de Raíz: varias semanas
Esto incluye alimentos como la remolacha, las zanahorias y chirivías. «Muchos cultivos de raíz pueden durar varias semanas con poco efecto en su sabor», dice Jennifer Kaplan, instructora del Culinary Institute of America., «En general, cuanto más fresca sea la comida y cuanto más agua y aceite contenga, más rápido se estropeará. Esto se debe a que la humedad cría microorganismos y los aceites contienen grasas que se oxidan cuando se exponen al calor, la luz y el aire que pueden conducir a la rancidez.,»
Yogurt: 3 semanas después del vencimiento
aunque el yogur, que normalmente se basa en productos lácteos, no se considera a menudo como un alimento particularmente estable en los estantes, también tiene una vida útil más allá de su fecha de caducidad. Según Norton, el yogur sin abrir es SEGURO para comer hasta tres semanas después de su fecha de vencimiento. «El yogur se elabora introduciendo probióticos y bacterias de ácido láctico, que ayudan a mantener a raya a las bacterias malas», dice., «Usted puede notar que su yogur tiene suero de leche que está separado de la cuajada – esto es normal y nada de qué preocuparse.»
de la Miel: de forma indefinida después de la fecha de vencimiento
la Miel es uno de los alimentos que nunca van mal. Tiene una vida útil tan larga porque es una forma de azúcar de baja humedad, lo que impide el crecimiento de bacterias y otros microorganismos que típicamente hacen que los alimentos se dañen no pueden prosperar en ese ambiente seco., Además, la miel es ácida. La alta acidez significa que matará a cualquier otra bacteria que intente sobrevivir en la miel. Así que mientras tu miel esté bien sellada y almacenada en un lugar seco, debería durar para siempre.
Salsa Marinara: 1-4 semanas después de la fecha de caducidad
Como la miel, salsa de tomate es muy ácido. Esta acidez ayuda a proteger la salsa de tomate de albergar el estropeo de bacterias., Esto extiende la longitud de su salsa marinara durante meses después de su fecha de caducidad e incluso durante semanas después de abrir un frasco.
¿Cómo saber si la comida ha ido mal?
como hemos establecido, la mayoría de los alimentos se pueden consumir de forma segura durante diferentes períodos de tiempo después de sus fechas de caducidad, sin embargo, eso no significa que la mayoría de los alimentos no se vayan a estropear con el tiempo.
«en caso de duda, utilice sus sentidos de la vista, la sensación y el olfato para comprobar si la comida ha ido mal. Si huele mal, se siente mal y se ve mal, lo más probable es que lo sea», dice Norton., «Por ejemplo, la leche en mal estado tendrá un desagradable olor agrio o incluso putrefacto. La carne que tiene un olor acre, tipo amoníaco, que está desarrollando un tono verde y es viscosa también es mala.»
«busque decoloración en las frutas y verduras o si están formando moho», dice.
mientras que los productos enlatados suelen tener mejores resultados que la mayoría, todavía hay cosas que los consumidores deben tener en cuenta., «No coma alimentos si la lata está abollada o abultada, si la tapa o el sello están rotos, si hay rayas de alimentos secos que se originan en la parte superior de la lata/frasco, o si el contenido de la lata/frasco es de un color antinatural, huele inusual, contiene líquido espumoso o moho similar al algodón (podría ser blanco, negro, azul o verde) en la parte superior de la superficie de los alimentos y la parte inferior de la tapa», dice Hutchings.
«Los alimentos tienden a mostrar signos muy aparentes de deterioro: moho, mal olor, decoloración y ruptura literal de la integridad estructural», dice Devon Golem PhD, RD., «Una buena práctica es marcar la fecha de apertura de cualquier producto y luego consultar la información de la FDA, como la aplicación FoodKeeper, para decidir si desechar o no un producto alimenticio. Desperdicio de alimentos debido a la fecha ambigua-etiquetado es un gran problema en los EE.UU. se están haciendo esfuerzos para reducir este desperdicio de alimentos, pero hasta entonces, los consumidores necesitan utilizar su mejor juicio y las herramientas disponibles para ellos.»