McDonald-brødrene åbnede deres første restaurant ved siden af Monrovia lufthavn i 1937. Det var en lille ottekantet bygning uformelt kaldet Airdrome. Den ottekantede bygning blev senere flyttet til 1398 North E Street i San Bernardino, Californien i 1940. Det var oprindeligt en grill drive-in, Men Brødrene opdagede, at de fleste af deres overskud kom fra hamburgere., I 1948 lukkede de deres restaurant i tre måneder og åbnede den igen i December som en hamburgeralk-up hamburgerstand, der solgte hamburgere, kartoffelchips og appelsinsaft; året efter blev pommes frites og Coca-Cola føjet til menuen. Denne forenklede menu og madlavning ved hjælp af samlebåndsprincipper gjorde det muligt for dem at sælge hamburgere til 15 cent, eller cirka halvdelen så meget som på en sit-do .n restaurant. Restauranten var meget vellykket, og brødrene begyndte at franchise konceptet i 1953.,
Den første franchisetager var Occidental Petroleum executive Neil Fox, der åbnede en restaurant på 4050 North Central Avenue i Phoenix, Arizona i Maj, for et fast gebyr på $1.000 (svarende til $9,600 i 2019). Hans restaurant var den anden til at ansætte McDonald ‘brødre’ Golden Arches standardiseret design, skabt af det Sydlige Californien arkitekt Stanley Clark Meston og hans assistent Charles Fisk., Fo .s brug af “McDonald ‘ s” – navnet kom åbenbart som en overraskelse for Brødrene, men alle efterfølgende franchiser (undtagen den tredje placering i North Holly .ood, CA, der fungerede som Peak ‘ s), brugte “McDonald ‘ s” – mærket. (Selvom der også var en “Peak ‘ s”, der var blevet franchiseret af McDonald Brothers på Foothill Blvd. i Pasadena, gyldne buer og alle, ved foden af Hastings Ranch).,
Fox ‘s brothers-in-law og samarbejdspartnere, Roger Williams og Bud Landon, var den franchisetagere for fjerde McDonald’ s, og brugt deres ekspertise i montering benzin-stationer i at vælge den Downey placering. Ligesom McDonald brothers ‘ andre franchisetagere var de forpligtet til at bruge Mestons design.
køb af kæden fra McDonald ‘brødre af Ray Kroc ikke påvirke Downey restaurant, så det var franchise i henhold til en aftale med McDonald’ brødre, ikke med Kroc selskab McDonald ‘ s Systems, Inc., som senere blev McDonald ‘ s Corporation., Som et resultat var restauranten ikke underlagt de moderniseringskrav, som McDonald ‘ s Corporation placerede på sine franchisetagere. Dens menu kom til at afvige fra andre McDonalds restauranter, og manglede elementer som Big Mac, der blev udviklet i selskabet. Delvis på grund af disse forskelle, samt en corporate McDonald ‘s åbning i midten af 1970’erne mindre end en halv kilometer væk, den restaurant, der kom til at lide af dårlig salg, og endelig blev erhvervet af McDonald’ s Corporation i 1990, da det var den eneste McDonald ‘ s, der var uafhængig af kæden.,
Med lavt salg, skade fra 1994 Northridge-jordskælvet, og manglen på et drev-op-vinduet, og indendørs siddepladser, restauranten var lukket, og McDonald ‘ s er planlagt til at nedrive det og inkorporere nogle af dens funktioner i en moderne “retro” restaurant i nærheden. Det blev dog noteret på National Trust for Historic Preservation ‘ s 1994 liste over de 11 mest truede historiske steder. Med både offentligheden og konserveringsfolk, der krævede, at restauranten blev reddet, brugte McDonald ‘ s to år på at gendanne restauranten og genåbnede den., Kunder i dag kan besøge den restaurerede restaurant og en tilstødende gavebutik og museum.