Hvad handler det om edderkopper og deres otte buede ben – undertiden fedt og lodne eller tynde som mørke nåle – gennemsøgning tæt, stadig tættere på vores hud, der fremkalder sådan frygt og direkte afsky?,
Det har længe været debatteret, om araknofobi er noget, der er indlejret i os som art – eller om vi lære det fra kultur–, så for at drille de svar, videnskabelige eksperter, der udvælges de mest uskyldige og neutrale af undersøgelsens deltagere: menneskelige babyer.
Med disse intetanende spædbørn på hånden, forskere under ledelse af Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences i Tyskland udsat for den seks-måneders-årige til billeder af otte-benede mareridt brændstof til at måle deres medfødte, utrænede svar på spindlere.,
ud over billeder af edderkopper blev spædbørnene, der sad sikkert på en forældres skød, også vist billeder af blomster, mens babyerne i et separat eksperiment kiggede på en række billeder, der viser enten slanger eller fisk.
MPI CBS
under eksperimentet havde babyerne deres pupilleudvidelse målt ved hjælp af en infrarød øjetracker, som angiver niveauer af kamp-eller-flyvning kemisk norepinephrin (aka noradrenalin), og det kan også hjælpe med at måle stressrespons.,
“Når vi viste billeder af en slange eller en edderkop til babyer i stedet for en blomst eller en fisk af samme størrelse og farve, de reagerede med en markant større elever”, siger neurolog Stefanie Hoehl fra Max Planck Instituttet og Universitetet i Wien i Østrig.
“under konstante lysforhold er denne ændring i elevernes størrelse et vigtigt signal til aktiveringen af det noradrenerge system i hjernen, som er ansvarlig for stressreaktioner., Derfor synes selv de yngste babyer at være stresset af disse grupper af dyr.”
i tilfælde af edderkopper var gennemsnitlige elevudvidelser 0,14 mm, mens blomster kun modtog 0,03 mm.
forskellene var ikke så signifikante i tilfælde af slanger og fisk, hvilket forskerne antyder kunne skyldes, at begge billeder afbildede levende dyr, hvilket fremkalder mere lignende svar.,
men under alle omstændigheder provokerede edderkopper og slanger den mest elevudvidelse, selv hos børn, der er så unge, at de umuligt kunne have lært, at edderkopper er noget farligt, som mange ældre mennesker har tendens til at frygte. Men hvorfor?
“vi konkluderer, at frygt for slanger og edderkopper er af evolutionær oprindelse,” forklarer Hoehl.
“i lighed med primater gør mekanismer i vores hjerner os i stand til at identificere objekter som ‘edderkop’ eller ‘slange’ og reagere meget hurtigt på dem.,”
med hensyn til hvordan sådan en hypotetisk mekanisme, der kunne eksistere, og forskere ikke ved med sikkerhed, men tanken er, at en eller anden måde, over utallige generationer i oldtiden, vores menneskelige forfædre udviklet sig en egenskab, der sikrer, at særlig opmærksomhed og lettere frygt-læring for slægts-trusler i begyndelsen af menneskelige ontogeni”, holdet forklarer i deres papir.,
med andre ord, selvom vores læ, moderne liv, mener de fleste af os sjældent kommer i kontakt med farlige slanger eller edderkopper, vores længe glemte forfædre var ikke så heldig – og den frygt og afsky nogle af os føler i dag, når vi møder disse væsener kunne faktisk være et levn fra en overlevelse instinkt, der har udviklet sig i oldtiden.
så næste gang du ryster, mens du ser den ottebenede dæmon scramble bag køleskabet, omfavne frygten-det kan jo være godt for dig.,
resultaterne er rapporteret i Frontiers in Psychology.