tunge, i de fleste hvirveldyr, et organ, der er i stand til forskellige muskelbevægelser, placeret på mundbunden. I nogle dyr (f.frøer) det er langstrakt og tilpasset til at fange insekt bytte. Tungerne hos visse krybdyr fungerer primært som sanseorganer, mens katte og nogle andre pattedyr bruger deres tunger som instrumenter til pleje og rengøring., Hos pattedyr hjælper tungen med at skabe negativt tryk i mundhulen, der muliggør sugning, og det er et vigtigt tilbehørsorgan til at tygge og sluge; det er også en vigtig bærer af smagsløg og hos mennesker en hjælp til tale.
pattedyrstungen består af en masse sammenvævede, stribede muskler, der er interspaceret med kirtler og fedt og dækket med slimhinde., Hos mennesker berører de forreste spidser og kanter af tungen normalt tænderne, hvilket hjælper med at sluge og tale. Den øverste overflade, eller dorsum, indeholder adskillige fremspring af slimhinden kaldet papiller. De indeholder smagsløg, som er følsomme over for kemiske bestanddele af fødevarer, og serøse kirtler, der udskiller noget af væsken i spyt, et stof, der fugter mundhulen og hjælper med at smøre fødepartikler. Basen eller den øverste bageste del af tungen har ingen papiller, men aggregeret lymfevæv (lingual mandler) og serøse og slimudskillende kirtler er til stede., Den nedre eller nedre overflade fører fra spidsen af tungen til mundbunden; dens slimhinde er glat, blottet for papiller og purpurfarvet fra de mange tilstedeværende blodkar. Roten, resten af undersiden, der ligger på mundens gulv, indeholder bundter af nerver, arterier og muskler, der forgrener sig til de andre tungeområder.,
© Miranda Cullins
En vigtig funktion af tungen er smagsoplevelse, som er afledt af smag receptor celler, der er placeret i klynger inden for smagsløgene på overfladen af tungen. Hos mennesker kan der være overalt fra 50 til 150 smagreceptorceller inden for en individuel smagsløg. Smagsløg er inderveret af nerver, der reagerer på kemikalier fra mad i opløsning og derved giver smagsoplevelsen., Der er fem grundlæggende smagsoplevelser: salt, sød, sur (syre), bitter og umami, som repræsenterer smagen af aminosyrer. Hver receptorcelle er følsom over for en bestemt smag—for eksempel reagerer kun på salt eller kun på umami. Den samlede smag af en mad kommer fra kombinationen af smag, lugt, berøring, tekstur eller konsistens og temperaturfølelser. Små smagsløg placeret på tungens øverste overflade overfører disse smagsoplevelser til nervesystemet.,
Uniformerede Tjenester University of Health Sciences (USUHS)
Blandt de lidelser, som tungen er omfattet af, er kræft, leukoplakia (hvide pletter), svamp, infektion, medfødte defekter, og en bred vifte af symptomer forårsaget af sygdom andre steder i kroppen. Kirurgisk fjernelse af dette organ gør tale og indtagelse vanskelig.