Social involvering i teknologiske fremskridt
en bevidsthed om denne interaktion er vigtig i undersøgelsen af udviklingen af teknologi gennem successive civilisationer. For at forenkle forholdet så meget som muligt er der tre punkter, hvor der skal være noget socialt engagement i teknologisk innovation: socialt behov, sociale ressourcer og en sympatisk social etos. Som standard for nogen af disse faktorer er det usandsynligt, at en teknologisk innovation vil blive bredt vedtaget eller blive vellykket.,
følelsen af socialt behov skal mærkes stærkt, ellers vil folk ikke være parate til at afsætte ressourcer til en teknologisk innovation. Det, der er behov for, kan være et mere effektivt skæreværktøj, en mere kraftfuld løfteanordning, en arbejdsbesparende maskine eller et middel til at bruge nye brændstoffer eller en ny energikilde. Eller fordi militære behov altid har stimuleret teknologisk innovation, kan det tage form af et krav om bedre våben. I moderne samfund er der skabt behov ved reklame., Uanset kilden til socialt behov er det vigtigt, at nok mennesker er bevidste om det til at skabe et marked for en artefakt eller vare, der kan imødekomme behovet.
sociale ressourcer er på samme måde en uundværlig forudsætning for en vellykket innovation. Mange opfindelser er gået i stykker, fordi de sociale ressourcer, der var afgørende for deres realisering—hovedstaden, materialerne og det dygtige personale—ikke var tilgængelige., Leonardo da Vincis notesbøger er fulde af ideer til helikoptere, ubåde og fly, men få af disse nåede endda modelfasen, fordi ressourcer af en eller anden slags manglede. Kapitalens ressource indebærer eksistensen af overskudsproduktivitet og en organisation, der er i stand til at lede den tilgængelige rigdom til kanaler, hvor opfinderen kan bruge den. Materialets ressource involverer tilgængeligheden af passende metallurgiske, keramiske, plast-eller tekstilstoffer, der kan udføre de funktioner, som en ny opfindelse kræver af dem., Ressourcen af faglært personale indebærer tilstedeværelsen af teknikere, der er i stand til at konstruere nye artefakter og udtænke nye processer. Et samfund, kort sagt, skal være godt grundlagt med passende ressourcer for at opretholde teknologisk innovation.
SuperStock
En sympatisk sociale etos indebærer et miljø, der er modtagelige for nye idéer, og hvor den dominerende sociale grupper, der er parat til at overveje, innovation alvorligt., En sådan modtagelighed kan være begrænset til særlige områder af innovation—for eksempel, forbedringer i våben eller i navigations-teknikker—eller den kan tage form af en mere generel holdning til undersøgelsen, som det var tilfældet blandt de industrielle middelklasse i Storbritannien i løbet af det 18 århundrede, som var villige til at dyrke nye idéer og opfindere, opdrættere af sådanne ideer., Uanset det psykologiske grundlag for opfindsomt geni kan der ikke være nogen tvivl om, at eksistensen af socialt vigtige grupper, der er villige til at tilskynde opfindere og bruge deres ideer, har været en afgørende faktor i teknologiens historie.
sociale forhold er således af største betydning for udviklingen af nye teknikker, hvoraf nogle vil blive overvejet mere detaljeret nedenfor. Det er dog værd at registrere en anden forklarende note. Dette vedrører teknologiens rationalitet., Det er allerede blevet observeret, at teknologi indebærer anvendelse af grund til teknikker, og i det 20.århundrede kom det til at blive betragtet som næsten indlysende, at teknologi er en rationel aktivitet stammer fra traditionerne i moderne videnskab. Ikke desto mindre skal det bemærkes, at teknologi, i den forstand, hvor udtrykket bruges her, er meget ældre end videnskaben, og også at teknikker har haft tendens til at forfalde gennem århundreder af praksis eller blive omdirigeret til sådanne para-rationelle øvelser som alkymi., Nogle teknikker blev så komplekse, ofte afhængigt af processer af kemiske ændringer, der ikke blev forstået, selv når de blev udbredt praktiseret, at teknologi undertiden blev sig selv et” mysterium ” eller kult, som en lærling måtte indledes som en præst i hellige ordrer, og hvor det var vigtigere at kopiere en gammel formel end at innovere. Den moderne filosofi om fremskridt kan ikke læses tilbage i teknologiens historie; for det meste af sin lange eksistens har teknologien været næsten stillestående, mystisk og endog irrationel., Det er ikke fantastisk at se nogle af de tilbageværende fragmenter af denne kraftfulde teknologiske tradition i den moderne verden, og der er mere end et element af irrationalitet i den moderne dilemma af en meget teknologiske samfund, der overvejer sandsynligheden for, at det vil bruge sin sofistikerede teknikker for at opnå sin egen undergang. Det er således nødvendigt at passe på overfacile identifikation af teknologi med de “progressive” kræfter i moderne civilisation.,
På den anden side er det umuligt at nægte, at der er et progressivt element i teknologien, som det er tydeligt ud fra den mest elementære undersøgelse, at erhvervelsen af teknikker, der er en kumuleret sag, hvor hver generation arver et lager af teknikker, som kan bygge, hvis man vælger, og hvis sociale forhold tillader det. Over en lang periode fremhæver teknologiens historie uundgåeligt de øjeblikke af innovation, der viser denne kumulative kvalitet, når nogle samfund skrider frem, trin for trin, fra relativt primitive til mere sofistikerede teknikker., Men selv om denne udvikling har fundet sted og stadig foregår, er det ikke iboende for teknologiens natur, at en sådan akkumuleringsproces skal ske, og det har bestemt ikke været en uundgåelig udvikling. Det faktum, at mange samfund har været stillestående i længere tid, selv ved ganske udviklet faser af den teknologiske udvikling, og at nogle har faktisk tilbagegang og mistede den akkumulerede teknikker videre til dem, viser det tvetydige karakter af teknologi og den afgørende betydning for dets forhold til andre sociale faktorer.