Ved Julianne Glaser
Dinosaurer først dukkede op i Trias-Periode, Mesozoic Era over 245 til 208 millioner år siden, og dominerede planet for 135 millioner år. Blandt de største var de planteædende sauropoder kendt for deres lange hals og hale og enorme størrelse. I generationer af børn var den mest berømte af disse giganter Brontosaurus eller ” thunder li .ard.”
Brontosaurus-slægten blev navngivet i 1879 af den berømte paleontolog Othniel Charles Marsh., Under” Bone Warsars” og efterfølgende debat fra det tyvende århundrede, navnet blev diskrediteret, da forskning antydede, at Brontosaurus faktisk var en del af en større slægt af dinosaur, Apatosaurus. En nylig dybdegående undersøgelse af dinosaur-slægtstræet har imidlertid afsløret nøgleinformation, der har genoplivet Brontosaurus-slægten.
Diplodocidae Familie
Diplodocidae blev anlægget spisere, der strejfede Nordamerika og Europa mellem 145 160 millioner år siden og omfattede gigantisk Apatosaurus, Diplodocus og Barosaurus baseret på deres tilsvarende egenskaber.,
en ny undersøgelse har imidlertid afsløret, at Brontosaurus og Apatosaurus-fossiler har betydelige skeletforskelle og faktisk er to separate dinosaurus-slægter. Emanuel Tschopp, paleontolog ved Universitetet i Lissabon og hovedforfatter af undersøgelsen, analyserede 81 dinosaurskeletter og 477 skeletfunktioner fra 18 museer i USA og Europa.
“jeg begyndte ikke at forsøge at genoplive Brontosaurus,” siger Tschopp. Alligevel har hans omfattende fund imponeret det videnskabelige samfund., Philip Mannion, en paleobiolog ved Imperial College London, siger, “Emanuel’ s datasæt er nu det største, der hidtil er offentliggjort” for plantespisende dinosaurer.
Som den er offentliggjort i Tidsskriftet Science, Tschopp og kolleger fandt, at Brontosaurus adskilte sig fra de tre andre anerkendte arter af Apatosaurus i mindst et dusin centrale skelet egenskaber. Som følge heraf er Brontosaurus-nomenklaturen genindført i det videnskabelige samfund.
Nomenklaturdebat fortsætter
ikke alle paleontologer byder navneændringen velkommen., John palhitlock, en paleontolog ved Mount Aloysius College, udtrykte Tøven over den nylige ændring: “det vil tvinge os til at stille spørgsmål om, hvad vi virkelig mener med Slægt og arter i en paleontologisk sammenhæng…”
Mannion har imidlertid omfavnet opstandelsen af et ikonisk navn, “Brontosaurus har en fremtrædende plads i den offentlige fantasi; det kan kun være en god ting, at det er tilbage med os.”