Mens især huskes for sin provokerende dans, vaudeville rutiner, og optrædener i film, Josephine Baker ‘ s bestræbelser på at bekæmpe tyranni, Fascisme har modtaget desværre lidt opmærksomhed. Gennem hele sit liv, den amerikanske udstationerede vendte fransk statsborger frygtløst kaldte den racisme, hun udholdt, mens hun var i USA. Hendes tapperhed blev igen udstillet, efter at hendes adopterede land i Frankrig faldt til Na .istiske styrker., Josephine vendte sig mod spionage ved hjælp af sin berømthedsstatus til at fange information om den franske modstand. født Freda Josephine McDonald i East St. Louis, Missouri den 3. juni 1906, tog Josephine et tidligt liv med at underholde og tilbyde forestillinger til kvarterbørn, når de stadig var et lille barn. I sine teenageår vendte Josephine sig til at danse med vaudeville-tropper. I en alder af 15 mødte hun Williamilliam Ho .ard Baker, og efter et par uger løb parret væk., Williamilliam var hendes anden mand—hendes første, kort ægteskab opstod, mens hun var 13—Men han gav Josephine efternavnet, som hun holdt resten af sit liv.
klokken 19 accepterede Josephine et tilbud om at deltage i en helt sort Revy, der skulle køre i Paris. I modsætning til USA adskilte Frankrig ikke racemæssigt offentlige steder i stor skala., Da Josephine og hendes kammerater gik ombord på et tog i Frankrig, blev de overraskede, men glade for at lære, at de kunne sidde hvor som helst de kunne lide. Josephine var også chokeret over at se de kostumer, der blev skabt for hende at optræde i; den ene bestod kun af en bikinibund dækket af flamingo-fjer. Efter en forestilling tog Josephine hurtigt til denne form for erotisk dans og blev en stigende stjerne. Over tid blev Josephine den mest succesrige entertainer i Frankrig, der forvandlede sig fra en eksotisk danser til en filmstjerne og operasanger., Gennem disse år, det antages, at hun blev den rigeste sorte kvinde i live.
i 1928 rejste Josephine til en europæisk turn.med det første stop i .ien. Josephine havde ikke været opmærksom på den politiske urobygning i regionen. På det tidspunkt havde Adolf Hitlers selvbiografi, Mein Kampf, populariseret racistiske ideologier, der spredte sig over hele regionen. Før Josephine endda ankom til .ien, afviste plakater rundt om i byen hendes præstation og kaldte hende en “sort djævel.”Da hun kørte i en vogn til sit hotel, foret demonstranter gaderne., Josephine sagde, at scenen mindede hende om raceoprørene, der rystede hendes samfund, da hun var barn. starten af Anden Verdenskrig satte Josephines fremtidige forestillinger på vent. På det tidspunkt havde hun giftet sig med sin tredje mand, en fransk-jødisk sukkermægler ved navn Jean Lion. Parret skiltes senere i 1941, men i den tid kom Josephine til at repræsentere meget af det, som Hitler og Na .isterne foragtede. Hun var en succes, sort kvinde i et interracial ægteskab med en jødisk mand, der også var åbent biseksuel og havde flere langsigtede, semi-offentlige forhold til andre kvinder., Da tyskerne begyndte at gå videre til Paris i 1940, flygtede Josephine som millioner af andre parisere byen.
Josephine flyttede til et slot, hun lejede i Sydfrankrig, hvor hun tog andre flygtninge på flugt fra Na .isterne. Efter Paris ‘ fald kom Josephine i kontakt med Jac .ues Abtey, leder af fransk militær efterretning., Abtey forsøgte at rekruttere folk, der kunne engagere sig i spionage for at hjælpe modstandsindsatsen mod den Na .istiske besættelse. Josephine var en ideel kandidat til dette arbejde, da hendes berømthed gjorde det muligt for hende at bevæge sig let mellem lande og tilbød hende Forbedret beskyttelse. Da Abtey henvendte sig til Josephine for at se, om hun ville tage risikoen og slutte sig til modstanden, sagde hun,