Du kan glemme alt om Blackbeard. Du kan glemme Kaptajn Jack Sparro.., Du kan glemme enhver anden berømt pirat nogensinde, faktisk, fordi den mest succesrige piratkaptajn gennem tidene var en 22 – årig kinesisk kvinde ved navn Ching Shih. Har du aldrig hørt om hende? Lad os ordne det!
Shih Ching var født i fattigdom i den Kinesiske by Canton i 1785 og blev en prostitueret for at overleve, men på en snoet form af Askepot-historie, alt dette ændrede sig da hun blev gift med den berygtede pirat kaptajn Zheng Yi, leder af den berygtede Red Flag Flåde., Efter Zheng Yis tidlige død af tsunami i 1807 formåede hans ambitiøse unge kone at lykkes ham på pirattronen og overtog hele virksomheden selv.
Med Ching Shih i spidsen, Red Flag flåde snart voksede til at styre alle større Kinesiske pirat organisation, på sit højeste i kommandoen over 1.800 skibe og 80.000 pirater. Som kvindelig kaptajn gjorde hun sig dobbelt så frygtet (og dobbelt så hensynsløs) som enhver mandlig leder: enhver, der fandt at bryde sin strenge piratkode, havde hovedet hugget af med en økse og deres krop dumpet i havet, ingen spørgsmål stillet., Ching Shih sørgede også for, at ingen kvinder blev mishandlet af hendes besætningsmedlemmer; kvindelige fanger blev beordret til at blive frigivet uskadt, medmindre en pirat ønskede at gifte sig med en — og hvis hun var enig, hun skulle behandles respektfuldt som hans kone. Ingen vidste værdien af en piratkone bedre end Ching Shih, trods alt.da Ching Shih førte angreb og plyndringer op og ned ad den kinesiske kyst og aldrig tabte en kamp, besluttede den kinesiske regering, at hun skulle stoppes, og det var tid til en seriøs militær intervention., En kejserlig flåde blev samlet for at tage Red Flag-flåden ned, kombinere styrker med britiske og hollandske krigsskibe, og Ching Shih sejlede ud for at møde dem head-on, let besejre hærene og tage tres kejserlige skibe (og et godt flertal af de overlevende soldater) for sin egen flåde. Admiralen for den kinesiske flåde begik selvmord snarere end ansigtsfangst af Ching Shih, og efter to års fortsat nederlag i hendes hænder besluttede den kinesiske regering endelig at prøve en anden strategi: at tilbyde en fredsaftale snarere end at fortsætte med at angribe.,
Ching Shih dukkede op i huset til guvernøren i hendes hjemby Canton for at forhandle om en aftale: Red Flag-flåden ville endelig opløse, og til gengæld ville hun og hele hendes besætning blive benådet og få lov til at gå på pension ustraffet… og beholde alt det piratloot, de havde erhvervet gennem årene, selvfølgelig. Ching Shihs næstkommanderende og nye mand!, — Chang Pao var ironisk nok givet en prestigefyldt nye stilling i Flåden, mens Shih Ching selv fik den fornemme titel af “Dame ved kejserligt Dekret” og trak sig tilbage fra piratkopiering til at køre en vellykket gambling hus, indtil hendes død i 1844, i den modne alder af 69.
hun døde en ekstremt velhavende adelskvinde, men hun levede som en uovervindelig piratdronning.
og glem det ikke!