I 1950’erne, University of Chicago ‘ s bachelor-programmet skubbet studerende med at udforske en bredde af viden. Studerende studerede videnskabens og litteraturens historie ved at læse klassikerne. I dette miljø blomstrede en 16-årig Carl Sagan og tog kurser i filosofi, videnskab og litteratur., Retrospektivt følte han, at hans brede uddannelse spillede en vigtig rolle i at gøre ham til en velafrundet intellektuel.
Aristoteles, Bach og Shakespeare i Hutchins pensum
da Carl Sagan startede college i efteråret 1951 gik han ind i et unikt program. Robert Maynard Hutchins, daværende kansler af universitetet, havde indført et sæt omfattende ændringer af pensum med fokus på store bøger i den vestlige tradition., Afspejler tilbage på de erfaringer, der senere i livet, Carl Sagan forklarede: “Det blev betragtet som utænkeligt, at en aspirerende forfatter til ikke at vide, Aristoteles, Bach, Shakespeare, Gibbon, Malinowski, og Freud.”I denne forstand var uddannelsesmiljøet ved University of Chicago en god pasform for den unge Sagan, der havde et par år tidligere skrevet om “astronomen og digteren” til sin gymnasieavis.
den teoretiske del af astronomi Club
ved University of Chicago Carl Sagan sluttede sig til, og blev i sidste ende præsident for college Astronomy club., I klubben lærte han de grundlæggende elementer i astronomisk observation. Men han brugte ikke for meget tid på at gøre observationer. en artikel fra 1953 til University of Chicago student ne .spaper bemærkede, bortset fra at tjene som præsident for klubben, var han også leder af sin “teoretiske sektion.”På det tidspunkt studerede det teoretiske afsnit Harold Ureys nylige bog,” Planets Oprindelse.”Både Urey og hans bog ville være vigtige for at forme Sagans forskningsinteresser., I løbet af sin tid på University of Chicago var Sagan til stede for Miller-Urey-eksperimentet, hvilket antydede, at livet kunne være rigeligt i hele universet. Hans interaktion med forskere og mentorer ved University of Chicago raffinerede hans interesse og tilgang til at studere kosmos.
Sagan ‘s udviklende sind i hans notesbøger
Sagan’ s student notebooks er et vidnesbyrd om variationen og rækkevidden af hans interesser som universitetsstuderende. Noter om kursusarbejde og tilfældige tanker optaget i hans notesbøger giver en engagerende måde at se, hvordan den unge astronom udviklede sig.,ved at vende gennem siderne i disse notesbøger finder man detaljerede noter om filosofi, sociologi, befolkningsgenetik og økonomi mellem sider fyldt med matematiske ligninger. i en anden notesbog blander Sagan kommentarer til Aristoteles, astronomi, genetik og psykologi med beskrivelser af hans drømme, kommentarer til bestemte musikstykker, tegninger og planer for, hvilke kurser han skal tage og kandidatuddannelser, han måtte tilmelde sig.
disse notesbøger viser alle Sagans interesser, der kolliderer på siden., På den ene side af den bærbare pc, Sagan henvisninger til en artikel, “”Den Mindste Tid Rejsende,”, fra 1952 udgave af science fiction magazine “Forbløffende Historier” og foreslår, at Sadi Carnot ‘ s bidrag til termodynamik var afgørende for den industrielle udvikling af det 19 århundrede, og jots ned melodien til Felix Mendelssohns Hebriderne.
den brede liberale kunstuddannelse Carl Sagan modtaget ved University of Chicago spillede en vigtig rolle i hans udvikling som videnskabsmand og intellektuel., Da han fortsatte med at blive en produktiv videnskabsmand og talsmand for videnskab, er det klart, at dette liberale kunstperspektiv er tydeligt i hans arbejde.