Hendes far giftede sig igen, at en borgerrettighedsforkæmper, der opfordrede Khan til at tale ved stævner, i en alder af 14, hun var blevet ansat af Black Panthers. “Jeg var et barn, så de fik mig virkelig bare til at sælge Pantherpapiret på hjørnet, barfodet i jeans. Jeg var helt imod alle sokkehoppene og lort, som min skole havde at tilbyde for at holde de indfødte stille. Vi plejede at kalde dem ‘slave sammenkomster’. Så jeg havde mine kampstøvler på, mine grønne khaki bukser., Jeg følte mig ikke i fare – det var ikke sådan. Vi gjorde det rigtige. Imidlertid, når en pistol kom i mine hænder, – en .38, som jeg gemte på mit værelse … jeg siger dig, hvert øjeblik jeg havde den pistol, ændrede den mig. Jeg følte mig fysisk syg. Jeg smed det væk i Botany ‘ s Pond ved Chicago University, så følte jeg mig bedre. Det gjorde mig færdig med Panthers.”
i Stedet har hun koncentreret sig om sin musikalske karriere, sang jingler, der udfører med en række bands i de klubber rundt omkring i Chicago, Rush Street før landing et job med et racistisk blandet funk band ved navn Rufus. “Det var dengang at have et hvidt band med en sort chick ud foran – det var store penge, gjorde klubbens ejere interesserede.”Hun griner mordant. “En anden racistisk fase, der gik gennem Chicago.,”
Med Khan på vokal var Rufus en øjeblikkelig fornemmelse: hun havde både et helvede af en stemme og en ældre, rå scenetilstedeværelse. Hun var 17 år gammel, da de blev tilbudt hende en pladekontrakt, stadig lovligt et barn. Da hendes mor nægtede at underskrive kontrakten på hendes vegne, blev hun gift med sin kæreste og lyver for sine forældre, at hun var gravid. På tidspunktet for deres første hit, fortæller 1974 ‘ s Stevie Wonderonder-skrevet mig noget godt, hun var faktisk. “Ja, alt skete for mig sådan: bam. Og ja, det efterlod nogle ar, skabte nogle dårlige vaner. Hvorfor ikke?,”
På trods af deres succes – seks guld – eller platinalbum på fem år, 25 hit singler på den amerikanske R&B-diagram-Rufus var et meget brændbart band. Der var uendelige line-up ændringer. Der var fistfights i studiet, problemer med ledere. “Jeg havde intet andet end rip-off kunstnere, indtil lige for nylig,” sukker hun. Atmosfæren blev ikke meget hjulpet, da pladeselskabet begyndte at fakturere bandet som Rufus med Chaka Khan, eller ved spænding mellem bandmedlemmerne og Khans anden mand, Richard Holland. “De ønskede ikke, at jeg skulle have en mand,” trækker hun på skuldrene., “Da bandet først gik på turn., hver aften, efter en koncert, ville de alle gøre en gennemgang af mit værelse for at sikre, at jeg var alene. De var ligeglade med hvem det var-ingen kunne komme og besøge mig. De var bare meget besiddende af deres lille diamant.”
til sidst slog Khan ud på egen hånd og scorede et øjeblikkeligt hit med Ashford & Simpson-bundet jeg er enhver kvinde., Hun holdt albums med Rufus ud af “skyld”, selv om resultaterne var ofte spektakulære, ikke mindst fra 1979, superlativ Masterjam; ironisk nok deres største hit sammen – 1983 ‘s Ain’ t Nobody – kom, efter at Khan havde forladt for godt. Hendes solokarriere var skyhøje. Med producenten Arif Mardin lavede hun en række vidunderlige albums, som, som hun karakteristisk udtrykker det, “hver sang er en morfucker”., Hun var prodigiously, intuitivt dygtige – ude af stand til at læse noder, hun ville ikke desto mindre arrangere hendes egne sange, synger de noter, hun ønskede at hornet og string – afsnit- og bemærkelsesværdigt fleksible, smide ud albums af jazz-standarder sideløbende samarbejder med Rick James. Ligesom Rufus havde skiftet problemfrit fra funk til disco, så overlevede Khan disco backlash med næppe en ridse.
Men bag kulisserne, Khan ‘ s liv var ved at gå galt. Hun endte låst i kampe med sit pladeselskab. “Røvhuller,” siger hun fladt. “De vidste ikke, hvordan de skulle arbejde mig, hvilken kategori de skulle sætte mig i. De aner det ikke. Jeg får det-ingen Kategori. Det betyder at gøre alt-lad os gøre det hele! Men det er for meget arbejde for dem. Jeg gik på en gang, de havde ansat en anden en&R, der fortalte mig: ‘Vi har brug for dig til at lyde som Mary J Blige.,’Jeg sagde:’ i motherfuckers har brug for at få Mary J Blige derefter, og lad mig være alene.’Det var da jeg virkelig besluttede,’ jeg er færdig.'”
hun kæmpede med afhængighed – til kokain, heroin og alkohol – i det meste af sit voksne liv. Bemærkelsesværdigt så det ikke ud til at forstyrre hendes karriere: ved sin egen optagelse blev hun “kneppet” i hele sin kommercielle top. “Meget god til at opdele,” nikker hun. “Gennem hele 80′ erne vidste jeg, hvornår jeg skulle afholde mig, det gjorde jeg virkelig. Jeg havde afgrænsningslinjer i mit liv, og jeg praktiserede dem. Og jeg var også meget opmærksom på mit helbred; det var vigtigt for mig., Da jeg var sammen med Panthers, mine veninder og jeg var alle i at bryde vores eget brød, tage vores urter, faste en uge ud af hver måned. Så der var visse andre vaner, jeg fik, som jeg aldrig stoppede. Det var den sunde levevis, der bragte mig gennem stoffer i LIVE, jeg er sikker på det. Jeg ville blive massivt kneppet i et par uger, og så ville jeg tage en urteafbrydelse, hvor jeg ville stoppe og bare gå på planter. Så det hjalp mig meget.,”
hun siger, at hendes sidste kamp i rehab – for en afhængighed af opiat smertestillende midler ordineret efter en knæudskiftningsoperation – blev provokeret af Prince ‘ s død i 2016. De var nære venner-han skrev hende 1984 UK nej 1 Jeg føler for dig, og de samarbejdede regelmæssigt. Hun skrev til sin NPG label i slutningen af 90’erne, hvilket resulterer i strålende overset album Kommer 2 Min Hus – selv om hendes interaktion med ham, synes at have været så bizar, som alle andres. De mødtes da han ringede hendes hotel værelse i San Francisco, foregiver, af grunde bedst kendt til sig selv, til at være Sly Stone., “Jeg kunne have svoret, at det var Sly; Sly og jeg var meget tæt på. Han sagde: ‘Jeg er i et studie i Marin County, der laver dette album, vil du komme?’Så jeg kørte i 100 år og kom ind der, og det er som mørkt og sterilt og meget uhyggeligt. Der er en lille fyr med en guitar. Jeg sagde: ‘Undskyld mig, Hvor er Sly?’og han lagde sin guitar ned og sagde: ‘Jeg er ked af det, det var mig. Hvem fanden er du?’Jeg var virkelig sur over dette. Han fortalte mig, hvem han var, jeg sagde:’ OK, dejligt at møde dig, men jeg er virkelig sur nu, så farvel’, og jeg gik.,”
hun siger, at hun ikke havde nogen ID.om omfanget af prinsens egne problemer med smertestillende midler. “Jeg har aldrig nogensinde fået nogen indikation af, at han var på piller. Jeg vidste, at han gjorde visse ting, jeg vidste, at han havde et par anfald med syre og alt det der. Det er okay. En enkelt gang her og der, du har pengene, du arbejder ikke. Du kan lide syre – gå gøre det. Men han var helt imod at drikke; han ville drikke rødvin lejlighedsvis, ikke meget. Han sultede sig selv – han ville ikke spise, medmindre det var dette eller det; han var meget bestemt., Hvad der kommer til at tænke på er en person, der var meget sundhedsbevidst i modsætning til …” hendes stemme stier af, og hun ryster på hovedet. “Hemmeligheder dræber. Hemmeligheder dræber, og hvis han gemte sig for mig i så mange år, hvor han virkelig var på, og jeg var som hans fortrolige på mange måder, du ved … det er svært at holde sådan en hemmelighed for mig. Så jeg lærte en masse, du ved. Jeg sagde Bare: ‘jeg må hellere tjekke mig selv. Og jeg er i live, måske fordi han er død. Jeg gik til en læge, og jeg sagde, ‘Her er aftalen’, og han fortalte mig, at der er visse smerter, du lige har at leve med, det er en del af livet.,”
Disse dage, hun er en teetotal veganer, hendes eneste vice den pakke cigaretter på bordet foran hende., I de seneste år har hun brugt meget af sin tid på at hæve sit barnebarn – hun vandt permanent forældremyndighed efter rapportering af hendes søn og hans partner som umyndig som følge af stofmisbrug, som hun beskriver som “min bedste investering”, og hvis egen mangel på musikalske ambition synes at glæde hende. “Jeg elsker det – hun er ikke interesseret i min fucking lort. Jeg kan ikke få hende til at komme til en koncert og se mig synge alt om hende – hun ville ikke give en forbandelse. Hun er ligeglad. Hun vil være læge. Hun er så på det rigtige sted.,”
og så siger Khan, er hun; på trods af turbulensen i hendes fortid,” ved 65, ser jeg stadig frem til lort”, griner hun. Hej lykke “har sat en ny gnist i min karriere”. Der er en kommende samling af Joni Mitchell kommer til at tænke på, samt hendes velgørende foundation, som arbejder med autistiske børn og er i øjeblikket involveret i at forsøge at re-etablere efter-skole for musik program i Minnesota “, at Prins gik til, da han var barn, hvor han fik en chance for at spille med ældre katte hele tiden., Vi prøver bare at spille for Princeard Prince ‘ s dream – det lort, der reddede ham, kan redde andre.”
og hun er i øjeblikket engageret i en kamp med de førnævnte assholes på hendes gamle label om rettighederne til hendes bagkatalog. “Efter 30 år skal din lort automatisk vende tilbage til dig, men de forsøger at bekæmpe mig på det. Men bare rolig, skat. Jeg klarer mig. Det bliver jeg. Jeg klarer mig.”Hun lader en hæs latter ud. “Du ved, “siger hun,” Jeg er lidt af en alpha chick.”
• Hej lykke frigives den 15. februar