Sidney Poitier ‘s evner var, at mere end næsten enhver anden skuespiller for sin tid, han gav publikum en væsentlig tryghed; Poitier’ s problem var, at i en tid med Black Panthers, tryghed lignede aftalt spil. Han var Martin Luther King-karakteren, helt værdig, i modsætning til Malcolm., hvis meget persona var en skarp afvisning til bekymrede hvide., Det var paradokset i hans karriere, at Poitiers geni bør udtrykkes i en kultur, der fandt konsensus mistænkt. Alligevel publikum han vandt over var ingen homogen enhed, men en menneskemængde suffused med strid.
Hvad vi ser i Poitiers ekstraordinære køre af film, fra Defiant Ones (1958) for at Gætte hvem Der Kommer til Middag (1967), er registreringen af et splittet Usa ‘ s voksende ønske om at stå sammen om deres kærlighed til denne shyest af stjerner. Race komplicerer denne bashful kærlighed; Poitiers essentielle lejlighed som person er, hvad der screenes., Ved starten af det tilladte samfund stod Poitier som den tilbageholdte, høflige og ukorrupte stjerne, nogen virkelig heroisk. Hans gentagne forsøg på at udtrykke en voksen mands værdighed er et socialt projekt, en påstand om den dybeste mulige borgerlige ret.
Poitier var den første sorte mandlige stjerne til at engagere den amerikanske nationale bevidsthed på et tidspunkt, hvor det fremherskende billede af en filmstjerne stadig var en hvid., I 1967 interview, Poitiers erklærede, at da han først begyndte at optræde i film, “den slags Negro afspilles på skærmen var altid negative, buffoons, klovne, blander butlers, virkelig misfits. Dette var baggrunden, da jeg kom for 20 år siden, og jeg valgte ikke at være part i stereotyperne … jeg vil have folk til at føle, når de forlader teatret, at liv og mennesker er værd. Det er min eneste filosofi om de billeder, jeg laver … jeg har fire børn … de går i film hele tiden, men de ser sjældent sig selv reflekteret der.,”
det ville være svært at overdrive styrken og dybden af de fordomme, som en skuespiller som Poitier måtte overvinde. Da hun modtog en Oscar for Bedste Skuespillerinde for Gone .ith the .ind i 1940, blev Hattie McDaniels lavet til at sidde ved et separat bord fra den hvide rollebesætning. I betragtning af disse holdninger er det ekstraordinært, at Poitier i en 1968 Motion Picture Herald-afstemning blev navngivet No 1 money-making film star in the worldorld. Som serien af hans film bliver screenet som en del af BFI Black Star sæson demonstrere, tiden var rigtigt for Poitier.,
dette tidspunkt begyndte med Stanley Kramer ‘ s Defiant Ones (1958), som har Poitier på flugt fra chain gang, mens håndjern til en racistisk kolleger con, spillet af Tony Curtis. På skærmen blev Poitier ofte parret, endda bundet sammen, med racistiske tegn. I Pressure Point (1962) er han en fængselspsykiater, der er forpligtet til at behandle en patologisk racistisk Amerikansk na .ist (spillet af Bobby Darin). De trodsige viser en mærkelig fascination af de to mænds fysiske nærhed, en nærhed, der altid truer med at vende sig til vold., Det er en iscenesættelse af en forvirret og forførende nærhed mellem sorte og hvide tegn, der vil løbe gennem mange af Poitiers største film.
I En Raisin in the Sun (1961), Poitiers, er fast hjemme med et hovedsageligt sort stemmer, en forpurret søn og mand blokeret i sit forsøg på at træde ud af ghettoen., Poitier her kan definere sig selv i forhold til andre afroamerikanske figurer, en rute til modenhed, han sjældent blev tilbudt i sine bedste film. Poitiers største rolle, og den, som han vandt en Golden Globe og en Oscar for, er Homer Smith i Ralph Nelson ‘ s omrøring Lilies of the Field (1963). Det er svært at tænke på en mindre fashionabel film; ingen film, der slutter med en salme og et rungende “Amen”, vil sandsynligvis være populært igen. Poitier er en vagabond, der finder sig selv taget af en gruppe tysktalende nonner, der er ivrige efter at få ham til at bygge dem et kapel midt i ARI .ona-ørkenen., Lilies of the Field skaber et utopisk rum, fjernt som det kan være fra racistisk foragt, der etablerer et rige for hårdtarbejdende migranter. Den eneste person i filmen, der udtrykker racistiske synspunkter, er en middelaldrende hvid chef; Det er en film, der er lavet for at fremme enighed. Det sidste “Amen” er passende i en lignelse om at komme sammen og nå til enighed. I Grønne Fyr er En Patch of Blue (1965), Poitiers spiller en kontorassistent, der beslutter sig for at hjælpe en ung blind kvinde, en person, der har været begrænset til hendes plads ved hendes manipulerende mor (en Oscar-vindende præstation af Shelley Winters)., Set i en racistisk sydlige by, det er en slags fabel om raceforhold. Da Selina (Eli .abeth Hartman) er blind, bemærker hun kun Poitiers venlighed, humor og bekymring, og når hun opdager, at han er sort, holder hun ikke op med at elske ham. Hendes mor er prostitueret, og Selina ender med at blive skubbet ind i prostitution selv. Det er en grimly seksualiseret verden, og midt i dens voyeuristiske komplikationer synes kun Poitier at stå over lystens hensynsløshed.
i hans film fra 1950 ‘erne og 60’ erne fik Poitier ikke lov til at vise meget, hvis nogen, bevis for seksualitet., På det tidspunkt, nogle kritikere bekymrede sig for, at hans karakters tilsyneladende mangel på seksuel interesse i Selina var en cop-out, et afslag på at eje op til voksne fakta. Der var bestemt en investering i at forestille sig Poitier som kysk. Den tryghed, han tilbyder, er i sig selv “se .et”, jeg føler, dog delvis fordi det overskrider muligheden for faktisk se.., Der sexiness ville være mest på spørgsmålet, måske, i sit spil den karismatiske skolelærer i den Britiske film instrueret af James Clavell Til Sir, With Love (1967), hvor de omstændigheder, der insisterer på Poitiers længselsfulde undgåelse af hans elev Judy Geeson er schoolgirl knuse. Her giver hans selvpålagte tilbageholdenhed mening, og uden tvivl, hvis han flirtede tilbage eller reagerede i naturalier, vi ville tænke mindre på ham. Filmen gør eksplicit de måder, hvorpå Poitiers film optager sig med udforskningen af hans appel på skærmen., Lulu spiller en af sine unge East End-elever og spekulerer:” du er som os, men det er du ikke. “Poitier var altid” som os”, mens han var på udefinerbare måder bedre: mere høflig, mere modig. Han placerer sig her på den ene side af generationsgabet og står ind for en autoritet, som ungdommen stadig kan respektere. (Et dusin år før havde Poitier selv spillet en klasseværelse hooligan i Blackboard Jungle .)
I hans to andre store film fra 1967, I Varmen om Natten, og Gæt hvem Der Kommer til Middag, Poitiers, er mere fast på grænsen mellem de to generationer. I den første er han straks en alvorlig politimand og et eksempel på ung afroamerikansk selvhævdelse; i den anden er han en moden læge og en oprørsk søn. Det fremgår af alle tre 1967-film, hvor meget Poitier blev nødvendig som en måde at finde en rute ud af konflikten i det amerikanske liv., Han var på begge sider på bothn gang, ikke som en dupe eller en “Onkel Tom”, men som en virkelig ansvarlig, realiseret mand.Poitier vandt for nylig en BFI-meningsmåling for den bedste nogensinde præstation af en sort skuespiller for sin rolle som Virgil Tibbs i Norman je .ison ‘ s In the Heat of the Night. Det er bestemt en af hans bedste film, men med hensyn til hans skuespil er det bemærkelsesværdigt hovedsageligt for, hvor voldsomt han sætter sig i abeyance. Hans tilbageholdenhed er det, der vises, og det er mere end nogensinde en film om vores afstand og nærhed til stjernen., Tre gange berører vores helt ømt de hvide tegn og krydser en udefinerbar grænse. Vi ser det i den medfølende opmærksomhed, som han undersøger mordet ofrets krop; det er der i nøje forståelse med, som han kærtegner den første store formoder, det er til stede de fleste forsøgsvis i behersket touch, som han bestræber sig på at trøste de sørgende enke. Det er en film om brug for hjælp, og detektivplottet er en simpel McGuffin omkring disse berøringer og den sympatiske rækkevidde vedtaget mellem bullish, put-on Rod Steiger og Poitier., Parodien af disse intimiteter kommer med den returnerede klap, som Poitier giver til den racistiske plantageejer. Det hårde slag viser, at han ikke er Kindvendende kristen, men en person, der hævder sig selv i verden. Når jeg så Poitiers film, mistede jeg antallet af de øjeblikke, hvor hvide figurer kalder ham “dreng”. Med det i tankerne er den enkle erklæring, “De kalder mig hr.Tibbs”, en uafhængighedserklæring.
Hvis vi ønsker at sætte disse detaljer ind i en sammenhæng, det er godt at huske skandalen forårsagede i Marts 1968, da Petula Clark rørt Harry Belafonte arm på tv, eller den furore omkring den første TV “interracical” kys November mellem Star Trek ‘ s Løjtnant Uhuru og Captain Kirk. Først i 1967 fastslog den amerikanske højesteret enstemmigt, at anti-miscegenationslove var forfatningsmæssige. Der var et tabu om ømhed: følelserne inspireret af Poitier måtte forblive svækkede, distancerede., Det er især godt at huske alt dette, når man ser Stanley Kramer ‘s Guess Whoho’ s Coming to Dinner, en bomuldsuld uvirkelighed af en film. Katharine Hepburn og Spencer Tracys boblende uskyldige datter er indstillet til at gifte sig med Poitier, en enke ældre læge; hans forældre, og hendes, er utilfredse med det. Det er ikke, at de er racistiske, filmen fortæller os mere, at de bekymrer sig om de problemer og fordomme, et sådant par vil møde. I sidste ende overvinder kærlighed naturligvis alle. Filmens virkelige emne er igen generationsskiftet, med Poitier en 37-årig, der stadig primært er en søn., Han taler for den yngre generation og siger til sin Fader: “du tænker på dig selv som en farvet mand, jeg tænker på mig selv som en mand.”Det var på sin måde Poitiers sidste store troserklæring, en påstand om hans ret til at være en person på film.
efter det store år 1967 fortsatte han med at lave film, men intet matchede nogensinde igen virkningen og kraften i de film, han havde lavet i de foregående 10 år., Han trådte gamle jorden, reprising rolle Tibbs, to gange, og selv gør TV-filmen til Sir, med Kærlighed II; han spillede Nelson Mandela sammen med Michael Caine som f.De Klerk, og var så god som nogensinde. Alligevel kunne den amerikanske biograf ikke længere finde et vigtigt sted for ham. Alligevel mærkes virkningen af disse film og de måder, de ændrede det amerikanske liv på i dag. I disse film, Poitier vil altid være et levende eksempel på en stjerne og en god mand, en skuespiller, der bærer filmstjernestatus og endda ideen om personlighed selv fremad gennem en periode med dybtgående ændringer.,
• i varmen om natten genudgives nationalt den 18.November. Film i Black Star-sæsonen er i britiske biografer og på BFI-afspiller indtil December. bfi.org.uk/sort-stjernede
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-Mail
- Del på LinkedIn
- Andel på Pinterest
- Andel på WhatsApp
- Andel på Messenger