Johnnie Walker Blue Label mangler de fleste af de attributter, der begejstrer i dag whisky nørder. Det er blandet Scotchhisky, ikke single-malt. Ved 40 procent ABV er det relativt lavt bevis. Den er tilgængelig på hylder året rundt. Det sælger for mindre end $ 200. Og det har absolut ingen sekundær markedsværdi. Men tilbage, da det debuterede i 1992, var intet af det vigtigt. Det kan være svært for twentysomething Pappy stans til at tro, men der var en tid, hvor Blue Label var den mest forhåbning whisky, man kunne drikke.,
“en dejlig, luksuriøs whishisky,” skrev drikkevarer kritiker Michael Jackson i en 2001 anmeldelse af Magazinehisky Maga .ine. “Jeg forestiller mig en restaurant kaldet Caf Opera Opera. Først en lille foie gras, så et par Maine hummer, Marron Glac…..og Blue Label?”
Hvis Amerikanerne brugte 1960’erne, 70’erne og 80’erne foragte whisky i favør af vodka og fersken snaps, i slutningen af ’80’erne og ’90’erne de igen, ledet af afgift af Wall Street og Madison Avenue forretningsfolk, som investerer i status-symbol drikkevarer, herunder dyre California chardonnay og cabernet., Det var omkring den tid, at de første brandambassadører fra Guinness UDV (virksomhedens forgænger for Diageo) begyndte at indtaste denne demografiske gennem markedsundersøgelser.
“dinnershisky-middage var overalt, og marketingcheferne bragte en masse data tilbage,” siger Robin Robinson, en mangeårig salesmanhiskysælger og forfatteren af The Complete .hisky Course: En omfattende Smageskole i ti klasser. Ifølge forskning blev de allestedsnærværende Johnnie Johnalker røde og sorte etiketter betragtet som indgangsniveau og lidt for hårde for “finance guy”-ganen., Da Blue Label ramte markedet, siger Robinson, det så ud til at være udviklet specifikt til dem, skønt mærket ville pege på dets historie som inspirationskilde.Johnnie Johnalker master blender Jim Beveridge siger, at han hentede inspiration fra Old Highland, mærkets indledende produkt, udgivet i 1867. (Fra 1987 solgte Johnnie soldalker et noget lignende produkt med en blue label og boks; “Ældste”, en blanding af 15-til 60-årige .hisky, blev udfaset, da Blue Label debuterede.,) Ifølge produktspecifikationer er kun 1 ud af 10,000 fade “egnede” til Blue Label, og det ryktes at indeholde enkeltmalte så gamle som 60 år med ingen yngre end 28. Blue Label giver ingen alder erklæring, men som naysayers mistanke om, var en metode til aflæsning af bestanden, der havde over-alderen under whisky kategori brak perioden fra midten af 1960’erne til slutningen af 1980’erne.
“Det var skide genial i sit koncept og udførelse: modig nok til at være Scotch, men blød nok til, at det ikke fornærme,” siger Robinson., “Det var den mest perfekt konstruerede whishisky nogensinde skabt til det punkt, en triumf for markedsføring og produktion.”
selvfølgelig, 1992 marketplace Blue Label indgået var en hel masse anderledes end i dag ‘ s. the billige Red Label havde været verdens bedst sælgende Redhisky siden 1945 (og stadig er). Pappy Van Vaninkle ankom først i 1994 og ville ikke blive en sensation før to årtier senere. Blantons, placeret som en luksus bourbon, koster $24, og blev betragtet som meget dyrt., Når blended whisky—med en Pantone 289 C blue label koblet på et kvadrat-formet, sene 19 århundrede-stil flasken i en silke-foret kasse med et certificate of authenticity—landede på hylderne, det var, på næsten $150, fem gange dyrere, end noget andet på markedet. Dens eneste sande konkurrence var Cogno Cognac, den eneste ånd til at kommandere mere end $100 en flaske på det tidspunkt.Longtime writerhiskyforfatter Le.Bryson indrømmer, at han afskedigede Blue Label, da den først ramte scenen., “Ikke fordi det blev blandet, ikke fordi det var Johnnie .alker og ikke engang på grund af prisen,” siger forfatteren af Masterhisky Master Class: The Ultimate Guide to Understanding Scotch, Bourbon, Rye og mere. “Det var fordi det var så åbenlyst, åbenlyst, et skuespil om at være håbende.”På et så forhøjet prispunkt, gjorde smagen endda noget?
Tilbage i 1992, før bourbon havde boomede, før Japansk whisky omlagt for den geografiske afgrænsning af luksus produktion, ideen om en status whisky var forholdsvis nye., Kun Dalmore og Macallan forsøgte at frigive produkter af sådan prestige, men som Bryson bemærker, havde de endnu ikke resoneret i Amerika.
“Var blå en af de ‘mest luksus’ whishisky du kunne købe da?”siger Bryson . “Absolut, tilstedeværelsen i førsteklasses flyselskab drik vogne naglet det.”Det blev tilbudt gratis på Singapore Airlines og British Air .ays Concorde-flyvninger sammen med Dom p .rignon, og dets positionering som statussymbol forbliver altafgørende., I et” brand Identity Summary “Diageo, der blev frigivet internt i 2018, afgrænser virksomheden den ideelle Blue Label-forbruger som” drevet af prestige,” værdig “hans hårdt tjente position og ønsker at leve livet fuldt ud.”
og til mænd i en vis alder vil Blue Label altid repræsentere en bestemt højdepunkt. Det er endda blevet en trope af tv fra det 21. århundrede. I sæson en af Curb Your Enthusiasm, Larry Davids daværende kone Cheryl giver deres agent ven Jeff Green en flaske til landing hende en rolle i en iscenesættelse af Vagina monologer., I 30 Rock, Jack Donaghy, Alec Bald .in konservative netværk hoved, lagre Blå etiket på hans kontor bar vogn. Og i milliarder, Sho .time dramaserie om hedgefond hijinks, er Blue Label beliggende i den moderne pechisky hakkeordre. Hvor de unge hotshots drink Michter Fest, en $5.000 flaske udgivet i begrænset udbud hvert tredje år, den ældre forretningsfolk som Chuck Rhoades, Sr., stadig klirrer glas fyldt med Blå Etiket, en reference, der er tabt på nogle yngre seere.
“Blå etiket for at fejre en enorm børsnotering?,”tweeted en mand på den vis skaber, Brian Koppelman, efter en episode tilbage i 2017. “Jeg skulle forestille mig, at Charles drikker meget bedre end $ 100 scotch.”
For mange Blå Etiket drikker, udvælgelse er ikke nødvendigvis om pris—Johnnie Walker producerer sjældnere, højere priser flasker: $700 King George V, pakket i en flint glas karaffel, og John Walker, en $4.500 whisky i en Baccarat krystal karaffel med en 24-karat-guld-forgyldt hals—men etiketten ‘ s forbindelse til klasse, penge og maskulinitet, at de voksede op på jagt efter.,
det er helt sikkert en grund til, at Blue Label fortsat er den vigtigste Fars daggave; Johnnie .alker placerer det endda på den måde og tilbyder monogrammed flasker hver juni. (En tidlig trykt annonce proklamerede, ” mænd bedømmes ikke af deres ord, men af deres handlinger.”) Sidste gang jeg smagte det var faktisk på Fars dag. Og jeg må indrømme, det var ret godt. Ingen seriøs kritiker har nogensinde spottet det baseret på smag. I 2018 gav Advocatehisky Advocate det en score på 97-en af de højeste ratings nogensinde tildelt. “Storslået kraftfuld og intens,” skrev Jonny McCormick., “Tæt på perfektion.”Bryson undgik imidlertid med vilje at smage det, indtil han kom på en gratis prøve på .hiskyfest i midten af aughts. For ham var væsken god, men den gned ham stadig på den forkerte måde. “Jeg kom aldrig over den irritation over dens positionering, og det har aldrig været en .hisky, jeg har været i stand til at varme til.”For mange andre er Blue Label dog stadig et højdepunkt, der er værd at stræbe efter.