AMN AMNH
men mere forbløffende er dette: disse mærkelige giganter rangerer blandt Jordens store succeshistorier og strejfer rundt på planeten i 140 millioner år., Fossile prøver af disse uddøde planteetere er fundet på alle kontinenter. Her er en introduktion til et par kæmpemæssige arter, herunder flere af de største dyr, der nogensinde har gået på planeten.
© AMNH/D. Finnin
Apatosaurus
Apatosaurus kan være en af de bedst kendte sauropod arter, selvom det er lige så sandsynligt, du første gang hørte om dette sene Jurassic gigant under et andet navn: Brontosaurus.
hvorfor de to navne?, Mens han undersøgte sauropodfossiler i slutningen af det 19.århundrede, brugte Yale paleontolog O. C. Marsh to forskellige udtryk til at beskrive, hvad han troede var resterne af to forskellige sauropoder. År senere blev det opdaget, at begge fossiler tilhørte den samme art. Navnet Apatosaurus havde optrådt i videnskabelige publikationer først, så det blev den officielle betegnelse—selvom Brontosaurus formået at holde, også.
i livet vejede dette gigantiske dyr omkring 26 tons (24.000 kg) og målte omkring 76 fod (21 m) lang—og det opretholdt sin forbløffende masse på en diæt af planter alene., Som andre sauropoder havde Apatosaurus et ganske lille hoved – og lille hjerne også. (Som regel er relativ hjernestørrelse relateret til diæt, og plantespisere klarer sig med mindre hjerner end kødspisere: når alt kommer til alt prøver deres mad ikke at undslippe!) En voksen Apatosaurus-hjerne vejede 4 ounce (125 g), mens en voksen menneskelig hjerne tipper skalaerne ved 48 ounce (1,400 g).
D. Finnin/ AMN AMNH
Dipolodocus
hjerner er ikke de eneste små sauropod-funktioner., Sammenlignet med deres store ejere kan fossile sauropodtænder virke svage—inklusive Diplodocus. Denne 13-ton (12.000 kg) planteæder har formodentlig brugt sine blyantformede tænder til at nippe eller strippe blade eller nåle fra træer.
denne sauropodart har også en særlig lang historie på museet. En Diplodocus fossil var den første dinosaur fossil nogensinde udgravet af Museum paleontologer, i 1897, på Como Bluff, .yoming., En lårben fra dette eksemplar ses i øjeblikket i museets sauropoder på museets udstilling i Wallallach Orienteringscenter, overfor en anden bemærkelsesværdig sauropod, Titanosauren.
© Davide Bonadonna, Milano, Italien
Brachiosaurus
Lange halse var nøglen til sauropod gigantisme. Placeringen af sauropodhals diskuteres fortsat af forskere., I nogle rekonstruktioner er dyrenes hals giraflignende og lige; i andre er de vandrette. Mange eksperter mener, at halspose kan have varieret efter art. Sådanne forskelle giver mening, fordi de afspejler de forskellige levesteder med planter af forskellige højder, som sauropoder besatte.
med sine lange forben holdt Brachiosaurus sandsynligvis sin hals i opretstående stilling, mens den fodrede på høje træer. Men halsen var fleksibel nok til at bevæge sig i en bred bue—dog meget langsomt!- giver dyret adgang til en masse mad.,
D. Finnin/© AMNH
Camarasaurus
Denne mellemstore sauropod boede i det vestlige Nordamerika omkring 155 millioner år siden. Hulrummene og hulerne i fossiler i dens nakkehvirvel var så slående for forskere, at de navngav dyret Camarasaurus, hvilket betyder “kammeret krybdyr.”Disse huler holdt sandsynligvis luftfyldte sække og lette sauropodhals med mere end 50 procent—hvilket gør det muligt at holde og flytte disse lange halse.,
I 1990erne, et næsten komplet skelet af en Camarasaurus blev opdaget ved Howe Stenbrud i Wyoming, tæt på et 1934 grave site, hvor en ekspedition fra American Museum of Natural History opdaget omkring 4.000 dinosaur-fossiler. Ho .e stenbrud er stadig et af verdens tættest pakkede fossile steder for sauropodben. (At gå bag kulisserne med palæontologer på et igangværende projekt for at identificere prøver fra 1934 Howe Stenbrud, grave, deltage i Museets Dino Detektiver gruppe på Facebook.,)
© AMNH/D. Finnin
Patagotitan
Mange af de største sauropoder er medlemmer af en gruppe kaldet titanosaurs. Ved 122 fod (37 m) lang og vejer anslået 70 tons—eller svarende til 10 afrikanske elefanter—er sauropod-arten Patagotitan mayorum en af de største dinosaurer nogensinde opdaget., Arten er så ny, at da Titanosauren først blev set på museet i 2016, havde den ikke fået sit videnskabelige navn – så udstillingen blev opkaldt efter den gigantiske gruppe i stedet.
Patagotitan mayorum levede i slutningen af Kridttiden i det, der i dag er Argentinas Patagonia-region, hvor nogle af de største titanosaurer er fundet. Museets skelet er et støbt-ægte fossiler ville være alt for tunge til at montere til visning— der inkluderer nøjagtige kopier af 84 Patagotitan mayorum-knogler såvel som andre, der er modelleret efter nære slægtninge.,hvor store var disse sauropoder? Så stor, at de voksne sandsynligvis ikke havde noget at frygte fra selv de største rovdyr. Døde dyr var en anden historie-stedet, hvor museets titanosaur blev fundet, gav også 80 tænder af en stor, tobenet kødspiser.