Et klassisk eksempel på en pirat, melodrama, denne produktion påstås at være baseret på livet af den historiske Kaptajn Kidd (spillet med campy, eye-waggling manerer ved Laughton). Der er få piratklichier, der ikke finder vej ind i Norman Reilly Raines overvældede script – begravede skatte, kidnappede jomfruer, engelske adelige, der maskerer sig som buccaneers. Meget af det er utilsigtet fjollet: Det er for eksempel umuligt at tage hale, velnæret, Virginia-twanged Randolph Scott som enten en engelsk adelsmand eller en pirat., Scott hævder to venner ombord Kidd piratskib, både mærkeligt effete, ærbødige tegn: en anden pirat, der fungerer som Scotts kammertjener, og Kidd egen kammertjener, der tilbringer det meste af filmen hemmeligt hjælpe Scott i hans intrigante mod pirat kaptajn. Kidd ‘ s ledsagere, ved sammenligning, er brovtende karikaturer, og Kidd, der tilbringer det meste af filmen intrigante at indsætte dem i en af filmens mest mærkelige billeder: Laughton, krøb over en lille bog, jotting ned navne eller krydse dem ud, og mumler for sig selv og cackling.,meget af dette er sjovt, og noget af kinematografien er smuk – selv efter dagens standarder skaber brugen af miniaturer og trick cameraworkork en overbevisende illusion af skibe i kamp på roiling seas. Men den historie er så langt fra historien, at der synes at være nogen god grund til at navn Laughton efter den ægte Kaptajn Kidd, en bumbler, hvis korte karriere som en pirat og ydmygende død var lille, men en serie af bizarre travesties., Men manuskriptet er akavet og hakket, og mange af sætstykkerne er underligt trange og stagey, som om dette var en teaterproduktion snarere end en film. I sidste ende kommer den sande glæde ved at se filmen fra Laughtons ejendommelige forestilling, som er på samme måde teatralsk, som om det var en overdimensioneret klovnehandling fra en London-scene overført til film. Han spiller Kidd uden nuance, telegraphng kaptajnens oppustet grådighed og amoralitet, som om disse var komiske personlige særheder., Den nærmeste skærmen har siden produceret til Laughton outre karakterisering er Harvey Fierstein ‘ s Pirate King karakter i 1997 s Kull the Conqueror, som er ren camp.Laughton var faktisk homoseksuel, og selv om denne kendsgerning aldrig bliver udtalt i Captain Kidd, er der nogle overraskende undertoner., To scener i især strike moderne øjne, da der implicit camp følelser – hvor Laughton sniffingly afviser nogen interesse i kvindelige følgeskab, og en anden scene, hvor Scott, en legitim beefcake, deler et bad med sin kammertjener, begge lykkeligt skrubbe hinanden, mens man er omgivet af hundredvis af semi-klædte pirater. Yo ho ho.