James Garfield ‘ s Største Frygt: at Blive Plettet af Credit Mobilier korruptionsskandale

Den ambitiøse Ohio Republikanske frygtede at blive fanget op med kongresmedlemmer i komplicerede jernbanen ordning

Hærget med rædsel på en kold tirsdag aften i 1873, AMERIKANSK Repræsentant James A. Garfield trak sig tilbage til de sider af hans dagbog., “Klokken 11 gik før Credit Mobilier-undersøgelsesudvalget og afgav en erklæring om, hvad jeg ved om virksomheden,” skrev Garfield, 41. “Jeg er for stolt til at tilstå over for andre end mine mest intime venner, hvor dybt hele denne sag har sørget for mig. Mens jeg ikke gjorde noget med hensyn til det, der kan fortolkes til nogen handling, selv om det er uhensigtsmæssigt meget mindre end korruption, har jeg stadig sagt fra starten, at skyggen af den forbandede ting ville klamre sig til mit navn i mange år. Jeg tror, at min udtalelse blev betragtet som klar og afgørende.,”

Garfield havde optrådt tidligere den 14.januar før et husudvalg, der undersøgte salg af S .eetheart stock fra en kongresmedlem til kolleger. I årene efter borgerkrigen, wasashington var oversvømmet i snusket tilbud, men Garfield havde undgået mudder—indtil nu., I svoret vidnesbyrd, Ohioan insisterede på, at han “aldrig ejede, modtaget, eller accepterede at tage noget lager af Kreditmobilier eller Union Pacific Railroad, heller ikke udbytte eller overskud, der stammer fra nogen af dem.”

den aften, da Garfield skrev i sin dagbog, frygtede han permanent plet fra skandalen, der fortærede hovedstaden.

Garfields angst havde sin oprindelse i bestræbelserne på at konstruere en transkontinental jernbane, der forbinder landets atlanterhavs-og Stillehavskyst., Den visionære ordning sigter mod at etablere ikke kun et passager-og godstransportnetværk, men et net af samfund, som nationen kunne vokse rundt om. Kendskab til indsatserne og ønsker at fremskynde projektet, kongressen i 1862 bestået Pacific Railroad Act, bemyndigelse udstedelse af Generøse jord tilskud og statsstøttede obligationer til jernbanerne. Virksomhederne, der bygger skinnerne, Union Pacific og Central Pacific, havde store udgifter og tog kæmpe risici i håb om enorme afkast. Intet projekt i Amerikas foregående 90 år havde været af fjernt lignende omfang eller betydning., Ikke desto mindre havde Union Pacific problemer med at tegne investorer. Kongressen prissatte aktier og obligationer, så det gjorde værdipapirerne ekstremt svære at sælge til østlige spekulanter—indtil Union Pacific Vice President Thomas C. Durant udtænkte en smart løsning. Durant, der forstod, at de store penge ville komme fra bygning-ikke kører-jernbaner, købte et sovende jernbanefinansieringsselskab i 1864 og omdøbte det til Credit Mobilier. Durant brugte Kreditmobilier til at suge den regeringsstøttede Union Pacific ved at overoplade jernbanen til byggekontrakter., Virksomheden tjente millioner af dollars i overskud for sine investorer, hvoraf en række også sad på Union Pacific board. Et kongresudvalg, der undersøgte driften af Credit Mobilier, konkluderede i 1873, at selskabets mest lukrative kontrakt med Union Pacific producerede næsten $30 millioner i overskud.

En af de mest entusiastiske investorer i Union Pacific og i Credit Mobilier var AMERIKANSKE Repræsentant Oakes Ames (R-Massachusetts), hvis familie ejede skovl-at gøre forretning, havde givet ham øgenavnet “King of Spades.”Efter at Ames og Durant—begge Credit Mobilier—bestyrelsesmedlemmer-lappede en bitter fejd over kontrollen over jernbanen i efteråret 1867, delte de kontrol med ikke-tildelte Credit Mobilier-aktier mellem dem.

men en anden investor, Henry S., McComb, en jernbanespekulator og Durant ally, insisterede på, at han også skulle have modtaget noget af det ekstra lager. McComb pressede Ames for at imødekomme ham. Spades Konge nægtede. Ames fortalte McComb ved brev, at han tilbød de pågældende aktier til medlemmer af kongressen som en måde at vinde Union Pacific support på Capitol Hill. “Jeg har brugt dette, “sagde Ames om Kreditmobilier-aktien,” hvor det vil producere mest godt for os, tror jeg.”McComb var ikke overbevist. I November 1868 sagsøgte han Ames og Credit Mobilier for at kræve flere aktier.,

A mes dobbelte rolle som medlem af kongressen og stor investor i Union Pacific urolige nogle. “Denne mand, der er millioner værd, indtager stillingen som repræsentant—søger og får den—med det formål at fremme sin private interesse,” rasede Flådesekretær Gideon .elles i sin dagbog. Men mange i Kongressen var ivrige efter at gøre forretninger med Sparekongen., Da fejden med McComb simmede om vinteren 1867-68, piskede Ames de værdifulde Kreditmobilier-aktier til Capitol Hill—kolleger, uanset hvor han fangede dem-på gulvene i huset og Senatet, over middagen og på hovedstadens gader. Ames buttonholed Repræsentant William “støbejern” Kelley (R-Pennsylvania) på et hjørne, et par blokke fra det Hvide Hus. Kelley mindede Ames tilbyder aktier på vilkår så generøs ” jeg kunne ikke se, hvordan jeg kunne miste noget.”Garfield tøvede, men Ames fortsatte med at presse ham., “Han sagde, at hvis jeg ikke var i stand til at betale for det, ville han holde det for mig, indtil jeg kunne betale, eller indtil noget af udbyttet skulle betales,” vidnede Garfield. Ames overtalte til sidst Garfield til at acceptere 10 aktier på disse vilkår, efterforskere konkluderede, og rekrutterede mindst 10 andre Hill-kolleger, der var villige til at investere.

mindst en gik til bat for Ames. Repræsentant Henry L. Da .es af Massachusetts købte 10 kredit Mobilier aktier for $1.000 i December 1867., Da .es derefter shepherded i lov et lovforslag bemyndigelse Union Pacific at flytte sit hovedkvarter væk fra ne.York—og uden for rækkevidde af dommere allieret med Durant. Selvom jernbanen ikke udnyttede muligheden for at flytte, illustrerer foranstaltningen, hvad Ames håbede på at få for sin bestand.

kredit mobiliers rækkevidde ind i Kongressen gik ikke ubemærket. I 1869, jernbanefinansieringsekspert Charles Francis Adams Jr.,, nedstammede fra to præsidenter, advarede i en artikel i ” North American Review, at Credit Mobilier repræsenterede “en kilde til korruption i politik i landet, og en uimodstaaelig magt i sin valgperiode.”Amerikanerne var lidt opmærksomme indtil 4. September 1872, da muckraking ne.York Sun viet de fleste af sine fire broadsheet-sider til en artikel med overskriften “The King of Frauds”, der beskriver, hvad McComb havde sagt, da han vidnede mod Ames i sin dragt., Fejl-redet og skrå-en undertekst Læs “kongresmedlemmer, der har røvet Folket, og som nu støtter den nationale røver”—avisens udstilling stavede ikke desto mindre de grundlæggende fakta.i sin retssag havde McComb ved navn 11 kongresmedlemmer Ames identificeret ham som modtagere af kredit Mobilier-aktier i 1867-68. Sammen med Garfield, McComb, der er anført tidligere House speaker Schuyler Colfax, nu næstformand, og Senator Henry Wilson (R-Massachusetts), plukket af Præsident Ulysses S. Grant til at erstatte Colfax på billet til hans 1872 genvalg køre., Mindre tal navngivet af The Sun omfattede Senator James Patterson (R-ne.Hampshire) og den amerikanske repræsentant James Brooks (D-ne. York), der havde købt kredit Mobilier-aktier uafhængigt af Ames. The Sun præsenterede også fordømmende udskrifter af breve, som Ames havde skrevet til McComb i begyndelsen af 1868. I disse budsendelser, Ames indrømmede, at hans beslutning om at placere den Credit Mobilier lager med kolleger var et forsøg på at forstærke Union Pacific ‘ s sway på Capitol Hill., “Vi ønsker flere venner i denne Kongres,” Ames fortalte McComb, “& hvis en mand vil se på den lovgivning, (& det er svært at få dem til at gøre det, medmindre de har en interesse i at gøre det, han kan ikke undgå at blive overbevist om, at vi ikke skal blive forstyrret.”

de sensationelle rapportering galvaniserede læsere. Sydlige og nordlige Demokrater, der var ivrige efter at fortryde genopbygningen, citerede historierne som bevis for republikansk korruption. konservative kritikere mente, at Credit Mobilier eksemplificerede farerne ved regeringsinddragelse i erhvervslivet., E .pos spoke talte også til voksende bekymring over den måde, hvorpå jernbaner transformerede nationens økonomi.

Amerikanerne fejrede afslutningen af den transkontinentale forbindelse i 1869, men deres entusiasme koaguleret som jernbaner stolt deres dominans af statslige lovgivere fra Albany til Sacramento., Landmænd i Mississippi—dalen og Syd, vred over udpressede fragtrater og monopolmagt, strømmet til de nominelt apolitiske lånere af husdyrbrug—også kendt som Grange-for at imødegå jernbaneindflydelse. Aviser landsdækkende løb historier inspireret af solen scoop. Den engang uklare sætning” Credit Mobilier ” blev hurtigt kort for antagelsen om, at jernbaner ødelagde amerikansk politik. sun blockbuster eksploderede, da Garfield var ude i Montana-territoriet og afsluttede et besøg med Flathead-indianerne., Ohioan viet 8. September til at indhente sin mail og nyhederne. Garfield havde al mulig grund til at se frem til hans tilbagevenden til .ashington. Med Grant klar til at knuse den quiui .otiske redaktør-vendte politiker Horace Greeley i valget i November, mange flere års republikansk Dominans syntes sikret. Garfields politiske opstigning, der var begyndt med hans 1859 valg til statens senat og til Kongressen i 1862—med fritid under borgerkrigen for at lede Ohio—tropper som Unionsgeneral-viste ingen tegn på afmatning., Tilbage øst, han ville genoptage sine opgaver som formand for det magtfulde Husbevillingsudvalg og et politisk partnerskab med Hushøjttaler James G. Blaine. En uhøflig chok mødt ham, imidlertid, i form af avis historier og overskrifter skrigende om kredit Mobilier. Da han var på vej hjem, Garfield kæmpede for at forstå hans omstændigheder. “Jeg finder mit eget navn trukket ind i en historie, som jeg ikke forstår, men kun ser henvist til i aviserne,” betroede han sig i sin dagbog den 9.September., Da hans tog nærmede sig Ohio, Garfield sprang en note til Colfa., der spurgte “om forfalskningens art mod ham og mig og andre.”Som svar på mail erklærede Colfa.ligegyldighed over for afsløringerne, men vicepræsidenten gjorde senere en følelsesladet benægtelse for en hjemby-Skare i South Bend, Indiana, der ville blive bevist falsk. Tilbage i Garashington vendte Garfield sig om yderligere råd til en højdrevet kapitaladvokat. Pennsylvanian Jeremiah Sullivan Black, En demokrat, havde været en statsdommer og retsadvokat og Statssekretær under Buchanan-administrationen., Hvis nogen kunne slette Garfields usikkerheder, det var denne fuldendte insiderashington-insider, som Garfield omtalte som “en stor og dejlig ven.”

sort kan have været en værdsat fortrolige, men han var ikke en uinteresseret observatør. Han havde repræsenteret McComb i sin dragt mod Ames og havde tippet en correspondentashington-korrespondent for solen til McCombs vidnesbyrd. Søger råd om, hvordan man bedst kan reagere på kredit Mobilier-afsløringerne, Garfield var afhængig af den mand, der var ansvarlig for at lække dem.,

Black forsikrede Garfield om, at alt var godt. Ames var skyldig i at tilbyde bestikkelse, Black rådede, men fordi Garfield ikke havde kendt bestikkelse for at være Ames formål, Garfield var ikke skyldig i at acceptere en udbetaling., Garfield skulle forblive rolig og erkende uvidenhed om Ames intentioner, sagde Black og tilføjede, at denne holdning “viser, at du ikke var instrumentet for hans korruption, men offeret for hans bedrag.”

placeret, Garfield mødtes med Blaine i begyndelsen af December for at planlægge en undersøgelse af Solbeskyldningerne. Den næste dag, Parlamentet dannede et udvalg af to regelmæssige republikanere, en Liberal republikaner, og to Demokrater, at undersøge anklagerne. Den amerikanske repræsentant Luke Potter Poland (r-Vermont), ledede panelet., På det første møde i hemmelighed tog udvalget vidnesbyrd fra Ames og McComb. Da protester fra pressen og offentligheden tvang sagen ind i det fri, medlemmer og tidligere medlemmer af kongressen troppede ind i udvalgsrummet for at fortælle deres sider. De fleste nægtede at købe aktier eller hævdede at have bakket ud af tilbud kort efter køb af aktier. Ames insisterede på, at der ikke var noget galt med et medlem af kongressen, der havde aktier i et selskab, der kunne blive påvirket af lovgivningen i Kongressen. The Sun wrryly hovednavn en række historier om høringerne ” Trial of The Innocents.,”

med pressen og Capitol Hill fikseret på skandalen, Garfield fundet opholder sig så cool som sort havde rådgivet lettere sagt end gjort. Da dagen for hans vidnesbyrd nærmede sig, Garfield kæmpede for en kvalmeinducerende kamp med nerver. Husgulvet, som regel et tilflugtssted, hvor lovgivere kunne fordybe sig i lovgivningsmæssig debat eller sladder, tilbød ingen lettelse. Garfield følte, at huset blev fortæret af en “følelse af panik” forårsaget af den fortsatte “diskussion af Credit Mobilier og Pacific RR”, skrev han i sin dagbog. Den 14. Januar vidnede Garfield, da Black havde rådgivet., Han indrømmede under ed, at han havde drøftet at købe Credit Mobilier—aktier med Ames, men sagde, at han faktisk aldrig accepterede at købe aktier-og hævdede ikke at have vidst på det tidspunkt, hvad credit Mobilier nøjagtigt gjorde. “Du har aldrig undersøgt chartret for Kreditmobilier for at se, hvad var dens objekter?”udvalgsmedlem George McCrary (R-io .a) spurgte.

“Nej sir,” svarede Garfield. “Jeg har aldrig set det.”Han var under indtryk, Garfield fastholdt, at virksomheden bygget boliger.

“du vidste ikke, at formålet var at bygge Union Pacific Railroad?”

“Nej sir,” sagde Garfield., “Det gjorde jeg ikke.”

Garfields benægtelse gentog lignende dodges af Colfa., Kelley, Patterson, Garilson og andre. Undvigelserne gjorde Spades Konge rasende. Da kongresmedlemmer, der havde købt aktier fra Ames, forsøgte at lægge så stor afstand mellem sig selv og Kreditmobilier som muligt, henvendte Massachusetts-republikaneren sig igen til undersøgelsesudvalget. Han forklarede detaljeret sine transaktioner med medlemmer af Parlamentet og Senatet. Patterson, den republikanske senator fra ne.Hampshire, var Ames første mål.,

efter at have nægtet udvalget, at han havde købt Kreditmilier-aktier fra Ames, vendte den tidligere skolelærer Patterson tilbage for at indrømme under ed, at han havde købt aktierne. Ames så på, da Patterson snurrede “som en af de fattige kriminelle, han plejede at torturere” i klasseværelset, rapporterede The Sun.den næste dag uddybede Ames og vidnede om, at mange lovgivere havde haft aktier langt længere end hævdet og som følge heraf havde høstet betydeligt udbytte. Ames åbenbaringer rasende James Garfield., Sparekongen ” er åbenbart fast besluttet på at trække så mange mænd ned med ham som muligt,” dampede Garfield i sin dagbog den 22.januar. “Hvor langt han vil få succes, er det stadig at se. Men i den nuværende tilstand af det offentlige sind vil han sandsynligvis lykkes med at kaste en sky over mange menneskers gode navn. Han forekommer mig så slem en mand, som godt kan være.”

som medlovgivere forsøgte uden succes at rydde deres navne, svingede Garfield mellem optimisme og fortvivlelse., Den 8. februar skrev han en ven i Ohio, at “mænd her genvinder deres balance lidt og begynder at tænke med mere ro på sagens fordele”, men stoppede med at forudsige en ende på hans problemer. Det var” for tidligt, “Garfield advarede sin korrespondent,” at fortælle, hvilke konklusioner den offentlige dom ” ville være. Skriver i sin dagbog en dag senere efter spisning med sort, han slog en dyster note, afskedige den anden mands solrige forudsigelser. Garfield sagde, at han tvivlede på, at Black så ” alle de kræfter, der nu er på arbejde for at skade og ærekrænke.,”

uger med spænding klimaks den 18.februar 1873 med frigivelse af Polens udvalgsrapport. At kroppens resultater og anbefalinger genlød gennem huset kammer i omkring en time som huset degnen læse dokumentet højt og implicerede lovgivere grimaced og stirrede. “Rapporten producerede en dyb fornemmelse og blev lyttet til med tavshed og smertefuld interesse,” skrev Garfield i sin dagbog. Garfield forfulgte sine læber og undgik øjenkontakt, da kontorist læste et udvalg, der fandt ud af, at han havde købt 10 aktier fra Ames og modtaget $329—$8,060 i dag—i udbytte., Udvalget konkluderede, at stort set alle på vagtplanen McCombs leverede havde tjent penge på kredit Mobilier-aktier solgt af Ames. Polen krævede, at huset udvise Ames og Brooks.

På trods af udvalgets resultater følte Garfield sig retfærdiggjort. I et resultat, der forvirrede demokrater og offentligheden, udvalget konkluderede, at Ames havde forsøgt at bruge Credit Mobilier—aktier til at svinge lovgivernes stemmer-men også at Garfield og andre, der købte bestanden, var uskyldige for forseelser., Polen udvalget kunne ikke ” finde, at nogen af disse medlemmer af kongressen er blevet berørt i deres officielle handling som følge af deres interesse i kredit Mobilier lager.”Black, den indflydelsesrige kapitalinsider, der skelnet mellem at tilbyde og modtage bestikkelse, havde haft ret.men hvis Garfield troede, at det værste var forbi, var han dårligt forkert. Senatet undlod at stemme om udvisning af Patterson anbefalet af Senatet udvalg undersøger skandalen., Offentlig raseri blev intensiveret, da kongressen lige før han forlod byen stemte sig selv en tilbagevirkende lønforhøjelse-opnået ved at knytte bumpen op til en bevillingsregning, som Garfield havde formået.

oven på alt andet intensiverede panikens efterskælv i 1873, et økonomisk spring, der udløste den værste økonomiske krise i amerikansk historie indtil den store Depression i 1930 ‘ erne, den efterfølgende politiske krise.

Garfield svarede med afsendelse. Han refunderede hurtigt sin egen rejse, en gestus, som den lokale presse bifalder. Han offentliggjorde et papir, der forsvarede sig mod credit Mobilier-beskyldningerne, og han kæmpede energisk på tværs af sit distrikt. Disse bestræbelser hjalp afværge katastrofe, men Garfield også nydt godt af en delt opposition, der feltede to kandidater—En demokrat og en uafhængig, der var blevet nomineret af Garfields republikanske fjender., Demokratiske forsøg på at knytte Garfield til en brolægningskontraktskandale i DCASHINGTON, DC, gik ingen steder. Garfield hang på at vinde genvalg i 1874 selv som republikanerne mistede dominans af huset for første gang siden 1858. hans flugt accelererede Garfields stigning gennem republikanske rækker. Da Blaine gik til Senatet i 1876, blev Garfield Husrepublikansk leder. I 1880 vendte opdelte republikanere sig til Garfield over Grant og Blaine som deres præsidentkandidat (“Porch Politics”, August 2016).,

som Garfield havde frygtet, holdt spekteret af Credit Mobilier. Under kampagnen i 1880 gjorde Demokraterne den skandaløse affære til et samlingskrig. “Er ærlige mænd villige til at sætte i spidsen for den vigtigste nation på kloden en mand, hvis Ed er blevet modsagt, som det var General Garfields ed i Credit Mobilier-rapporten?”spurgte Det Demokratiske Postashington Post. Svaret var ja-knap nok., Garfields 59-vote Electoral College winin maskerede en barberkniv-tynd 8,355-vote populær margin over Demokraten Scottinfield Scott Hancock. Den 2. juli 1881 ventede præsidenten på at gå ombord på et tog i .ashington, da en vildfarende mand rituelt karakteriseret som en “utilfreds officer-seeker” skød og sårede ham dårligt. Garfield døde 19. September af infektioner forårsaget af lægeres uhygiejniske håndtering af hans skader. historikere overbeviste om, at intraparty feuding forbrugte Garfields formandskab forbandede ham med svag ros., “Hans stormfulde formandskab var kort og i nogle henseender uheldigt, men han forlod kontoret stærkere end da han fandt det,” skrev biograf Allan Peskin i 1978. Lige efter hans død, selvom, den engang jaundiced indlæg var mere overstrømmende. “Begivenhederne i hans vidunderlige liv, suppleret med de triste dramatiske hændelser i de sidste to og en halv måned, vil gøre sådanne kapitler i historien, som vil blive læst med stadig stigende interesse i århundreder fremover.”Papiret nævnte ikke Credit Mobilier eller Garfields hånd i skandalen, der mindre end et årti tidligere rystede hovedstaden., “Skyggen af den forbandede ting” var endelig løftet.

En Credit Mobilier Primer

I forbifarten Pacific Railroad Loven af 1862, Kongressen har til formål at fremme opførelsen af den transkontinentale jernbane med $48,000 i governmentbacked obligationer og 6,400 acres i landet tilskud for hver mile af sporet er lagt. På trods af den udbudte føderale rundhåndethed, investorer holdt sig væk, fordi loven forhindrede jernbanen i at sælge sine værdipapirer til mindre end pålydende værdi og sætte investorer på krogen, hvis venture mislykkes., Derudover skulle jernbanen bygges over Vestens store vidde for at tjene markeder og samfund, der endnu ikke eksisterede.

i 1864 havde Union Pacific brug for at rejse kapital—og hurtigt—eller opførelsen af den transkontinentale linje ville stoppe.

s Durantashbuckling Union Pacific Vice President Thomas C. Durant, kaldet “Napoleon of Rail .ays”, improviserede en løsning. Durant købte et Pennsylvania-chartrede byggefirma, han rechristened “Credit Mobilier,” låne en fremtrædende fransk banks glamourøse navn. Durant brugte kredit Mobilier til at bygge sin jernbane., Endnu vigtigere, kredit Mobilier kunne generere overskud for sig selv og udbytte til Union Pacific aktionærer ved oppustning byggeomkostninger og tage betaling i Union Pacific værdipapirer.

i modsætning til jernbanen kunne Credit Mobilier, efter at have modtaget Union Pacific-aktier i betaling, videresælge disse aktier til markedsprisen snarere end den kurs, der blev fastsat. Og kunder, der opnåede Union Pacific-aktier gennem Credit Mobilier, undgik ansvaret hængende over dem, der investerede direkte i jernbanen.,

Durants arrangement gjorde det muligt for investorer at betale sig selv for at bygge Union Pacific, en ordning, der almindeligvis anvendes af andre jernbaner, der i dette tilfælde rejste spørgsmål om, hvorvidt regeringen blev flået.

Repræsentant Oakes Ames (R-Massachusetts), en ivrig jernbanen investor, troede Credit Mobilier tilbudt en “praktisk ordning” for rentabelt at investere i Union Pacific., Han hældte hundreder af tusinder af dollars i venturen og rekrutterede kolleger ne.Englanders til at investere, før han faldt ud med Durant i en kamp om kontrol af Union Pacific og dets lukrative byggeri datterselskab. I efteråret 1867, da Ames og Durant løste deres forskelle, delte de ikke-tildelte kredit Mobilier-aktier og formaliserede en byggekontrakt på 48 millioner dollars med jernbanen. Et kongresudvalg fandt, at Kreditmobilier fakturerede jernbanen $ 57.1 millioner til byggeri, da de faktiske omkostninger var $ 27.,1 million, der producerer et overskud på næsten $ 30 millioner- $ 513 millioner i dag. Den lukrative pagt gjorde Credit Mobilier-aktier meget mere værdifulde—en investor vurderede, at bestanden blev fordoblet i værdi som et resultat-ligesom Ames begyndte at pedle dem på Capitol Hill. —Robert B. Mitchell

Kongres og Kongen af Svig: Korruption og Credit Mobilier Skandale ved Indgangen til registerindsigt af Robert B Mitchell, Edinborough Tryk på, 2017; $22.95