det lyse røde og grønne skilt på brosten fortovet foran La Casita De Victoria læste “cuy al palo”. Min spansk kan være rudimentær, men genstanden speared på en træpind og ophængt over en åben ild lignede en buttet, toothy rotte uden hale. På denne vejsiden mad stå og mange andre kan lide det i landdistrikterne Peru, huset specialitet er brændt marsvin til at gå.,
Det anslås, at oprindelige folk i Andesbjergene har spist domesticeret cuy (udtalt “k .ee”) siden 5000 f.kr. Det er sådan en del af kulturen, at et 1753 maleri af den sidste nadver i Cuscos katedral Basilika viser Jesus og hans Disciple med cuy som hovedret. Peru har endda en cuy-ferie, D .a Nacional del Cuy, der fejres den anden fredag i Oktober med festivaler og messer over hele landet. Landlige landsbyer har altid haft cuy på menuen, men det er stadig mere almindeligt i større byer — og endda i USA., Stigningen i popularitet har været god for landmænd, da den gennemsnitlige landmand tjener omkring $30 om måneden i Peru, mens marsvinbønder kan tjene så meget som $130, ifølge BBC.
men hvis du voksede op i Vesten som mig, er chancerne for, at du kun har stødt på disse lodne critters som et lommekæledyr.
Foto: MindStorm/
På La Casita de Victoria, jeg gik mod adobe ler ovn for at se nærmere på den skabning på spid. En kvinde drejede forsigtigt pinden en kvart omgang, og dyrets hud begyndte at boble og brune., Træ røg viftede opad, vores guide forklarede, hvordan cuy al palo er traditionelt parat: for det Første, marsvin, gnides med salt og hvidløg for ekstra smag, så det er spiddet og brændt hele — tænder, kløer, ører og alle. Det kan være et foruroligende syn for første gang besøgende.
Der er masser af praktiske grunde til, at cuy har været en kosthæftning i alle disse århundreder. Dyrene er højt i protein, og de er nemme at hæve — alt hvad du behøver er en lille pen og en stabil forsyning af vegetabilske rester til mad., Jeg besøgte en Quechua husstand i nærheden Chinchero og så en pen fuld af marsvin lykkeligt gumlede væk på salat nedenunder — ironi ironi — den meget komfur, hvor de kunne blive kogt.
På trods af deres navn er marsvin hverken svin eller fra den vestafrikanske nation Guinea. Gnaverarterne er hjemmehørende i Det Andinske højland i Peru, Bolivia, Ecuador og Colombia. Inkaerne spiste cuy til ceremonielle måltider og religiøse festivaler, og folkedoktorer brugte pattedyrene i traditionelle helbredelsesritualer til at diagnosticere sygdomme., Det er også klart, at dyret spillede en vigtig rolle i samfundet. Arkæologer i Peru og Ecuador har fundet statuer af marsvin, der dateres tilbage til 500 F.kr.
Jeg forsøgte at holde denne rige historie i tankerne, da jeg så kvinden løfte den sprøde cuy fra ildkassen. Efter et par hurtige koteletter med en kniv, hun indpakket det segmenterede kød i et stykke almindeligt brunt papir, dukkede det i en papirpose med en fistful servietter, og ønskede os buen provecho, eller “nyd dit måltid.,”
foto: Christian Vinces/
da vi kørte væk fra cuyeraa, forklarede vores guide, at ristning kun er en måde Peruvianere forbereder marsvin på. En anden populær lokal skål er cuy chactado, hvor kødet er fladt og derefter stegt. Nogle af Limas øverste kokke forbereder cuy retter uden fødder og hoved fastgjort. Ved vejsiden stopper, men cuy ristet på en pind er den mest almindelige.
en fristende aroma fyldte køretøjet, da vi pakker papiremballagen ud. Der er kun en måde at spise cuy al palo på, og det er med dine hænder., Det er lidt rodet, men det er hvad servietterne er til.
Jeg tog et bagben op og forsøgte at ignorere de små klør fastgjort til den ene ende. Jeg slog ind i det og trak et stykke kød af. Det smager lidt som en krydsning mellem kanin og kalkun. Kødet er hårdere og gamere end kylling, og det er overraskende velsmagende. et par dage senere befandt jeg mig midt på en gademesse i Cusco., Da jeg vandrede blandt fødevareleverandørerne, jeg spionerede et par velkendte sorte figurer, der stod op mod en hel ristet kylling og stak runde gule majsbrød.
“Cuy al palo,” tænkte jeg på mig selv, og denne gang oversatte mit sind det til “lækker.”