Hyænen er et kødædende pattedyr af Hyaenidae-familien. Familien er den femte mindste af de kødædende pattedyr og et af de mindste pattedyr. Hyener er en vigtig, men unik komponent i det afrikanske økosystem. Selvom de er natlige dyr, er de kendt for at jage i de tidlige morgentimer. Hyener er sociale dyr, der lever i store grupper med et veldefineret hierarki af lederskab. De udviklede sig i Eurasien og diversificerede sig til knogleknusning og de let byggede hundelignende hyener., De hundelignende hyener spredte sig og ankom over Nordamerika, før en ændring i klimaet tørrede dem til udryddelse. Jordulven er den eneste overlevende hundelignende hyena. De knogleknusende hyener, som er de plettede, brun, og stribede hyener steg til at blive de ubestridte skraldemænd i Afrika og Eurasien. Disse dyr er fremtrædende i mytologi og folklore, hvor de betragtes som foragt værd. I nogle samfund, især i Afrika, menes de at være et tegn på dårligt tegn og dræbes, så snart de vises. Følgende er de overlevende arter af hyener.,
Aardwolf (Proteles cristata)
aardwolf er den eneste art, der dog-ligesom hyæner efter resten blev udslettet i Nordamerika af klimaændringer. Det er undertiden benævnt maanhaar sjakal fordi det ligner mere af en sjakal end en hyæne. I modsætning til sine slægtninge jager jordulven ikke, men føder i stedet på små insekter og larver. Det kan findes i buskene i det sydlige og østlige Afrika. Det foretrækker at hvile om dagen og dukker op om natten for at jage insekter, især termitter., De forveksles ofte med ensomme dyr, men de er monogame og lever med deres afkom. De er territoriale og vil sandsynligvis jage den indtrængende ud af territoriet. Aardwololf er klassificeret som en art af mindst bekymring på grund af deres omfattende sortiment. Den umiddelbare trussel mod disse dyr er tabet af levesteder og deres forfølgelse af landmænd, der mener, at de er en trussel mod deres husdyr.,
Stribede Hyæne (Hyaena hyaena)
Den stribede hyæne er hjemmehørende i det Østlige og Nordlige Afrika, det Indiske subkontinent, Central Asien, Kaukasus og Mellemøsten. Det betragtes som en nær truet art, fordi antallet af modne individer er mindre end 10.000 og fortsætter med at falde. Den strippede hyena er den mindste af de sande hyener. Det er relativt større end aardwololf. Forbenene er betydeligt længere sammenlignet med bagbenene., Nakken er lang og tyk, hvilket forhindrer dyret i at bevæge hovedet frit. Disse hyener har en vinterfrakke, der er lang og ensartet og strækker sig fra nakkebenet til spidsen af halen. Det er primært natligt, der typisk forlader hulen under totalt mørke og vender tilbage før solnedgang. De er ikke så Sociale som de plettede hyener med grupper, der indeholder mellem to til syv dyr. Den stribede hyena er en scavenger, der føder på slagtekroppe uanset nedbrydningsstadiet. Det føder også på ledbånd, friske knogler, knoglemarv og brusk., Lejlighedsvis vil Hyænen angribe og dræbe et dyr, det kan overvinde.
Plettet Hyæne (Crocuta crocuta)
Den plettede hyæne er den mest udbredte af de hyæner og er klassificeret som en af de arter, i det Mindste Bekymring, som mellem 30.000 og 50.000 individer strejfe omkring i naturen. De er hjemmehørende i Afrika syd for Sahara, hvor de fortsætter med at trives. Det er den største af hyænerne og kan let skelnes fra de andre arter ved sin bjørn som fysik., Det er den mest sociale kødædende, idet den lever i grupper på omkring 30 medlemmer med komplekse sociale hierarkier. Denne hyæne har en robust og velbygget krop, men underudviklet bagkvarter. Dens kranium er meget mere fremtrædende end den stribede hyena, dens Kæber er kraftige nok til at knuse knogler og holde bytte i lang tid. Bittekraften af en plettet hyena matcher den brune bjørns. Pelsen af den plettede hyæne varierer og ændres med alderen; den indeholder pletter snarere end striber, der er typiske for de brune og strippede hyener. Det er den mest definerede scavenger i Afrika syd for Sahara., Når du flytter i en park, disse dyr er kendt for at snuppe dræber fra løver og leoparder. Selvom disse dyr er scavengers, dræber de 60% af deres bytte.
Brun Hyæne (Hyaena brunnea)
Den brune hyæne, også kendt som strandwolf, er den sjældneste af hyæner. Det findes i Southimbab .e, Sydafrika, Moambambi .ue og Namibia. Den største resterende befolkning af denne hyena findes i Kalahari-ørkenen. Det er for det meste findes i ørkenen og semi ørken miljø, og skov savanner., I nogle sjældne tilfælde bevæger den brune hyena sig tæt på byområder på jagt efter mad. Det adskiller sig fra andre hyener ved deres spidse ører, korte hale og lange mørkebrune shaggy frakke. De har kraftige kæber som dem fra den plettede hyena, der let kan bryde knogler. De er scavengers og deres kost består af resterende kroppe. Men de supplerer kosten med æg, insekter, gnavere og små pattedyr.