regimentet blev oprindeligt kaldt “den Sorte Rattlers” for klapperslange emblemer, der prydede deres uniformer, og de blev kaldt “Mænd af Bronze”, som den franske. Det antages, at deres tyske fjender var de første til at dubbe dem “Hellfighters” for deres mod og vildskab.,
i et engagement kæmpede to af de mest berømte medlemmer af enheden, Private Henry Johnson og Private Needham Roberts, for en hel tysk patrulje på trods af at de var alvorligt såret og ude af ammunition. Efter Roberts blev uarbejdsdygtig, Johnson til sidst tyet til at bruge sin bolo kniv.
under krigen tilbragte Harlem Hellfighters mere tid i kontinuerlig kamp end nogen anden amerikansk enhed af sin størrelse, med 191 dage i frontlinjens skyttegrave. De led også flere tab end noget andet amerikansk regiment, med mere end 1.400 samlede tab.,
Harlem Hellfighters ekstraordinære mod tjente dem berømmelse i Europa og Amerika, da aviserne fortalte deres bemærkelsesværdige præstationer. Efter krigen tildelte den franske regering den eftertragtede CROI.de Guerre-medalje til 171 medlemmer af regimentet samt en CROI. de Guerre-henvisning til enheden som helhed. Nogle medlemmer af Harlem Hellfighters modtog militære priser fra den amerikanske regering, herunder Distinguished Service Cross. I 2015 blev Johnson posthumously tildelt Medal of Honor, vores lands højeste militære ære.