Sammenlignet med moderne Homo sapiens, som kun har eksisteret i de sidste 200.000 år, Homo erectus, eller “retsindig mand,” havde en lang regeringstid. Den gamle forfader til moderne mennesker levede fra 2 millioner år siden indtil omkring 100.000 år siden, måske endda 50.000 år siden.
fossiler af H., erectus viser også, at arten levede i adskillige lokaliteter over hele kloden, herunder Sydafrika, Kenya, Spanien, Kina og Java (Indonesien).
“Homo erectus spænder over et stort og geografisk område,” sagde Adam Van Arsdale, en antropolog ved H.ellesley College i Massachusetts, der forklarede betydningen af H. erectus. “Det er også vigtigt, fordi det er den første fossile forfædre til moderne mennesker, der på mange måder deler meget af sin økologi.”
især H., erectus havde et lignende udvalg af kropsstørrelser som moderne mennesker, og det er den første menneskelige forfader, der har lignende lemmer og torsoforhold som dem, der ses i moderne mennesker. Dette antyder, at det havde tilpasset sig at gå på to fødder i et mere åbent græsarealer, snarere end at svinge fra trægren til gren.
” i modsætning til Australopithecus-fossiler bevarer Homo erectus-fossiler ikke funktioner i forbindelse med klatring,” fortalte Van Arsdale til Live Science. Og ligner moderne mennesker, H. erectus brugte værktøjer, teknologi og kultur til at jage efter og samle mad, sagde han.,
anatomi og adfærd
Homo erectus var højere end tidligere menneskelige forfædre.
For eksempel, en af de mest komplette skeletter, der nogensinde er fundet, en 1,5-millioner-år-gamle eksemplar af en ung mand kendt som Turkana Drengen (nu kendt som Nariokotome Dreng), kan have vokset op til 6 meter 1 cm (1,85 meter) høj som en voksen, selv om andre skøn sætte sin maksimale højde på mere beskedne 5 fod 4 tommer (1.63 m), ifølge en 2010-undersøgelse i Journal of Human Evolution. Til sammenligning er den ikoniske 3.,2-millioner-år-gamle Australopithecus skelet døbt Lucy var kun 3 fod 7 inches (1,1 meter) høj ved døden, efter et 1988 genopbygning offentliggjort i American Journal of Fysiske Antropologi.
Homo erectus havde også mere variation i højden — med mere høje og korte individer — end mere primitive mennesker.
især havde nogle H. erectus-individer også meget større hjerner end ældre homininer, ifølge en 2013-oversigt over H. erectus, som Van Arsdale offentliggjorde i Nature Education kno .ledge Project. Konkret, små rørige, tidlig H., erectus-fossiler har hjernen størrelser der ikke er meget større end Australopithecus (en forfader til Homo-slægten), men Nariokotome Dreng og andre tidlige stor fyldig prøver har en hjerne volumen mere end 50 procent større end Australopithecus og omkring 60 procent af den mængde af mennesker, der lever i dag.
disse større hjerner og kroppe krævede mere mad og energi for at overleve. Analyser af dental mikro-slid og stabil isotop kemi af H., erectus-fossiler (molekyler fra den fødevare, der naturligt blive indarbejdet i voksende tænder og knogler) foreslår, at den gamle mand spiste en forholdsvis fleksibel og varieret kost, der sandsynligt indeholdt en masse animalsk protein, ifølge en 2011-gennemgang af hominin kost, der er offentliggjort i tidsskriftet Science.Homo erectus ‘ større hjerne kan forklare, hvorfor dens tilsyneladende intelligens og hvorfor den viser så mange udpræget menneskelig adfærd. Med hensyn til intelligens, “jeg tror ikke, det ville være gode grundskoleelever, hvis vi forsøger at sætte dem gennem vores uddannelsessystem,” sagde Van Arsdale., “Men de var meget succesrige i mange forskellige miljøer.”
For eksempel, at en undersøgelse offentliggjort i 2011 i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) foreslår, H. erectus (og potentielt andre, tidligere Homo-arter) kan have udnyttet brand til at lave mad så tidligt som 1,9 millioner år siden. En 2013-analyse af gamle værktøjer (stenhåndøkser), også offentliggjort i PNAS, afslører, at den menneskelige forfader slagtede dyr for mindst 1, 75 millioner år siden.,
og i 2014 opdagede forskere 540.000 år gamle shell-udskæringer-de ældste graveringer, der nogensinde er fundet — tilhørende H. erectus, samt skaller, der tilsyneladende blev brugt som værktøjer. Mange af de skaller, der blev opdaget på Java-stedet, indeholdt unaturlige huller nær skallernes hængsler, nøjagtigt på det punkt, hvor muskler holder skallen lukket. Dette antyder, at H. erectus med vilje har boret disse huller for let at åbne skallerne og spise bløddyrene, før du bruger skallerne som værktøjer og lærred, ifølge undersøgelsen offentliggjort i Nature.,Homo erectus ‘ evne til at fremstille komplekse værktøjer var mulig på grund af styrken og fingerfærdigheden i hænderne, som den skylder en bestemt håndbenprojektion kaldet en “styloid-proces”, der tidligere blev antaget kun at eksistere i neandertalere og moderne mennesker, ifølge en 2013 PNAS-undersøgelse.
(en nylig undersøgelse inden for videnskab antyder, at Australopithecus havde en anden type håndbentilpasning, der muligvis også har gjort det muligt for de gamle homininer at bruge værktøjer).
afstamning
den afstamning og evolutionære historie H., erectus og andre Homo arter er uklart, og er blevet muddied yderligere af de seneste fund.
Homo erectus blev engang antaget at have udviklet sig fra en tidligere menneskelig forfader, kendt som Homo habilis, et sted i Østafrika. Man mente, at H. erectus derefter spredt ud til at bebo Sydafrika, dele af Europa (Spanien og Italien), Kaukasus, Indien, Kina og Indonesien.,
Men der er stor uenighed om, hvorvidt disse populationer er faktisk alt, H. erectus, eller hvis de skulle blive anset for andre arter. Ifølge Van Arsdales H. erectus Revie, hævder nogle eksperter H., erectus er stort set begrænset til øst-og Sydøstasien, nogle fossiler fra Vestasien og Afrika bør betragtes som Homo ergaster, og europæiske rester beskrives bedst som Homo heidelbergensis.
Forvirrende spørgsmål mere, efter analysere et nyt skull — kaldet Kraniet 5 — i 2013, forskere lavet den kontroversielle argument i tidsskriftet Science, at de forskellige moderne Homo-arter, herunder Homo rudolfensis, Homo habilis og eventuelt Homo ergaster, der var faktisk Homo erectus.
forskere er heller ikke enige om, hvorvidt H., erectus er en direkte menneskelig forfader til Homo sapiens. “Jeg ville sætte det som en forfædre til levende mennesker,” sagde Van Arsdale. “Det betyder ikke, at enhver fossil er en forfader til mennesker, men arten som helhed er.”
andre bemærkelsesværdige fossiler
den første H. erectus-fossil, der blev fundet, var en 1 million år gammel kranium opdaget af den hollandske kirurg Eugene Dubois i Indonesien i 1891.
andre bemærkelsesværdige fossiler inkluderer den 1, 77 millioner år gamle kranium af en ældre mand, opdaget i Dmanisi, Georgien., Manden havde mistet de fleste af tænderne længe før han døde, hvilket fik meget af hans kæbe til at forværres, ifølge Smithsonian Institution. Dette får forskere til at tro, at andre medlemmer af mandens sociale gruppe må have plejet ham, et af de første eksempler på sådan medfølende social opførsel hos en menneskelig forfader.andre H. erectus-fossiler er fundet i Olduvai Gorge, Tan .ania, hvor antropologer har opdaget primater og tidlige menneskelige stamfarfossiler, der går næsten 25 millioner år tilbage.