Der er to centrale myter om grundlæggelsen af byen og befolkningen i Rom – den ene omkring fortællingen om Aeneas og den anden af tvillingerne, Romulus og Remus. På grund af de traditionelle mytiske elementer, det hævdes, at Romulus-myten er den ældre af de to, selvom den dramatiske Dato for Aeneas-myten kommer før begivenhederne i Romulus-myten. Disse to myter fortæller os meget om romerske værdier og oprettelsen af Det Romerske Rige. Først vil vi kort undersøge Romulus-myten.,
ifølge traditionen blev Romulus og Remus født i Alba Longa, en by i regionen Latiumio og nær det fremtidige sted for Rom. Deres far var guden, Mars, og deres mor, Rhea Silva var datter af kongen af Alba Longa. Rheas far blev imidlertid afsat af sin bror og betragtede hans nevøer, tvillingerne, som en trussel mod hans styre, og derfor fik han dem kastet i Tiberfloden. De unge drenge vaskede på kysten og blev diet af en hun-ulv, før de blev fundet af en hyrde, Faustulus., Han rejste dem som sin egen, men deres ædle fødsel og lederevner overstråle deres formodede ydmyge begyndelse. Deres sande identitet blev afsløret, og de hjalp med at afvikle det omstridte kongedømme i Alba Longa. Bagefter vendte de tilbage til bredden af floden Tiber for at finde deres egen by. Et skænderi mellem de to brødre – givet forskelligt i vores kilder – resulterede i, at Romulus dræbte sin bror Remus og etablerede byen Rom. Den traditionelle dato er 21.April 753 fvt.,
Denne historie har alle de staffage af en traditionel fortælling – en gammel hersker truet af den nye generation, forsøg på at sikre en regel ved at kaste unge i floden, fejlagtige identitet genopdaget, og de unge vender tilbage til at kræve deres fødsel ritualer. Dette minder os nok mest berømt om Moses – Historien i Det Gamle Testamente. Som sådan menes det, at dette er den oprindelige grundmyte om Rom.
en anden myte blev imidlertid oprettet senere, da Rom begyndte at udøve indflydelse i hele Middelhavet., Romerne var godt opmærksomme på de græske legender om Troy og ønskede at transplantere sig selv på en stor Middelhavshistorie. Når alt kommer til alt blev Rom først grundlagt i 753, og grækerne havde allerede kæmpet krige i hundreder af år. Romerne ønskede at udnytte denne gamle stamtavle. Historien om Aeneas kommer fra Virgils Aeneid, og blev skrevet i det første århundrede fvt., Det er ikke underligt, da vi skal se, at romerne på dette tidspunkt ønskede at understrege det brodermord, der begyndte Rom i deres oprindelige fundamentmyte, i betragtning af alle de borgerkrige, der vil afsløre Republikken på det tidspunkt. Den nye myte var langt mere på linje med det moderne, internationale Rom. Aeneas var en af de få trojanske overlevende efter grækerne fyret byen under Den Trojanske Krig. Han sejlede over hele Middelhavet på udkig efter et sted at bosætte sig. Efter et kort ophold i Carthage med dronning Dido landede han i Italien. Han mødte Kong Latinus og vandt sin datters hånd i ægteskab., Deres efterkommere ville i sidste ende blive konger af Alba Longa, herunder Rhea Silva, Romulus og Remus. Således udvider Rom sin berømte historie-Aeneas grundlagde latinerne, og Romulus grundlægger byen Rom.
Romulus regerede som den første konge af Rom og er tilskrevet med grundlæggelsen af byen, senatet og mange af de militære traditioner i Rom., Efter Romulus ” – reglen, der var seks andre konger, der herskede som konger i Rom – Numa Pompilius, Tullius Hostilius, og Ancius Marcius (sammen kaldet Latin eller Sabine Konger), efterfulgt af Tarquinius Priscus, Servius Tullius, og Tarquinius Superbus (de to Tarquins var Etruskisk). Vores kilder til disse menneskers liv og karriere er alle århundreder senere, og derfor er detaljerne ret usikre. Mistanke tilføjes, fordi der kun er syv registrerede konger, der regerede over en periode på 245 år, hvilket giver et gennemsnit på omkring femogtredive år., Dette er ikke umuligt, men helt usandsynligt. Til at forværre problemet, hver konge siges at have bidraget med hele institutioner til Rom – Romulus grundlægger byen og skaber Senatet, den anden Konge Numa Pompilius skænker Rom alle sine religiøse institutioner. Disse typer af udvikling er mere sandsynligt stykkevis, over en lang periode, snarere end lavet af en enkelt person.,
så selvom de historiske realiteter i Roms oprindelse og tidlige år er usikre, giver disse myter os et godt vindue til Romerske værdier – militær dygtighed, familie og tradition er alle vigtige for romerne. Desværre kan arkæologi ikke rigtig bekræfte eller benægte mytologi eller sagn, og derfor er naturen af vores kilder til dette og de resterende perioder værd at huske på. Livy og hans brug af myte som historie vil være emnet for diskussionen til din næste aktivitet.,
på hvilke måder kan myte bruges til at forstå de historiske realiteter i det romerske samfund?