Kilde: tilpasset fra Delfs, R. (1990) “Arterier i Empire”, Far Eastern Economic Review, 15 Marts 1990, s. 28-29.
Canal Grande-systemet (eller da Yun He) repræsenterer en bemærkelsesværdig præstation af imperial Chinese hydraulik engineering., På sit højdepunkt under Ming-dynastiet (1368-1644 e.kr.) udgjorde systemet omkring 2.500 kilometer med Beijing på sin nordligste forlængelse, Hang .hou på det sydligste punkt og Luoyang på det østligste punkt. Det forbandt det politiske centrum af imperiet i nord (især fra Song-dynastiet; 960 e.kr.) med de økonomiske og landbrugscentre i det centrale og sydlige Kina. Dette blev primært opnået ved at forbinde to af Kinas vigtigste vandløbsoplande, den Gule Flod (Huang he) og Yangtze (Chang Jiang)., Kanalen skal stige en gradvis hældning til en højde på mere end 40 meter nord for Yangt .e. For at sikre sikker cirkulation, et system af låse (kineserne tilskrives den første lås nogensinde bygget i 983), feeder søer, og laterale kanaler blev konstrueret. Under sådanne omstændigheder blev kontrollen med et samlet Kina en mulighed, og Canal Grande anerkendes som et væsentligt element i den økonomiske og politiske stabilitet i det kejserlige Kina, hovedsageligt gennem kornfordeling.,
kanalen er udtryk for en lang historie med ingeniørprojekter til styring af flodsystemer og levering af kunstvanding. På grund af dens hydrografi er bevægelser lettere på sin øst-vest-akse, mens nord-syd-kommunikationen var mere besværlig. Den oprindelige kanal, der blev afsluttet omkring 605 e.kr. af Sui – dynastiet (581-618 e. kr.), leverede en tiltrængt nord-syd-akse ved at forbinde flere sektioner konstrueret på tidligere tidspunkter, startende fra Kingdomu Kingdom era (486 f. kr.)., Det oprindelige mål med kanalkonstruktion, hvilket ville ændre sig lidt gennem tiden, var forsendelse af landbrugsprodukter gennem imperiet, især til hovedstæderne. For Sui-dynastiet var målet at forbinde deres vestlige hovedstad, Luoyang, med de rige landbrugsregioner i nedre Yangt .e. Hovedstaden i Tang-dynastiet (618-907 AD), Chang ‘an (Xi’ An), var længere vest langs en biflod til den gule flod, men knyttet til Canal Grande., For Yuan / Mongol (1279 – 1368 e.kr.) og Ming-dynastierne forbandt Canal Grande den nordlige hovedstad (Beijing) med det sydlige Kina, hvilket gjorde det muligt for ris dyrket i det sydlige Kina at levere de hvededyrkende regioner i nord. For at fremme handel og brugen af kanalen udstedte den kejserlige regering et dekret i 1415, der forbyder nordover forsendelse af korn ad søvejen. Dette havde den utilsigtede konsekvens af at reducere behovet for at opretholde en skibsflåde og forhindre Kina i at blive en maritim magt.
det er syd for Yangt DeltaE-deltaet, at tætheden af kanalsystemet var den højeste., Langs Yangzhou – Suzhou – Hangzhou bylinie, hver eneste by af betydning blev forbundet i et komplekst system af kanaler og skaber en unik økonomiske og sociale system, hvor en stor mængde af rigdom stammer fra canal handel. På sit højeste i det 15. og 16. århundrede passerede omkring 400.000 tons korn på kanalen hvert år. Men under dyning – dynastiet (1644-1911) faldt kanalen gradvist i forfald, og nogle sektioner blev forladt. En større ændring i løbet af Den Gule Flod i 1855 skar Canal Grande i to sektioner., I første halvdel af det 20.århundrede fungerede kanalen ikke længere sammenhængende. I dag er kanalen omkring 1.700 kilometer lang og bruges stadig stærkt i Yangt .e-deltaet. Omkring 100.000 flodskibe passerer gennem kanalen hvert år og transporterer omkring 260 millioner tons, for det meste byggemateriale. Kanalen tilbyder således et alternativ til at flytte tunge varer, som ellers ikke kunne håndteres effektivt af Kinas transportsystem.