rulle tilbage gennem mine Instagram-indlæg for nylig stødte jeg på en kort video, jeg tog sidste sommer. Jeg kaster en bold i en sø til min forældres gule laboratorium, Johnson, at hente. Johnson er temmelig begejstret for hele affæren-måske delvis, fordi du efter den vellykkede hentning kan høre min far, sidde på kajen offscreen og rose sin indsats: “god dreng! GOD DRENG!!!”
Dette er en scene, der sandsynligvis lyder velkendt for mange hundeejere., Vi taler med vores hunde ikke kun for at rose dem, men for at bede dem om at udføre handlinger, for at identificere objekter og til tider at skælde dem. Og for det meste, de synes at have en vis grad af forståelse. Hunde er motiveret af ros, og finde denne type social forstærkning lige eller mere givende end mad. Din hund kan være i stand til at reagere på mange kommandoer, og de kan kende nogle af deres foretrukne legetøj ved navn. Hvis du spørger Johnson, ‘ hvor er din bold?”han vil søge efter det uden fejl . , Og Johnsons evne til at hente hans foretrukne legetøj er intet i forhold til, hvad der har været rapporteret i nogle andre hunde, som en border collie ved navn Rico, der kender navnene på de over 200 varer, eller en hund ved navn Sofia, der kan svare på kombinationer af to ord for at udføre handlinger forbundet med særlige objekter.
men hvordan hunde behandler menneskeligt sprog var stadig ukendt. For at finde ud af mere brugte to forskningsgrupper en funktionel magnetisk resonansafbildningsscanner (fMRI) for at se, hvilke dele af hundens hjerner der er aktive, når vi taler med dem., De leder efter bevis, der fortæller os, om hunde forstår, hvilke ord der er, hvilke ord der betyder, og om de områder af deres hjerner, de bruger til at behandle disse oplysninger, ligner de områder, vi bruger.
det første skridt mod at stille disse spørgsmål var at træne hundene til at ligge stille i MR – scanneren uden tilbageholdenhed-noget som selv folk kæmper med. Hvis du nogensinde har haft en MR, kan du se hvorfor. Processen er høj, klaustrofobisk og lang-og mens scanneren analyserer hjernen, kan selv en lille bevægelse ødelægge dataene., Hundene i disse undersøgelser lærer at tolerere alle disse udfordringer BYN efter .n, indtil de er klar til den ægte vare. Selv dette første skridt er et stort gennembrud-de fleste MR-undersøgelser hos dyr kræver, at de er beroligede eller tilbageholdte, hvilket tilføjer et niveau af stress, der kan gøre det vanskeligt at fortolke data fra disse undersøgelser.
en forskningsgruppe med base i Budapest brugte denne træningsteknik til at lave en undersøgelse, hvor de talte med 13 hunde, mens de var i MR-scanneren, uhæmmet og glad., Forskerne spillede disse hunde en optagelse af en træner, der priste dem eller sagde neutrale ord og derefter gentog hver type ord enten i en rosende tone eller en neutral tone. Resultaterne-offentliggjort i Science i 2016-var forbløffende.
forskerne rapporterede, at hunde behandler ord og deres tone uafhængigt og på forskellige sider eller halvkugler i hjernen. Desuden fandt de, at følelsesmæssige signaler som tone blev behandlet på højre side af hjernen, mens ord blev behandlet på venstre side – ligesom hos mennesker., Fordi venstre side af hundens hjerner reagerede på rosord, selv når de blev sagt i en neutral tone, konkluderede forskerne, at hunde har en vis evne til at forstå betydningen af ord. Men for at hunden kan finde ros givende, er ordet betydning og tone nødvendig for at matche – kun rosende ord sagt i en rosende tone aktiverede belønningsområder i hundens hjerner.
dette var enorme nyheder inden for sprogbehandling, især fordi det tidligere blev antaget, at kun mennesker viste en bias i venstre halvkugle til talebehandling., Det var også store nyheder til hundeelskernes verden – den efterfølgende medieeksplosion var fuld af artikler, der hævdede, at videnskaben har bevist, at din hund virkelig forstår, hvad du siger.
men et erratum offentliggjort seks måneder efter, at papiret afslører, at forskerne blandede hjernens sider i deres scanninger. Så i stedet for at hunde viser en menneskelignende venstre hjernehalvdel forspænding til sprogbehandling, viser de faktisk en bias mod at behandle sprog på det modsatte af deres hjerner. Hvilket faktisk kunne betyde, at hunde ikke behandler sprog som mennesker gør overhovedet.,faktisk sendte en forskningsgruppe i Atlanta, der også studerer hjerneaktivitet hos hunde, et manuskript til en preprint-server sidste sommer, der understøtter ideen om, at hunde behandler sprog meget anderledes end vi gør. Deres undersøgelse undersøger leksikalsk behandling, evnen til at fortælle ord fra pseudo .ords, som er arrangementer af stavelser, der ligner ord, men har ingen mening. Hos mennesker er aktivering af talebehandlingsområder typisk højere, når man hører et rigtigt ord, end når man hører et pseudoordord.,men hos hunde var området af deres hjerner, der var aktive, da de hørte et ord, de vidste, faktisk mere aktive, da de hørte et pseudoordord. Hunde, derefter, kan derefter være mere partisk mod behandling af nye lyde, og dette kan forklare, hvorfor vores ven Rico border collie var så god til at lære det nye objekt i en gruppe af kendte. Den oprindelige undersøgelse konkluderede, at det var, fordi han var i stand til at udlede navnet på den nye objekter ved at udelukke den velkendte objekter, en proces, der kaldes hurtig kortlægning, men en alternativ hypotese er, at han var drevet af en medfødt præference for nyhed.,
forskerne fandt også, at regionerne i hundens hjerner, der var aktive under opgaven, var tættere forbundet med handlinger end typiske sprogbehandlingsområder hos mennesker. Det betyder, at mens hunde synes at vise en vis grad af leksikalsk behandling, det er på en måde, der kan være fundamentalt anderledes end hos mennesker. I stedet for en symbolsk repræsentation af et ord som vi har, kan hunde forbinde ord stærkere med handlinger.en takea .ay fra disse undersøgelser er, at vi stadig har meget at lære om sprogbehandling., Men en advarsel at overveje: det kan være svært at dechiffrere nøjagtigt, hvad fMRI-data fortæller os. Hvad fMRI faktisk måler er blodgennemstrømning. Når fMRI fortæller os, at blodgennemstrømningen til et område af hjernen øges, fortolker vi det som en stigning i neuronal aktivering i regionen. Men det giver os ikke information om den type neuroner, der er aktive, deres underliggende beregningsegenskaber, eller hvordan de opretter forbindelse til og interagerer med andre hjerneområder., Og mens i mennesker kan dette være forbundet med sproglige undersøgelser for at få et mere dybdegående billede af, hvordan vi forstår sproget, er det svært for os at sige præcis, hvad (og hvis) en hund, som Johnson forestiller sig, når vi siger ordet bolden.
men vigtigere, bare fordi hunde måske ikke behandler betydningen af ordene på samme måde som vi gør, betyder det ikke, at de ikke forstår os på en eller anden måde. En ting, som begge grupper er enige om, er, at hunde finder verbal ros givende – så gå videre og fortsæt med at fortælle dem, at de er gode hunde.