På 3’7″, Eddie Gaedel baseball-karriere var lige så kort som han var.
Bettmann / ContributorEddie Gaedel, en 3-fod 7 tommer person, tager sin berømte i-bat på August 19, 1951 til Bill Veeck ‘ s St. Louis Brune.
for en fyr, der er mindre end fire meter høj, gjorde Eddie Gaedel ret plask, da han debuterede i Major League.,
Selv om han kun gik til bat én gang i sit liv, og hans historie ikke har en happy ending — hans en dag i St. Louis Brune uniform gik ned i idræt, historie og lavet fans nøje overveje, hvor grænsen blev draget mellem sport og underholdning.
Gaedel blev født i Chicago den 8.juni 1925. Da han var fuldt udvokset, han målte 3 fødder 7 inches høj og vejede omkring 65 pund.
På trods af at han blev drillet i det meste af sin barndom, formåede han at gå på gymnasiet og finde arbejde., Han optrådte i cirkus og rodeos og kravlede ind i flymotorer og andre små rum for at foretage reparationer under Anden Verdenskrig.
han betragtede aldrig professionel sport som en mulighed. I hvert fald ikke før i August 1951, da han modtog et opkald fra den legendariske baseballholds ejer og promotor Bill Veeck.
Transcendental Grafik/Getty ImagesEddie Gaedel, der battede én gang for Bill Veeck ‘ s St. Louis Brune, er fotograferet på arbejde i 1951 i St. Louis, Missouri.på det tidspunkt var Veeck ejer af St., Louis bro .ns-en amerikansk Liga franchise, der var kendt for uduelighed på banen og lav deltagelse i tribunerne. Han planlagde et specielt festspil for at markere ligaens 50 — års fødselsdag, og han ville have noget — eller nogen-for at få det til at skille sig ud.
Veeck var en vellidt sportsfigur, der allerede var kendt for sin dramatiske flair. Han var ansvarlig for at integrere den amerikanske liga i 1947, da han som ejer af Cleveland-indianerne underskrev den sorte spiller Larry Doby.
“en efter en introducerede Lou mig for hver spiller,” Doby ville senere huske., “”Det er Joe Gordon,” og Gordon rakte Hånden ud. ‘Det er Bob Lemon,’ og Lemon rakte Hånden ud. ‘Det er Jim Hegan,’ og Hegan rakte Hånden ud. Alle fyrene rakte Hånden ud, alle undtagen tre. Så snart han kunne, blev Bill Veeck af med de tre.”
Veeck var ejer af indianerne indtil 1950. Det næste år købte han en majoritetsandel i Bro .ns. Nu i St. Louis, Veeck håbede at gøre en anden major-ligaer først – dog for mindre ædle og praktiske grunde.
han fortalte sin PR fyr, at han ønskede en “midget.,”Der har været korte spillere i de store ligaer, men aldrig nogen som denne.
han sendte sin talentspejder ud i verden for i hemmelighed at finde den rigtige fyr. Efter afregning på Gaedel, de bragte ham til St. Louis-indpakning ham i tæpper til at smugle ham op til et hotelværelse.
de lavede Gaedel en uniform ved hjælp af den, der ejes af klubbens vicepræsident ni år gamle søn. Han blev tildelt et nummer Veeck troede var passende: 1/8.,
selvom dette kan virke som en stor vittighed i betragtning af Gaedels størrelse og mangel på atletisk oplevelse, var der faktisk en vis strategisk fortjeneste til Veecks plan.
I baseball, strike zone er bredden af home plate, og højden af afstanden fra midterlinjen mellem spillerens skuldre og linning til lige under knæet hætter.
da Gaedel bøjede sig lavt på pladen, betød det, at hans strejke zoneone var omkring 1.5 inches høj — hvilket gjorde det næsten umuligt for en kande at kaste en strejke til ham.,
Gaedel fik en $15,400 major league baseball kontrakt og instrueret ikke at svinge. Veeck tog også en $ 1.000.000 livsforsikring på sin nyeste spiller, bekymret for, hvad der ville ske, hvis Gaedel ved et uheld blev ramt af bolden.
kontrakten blev underskrevet i weekendeekenden, hvilket betød, at ligaen ikke ville kunne gennemgå den før den store dag søndag den 19.August 1951.
før kampen mod Detroit Tigers havde Veeck en 7-fods høj fødselsdagskage rullet på banen. Ud poppede en uniformeret Gaedel, til glæde for de 18.000 tilskuere.,
Der var stadig mumler, at den lille mand ikke helt opfyldte de forventninger, Veeck havde sat. Det vil sige, indtil et par minutter senere, da han slentrede op til pladen, klar til den første tonehøjde.
“Hvad fanden?”dommer Ed Hurley spurgte. Bro .ns ‘manager præsenterede imødekommende Gaedel’ s kontrakt. Efter 15 minutters morede debattering, Hurley frikendt.
overraskende kunne kanden ikke ramme strejke zoneonen, og Gaedel fik let sin tur til først., De bro .ns sendt i en knivspids runner at tage sin plads og den ekstatiske publikum gav Gaedel en stående bifald, da han jogged væk fra banen.
Eddie Gaedel, en lille person, der er hyret af St. Louis Browns ejer Bill Veeck, sidder på bænken i Sportsmans Park på August 18, 1951 i St. Louis, Missouri.
den amerikanske Ligapræsident, Harill Harridge, annullerede Gaedels kontrakt to dage senere og sagde, at beslutningen var i “baseballens bedste interesse.”
næste forår dukkede syv små mennesker fra Holly .ood op på Bro .ns’ try-outs.,
På trods af hans øjebliks korthed i rampelyset vidste Gaedel, hvordan han kunne udnytte ti minutters berømmelse.
han lavede omkring $17,000 i løbet af de næste to uger fra forskellige medieoptrædener og fortsatte med at besøge ballparks gennem årene for salgsfremmende stunts. Eddie Gaedel var talsmand for Buster bro .n shoes, Mercury Records og Ringling Brothers Circus.
han opretholdt også et forhold til Veeck. Ved et spil fløj Veeck Gaedel og tre andre små mennesker på banen i en helikopter., De dukkede op klædt som udlændinge med strålepistoler, fangede to infielders fra dugout, og udførte en martian ceremoni med dem på hjemmepladen.
Et par år senere, i 1961, arbejdede de som Browns plads leverandører — da-fans havde klaget over, at de normale blokeret deres synspunkter på området.
På trods af de positive ting, der var kommet fra Gaedels unikke look, nægtede han at rejse meget langt for optrædener. Han ignorerede flere film cameo anmodninger og fik et job som bartender i Chicagos berømte Midget Club., Eddie Gaedel forblev følsom over for sin størrelse og blev kendt for at have et varmt temperament.
I 1961, da han var 36 år gammel, blev han arresteret efter skrigende på politifolk, der spurgte, hvorfor “en lille dreng” var ude sent på aftenen.et par uger efter det kom han i en anden skænderi. Han begyndte at råbe på fremmede efter en nat med at drikke på en bo .lingbane. Næste morgen, den 19. juni, fandt hans mor ham død. Eddie Gaedel var i sin seng, men dækket af blå mærker. Læger sagde, at han havde haft et hjerteanfald som følge af et slag.,Detroit pitcher Bob Cain-som gik Gaedel den ene dag på pladen — var den eneste baseballspiller, der deltog i begravelsen.
Billedlige Parade/Getty ImagesPortrait af maverick baseball executive Bill Veeck siddende ved sit skrivebord, i 1965.
hvad angår Veeck, fortsatte han med at eje Chicago Whitehite so.. Der, han brød sæsonrekorden for hjemmedeltagelse med 1.,4 millioner fans, bragte den første elektroniske resultattavle til baseball, begyndte traditionen med at skyde fyrværkeri efter hjemmekørsler og var den første til at tilføje spillernes efternavne til ryggen på deres trøjer.
Cain fortsatte med at sende Eddie Gaedels familie julekort indtil sin egen død i 1997. De indeholdt et foto af Gaedel og en billedtekst:
“håber, at dit mål i fremtiden er bedre end MIT i 1951.”
efter at have lært om Eddie Gaedel, den korteste baseballspiller i historien, tjek disse “girl baseball player” cigaretpakke kort fra 1880 ‘ erne., Så tjek et billede af det allerførste basketballspil fra 127 år siden.