Dancing kings and female warriorsarriors of Dahomey-History of International Relations

kongerne af Dahomey var absolutte herskere af en militaristisk stat, der blev rig fra slavehandelen. Når de modtog besøgende, de ville altid sætte på pralende skærme. En stor kontingent af soldater ville dukke op, brandishing deres våben og vinke flag-stave dekoreret med menneskelige kranier og med kæbeknogler af deres fjender. Men derudover ville Dahomeys konger danse foran de besøgende, ledsaget af trommer og af sang soldater., Bagefter fyrede soldaterne deres kanoner i en salut, og Kongen nærmede sig de besøgende og ryste hænder med dem.Dahomeys Konger havde en elitevagt, der udelukkende bestod af kvinder, kendt som mino. De blev etableret i det syttende århundrede CE, oprindeligt som en gruppe elefantjægere, men senere blev de Kongens kropsvagt, udstyret med musketter og regelmæssige uniformer. De deltog også i slaveangreb. Minoen gennemgik strenge fysiske øvelser, lærte overlevelsesevner, hvordan man stormede forsvar og henrettede fanger., De fik ikke lov til at få børn eller gifte sig. I midten af det 19.århundrede var der mellem 1.000 og 6.000 af disse kvindelige krigere, der udgør omkring en tredjedel af den Dahomeyanske hær.

minoen deltog i krigene mod Frankrig. De franske soldater havde oprindeligt haft svært ved at bekæmpe kvindelige modstandere, men inden længe lærte de at kæmpe tilbage. I en kamp i 1890 mange af mino blev dræbt efter en intens hånd-til-hånd kamp med den franske. Den kvindelige bataljon blev opløst, efter at Dahomey blev en fransk koloni i 1894., Interviews med tidligere kvindelige soldater, udført i 1930’erne viste, at mange af dem havde alvorlige problemer med at tilpasse sig det civile liv. Mino guard er for nylig blevet opdaget af Holly .ood og amerikansk populærkultur. Der er ingen tvivl om, at de giver et billede af kvindelig empo .erment. Hvorvidt de virkelig er passende rollemodeller for unge sorte kvinder i dag kan diskuteres.