grundlagt (i det mindste ifølge legenden) i 753 f.kr., tilbragte Rom sine formative årtier som lidt mere end en overgroet landsby. Men i løbet af nogle få hundrede år havde Rom erobret en stor del af den italienske halvø, og ved 146 f.kr. havde de sprang ind i stormagternes rækker ved at besejre Karthago, som kontrollerede store dele af det vestlige Middelhav. I begyndelsen af den kristne æra strækkede Roms sving fra Spanien til Lilleasien og fra Nordsøen til Sahara., Den kejserlige flåde havde forvandlet Middelhavet til en romersk sø, og overalt omkring kanten af imperiet, Roms besejrede fjender frygtede hendes legioner-eller sådan syntes det optimistiske romere. “Germania” (navnet henviste oprindeligt til en bestemt stamme langs Rhinen) eksisterede i mellemtiden slet ikke som en nation. Forskellige Teutoniske stammer lå spredt over en enorm vildmark, der nåede fra nutidens Holland til Polen. Romerne vidste lidt om dette tæt skovklædte område styret af voldsomt uafhængige høvdinge. De ville betale dyrt for deres uvidenhed.,
Der er mange grunde, ifølge gamle historikere, at den kejserlige romerske legat Publius Quuinctilius Varus satte sig så trygt, at September i A.d. 9. Han ledede anslået 15.000 erfarne legionærer fra deres sommerkvarter på summereserriver, i det nu nordvestlige Tyskland, vest mod permanente baser nær Rhinen. De planlagde at undersøge rapporter om et oprør blandt lokale stammer., Varus, 55, var forbundet ved ægteskab med den kejserlige familie og havde tjent som kejser Augustus’ repræsentant i provinsen Syrien (som omfattede det moderne Libanon og Israel), hvor han havde nedkæmpet Etniske forstyrrelser. Til Augustus, han må have syntes bare manden til at bringe romerske civilisation til de barbariske ” stammer Tyskland.som hans lånere i Rom troede Varus, at det ville være let at besætte Tyskland. “Varus var en meget god administrator, men han var ikke soldat,” siger Benario., “At sende ham ud i et ubesejret land og fortælle ham at gøre en provins af det var en enorm bommert på Augustus’ side.”
Roms kejserlige fremtid var på ingen måde forudbestemt. I en alder af 35, Augustus, den første kejser, som stadig stylet sig selv “første person” af hensyn til langvarige demokratiske følelser af faldet RomanRepublic, hvis død—efter mordet på Cæsar—havde bragt ham til magten i 27 b.c., efter et århundrede af blodige borgerkrige. Under Augustus’ styre, Rom var vokset til den største by i verden, med en befolkning, der måske har nærmet sig en million.,
den tyske grænse holdt en dyb lokkelse for Augustus, der betragtede de krigende stammer øst for Rhinen som lidt mere end vilde modne til erobring. Mellem 6 f.kr. og 4 havde romerske legioner monteret gentagne indtrængen i stammelandene og til sidst etableret en kæde af baser på floderne Lippe og .eser. På trods af den voksende vrede over den romerske tilstedeværelse udvekslede stammerne med tiden jern, kvæg, slaver og fødevarer til Romerske guld-og sølvmønter og luksusvarer., Nogle stammer lovede endog troskab til Rom; tyske lejesoldater tjente med romerske hære så langt væk som den nuværende Tjekkiske Republik.
en sådan tysk lykkeridder, en 25-årig prins af Cherusci-stammen, var kendt for romerne som Arminius. (Hans stammenavn er gået tabt til historien.) Han talte Latin og var bekendt med romersk taktik, den slags mand, som romerne stolede på for at hjælpe deres hære med at trænge ind i barbarernes lande. For sin tapperhed på slagmarken, han havde fået tildelt rang af ridder og ære romersk statsborgerskab., På denne septemberdag blev han og hans monterede hjælpere deputeret for at marchere fremad og samle nogle af sine egne stammefolk for at hjælpe med at nedlægge oprøret.Arminius ‘ motiver er uklare, men de fleste historikere mener, at han længe havde haft drømme om at blive konge af sin stamme. For at nå sit mål bryggede han en strålende bedrag: han ville rapportere et fiktivt “oprør” på territorium, der ikke var kendt for romerne, og derefter føre dem ind i en dødbringende fælde. En rivaliserende høvding, Segestes, advarede gentagne gange Varus om, at Arminius var en forræder, men Varus ignorerede ham., “Romerne troede, “siger Wellsells,” at de var uovervindelige.”
Arminius havde instrueret romerne om at foretage det, han havde beskrevet som en kort omvej, en en – eller to-dages march, ind på oprørernes territorium.Legionærerne fulgte rudimentære stier, der bugtede sig mellem tyskernes gårde, spredte marker, græsgange, moser og egeskove. Efterhånden som de skred frem, linjen med romerske tropper—allerede syv eller otte miles lang, inklusive lokale hjælpere, lejrfølgere og et tog med bagagevogne trukket af muldyr—blev farligt forlænget., Legionærerne, skrev historikeren Cassius Dio fra det tredje århundrede, ” havde svært ved det, fældning af træer, bygning af veje, og bygge bro over steder, der krævede det. . . . I mellemtiden, en voldsom regn og vind, der adskilte dem yderligere, mens jorden, der var blevet glat omkring rødder og træstammer, gjorde at gå meget forræderisk for dem, og toppen af de træer, der holdt bryde ud og falder ned, kan forårsage stor forvirring. Mens romerne var i sådanne vanskeligheder, omringede barbarerne pludselig dem på alle sider på alln gang,” skriver Dio om de foreløbige tyske skirmishes., “Først kastede de deres fulde på afstand; da ingen forsvarede sig og mange blev såret, nærmede de sig tættere på dem.”På en eller anden måde var kommandoen til angreb gået ud til de tyske stammer. “Dette er ren formodning,” siger Benario, ” men Arminius må have leveret en besked om, at tyskerne skulle begynde deres angreb.”
den nærmeste romerske base lå ved Haltern, 60 miles mod sydvest. Så varus, den anden dag, pressede hårdt på i den retning., På den tredje dag, han og hans tropper gik ind i en passage mellem en bakke og en enorm sump kendt som den store mose, der, steder, var ikke mere end 60 meter bred. Efterhånden som den stadig mere kaotiske og panikfulde masse af legionærer, kavalerister, Muldyr og vogne sprang fremad, dukkede tyskerne op bag træer og sandhøje barrierer, afskære enhver mulighed for tilbagetog. “I åbent land ville de fremragende borede og disciplinerede romere helt sikkert have sejret,” siger .ells., “Men her, uden plads til at manøvrere, udmattet efter dage med hit-and-run-angreb, unnerved, var de i en lammende ulempe.”
Varus forstod, at der ikke var nogen flugt. Snarere end ansigt visse tortur i hænderne på tyskerne, han valgte selvmord, falder på sit sværd som romersk tradition foreskrevet. De fleste af hans kommandanter fulgte trop, forlader deres tropper lederløse i hvad der var blevet en drab felt., “En hær unexcelled i tapperhed, og den første Romerske hære i disciplin, i energi og erfaring på området, gennem forsømmelighed fra den generelle, den falskhed, af fjenden, og unkindness af formue. . . . blev næsten udryddet for en mand af selve fjenden, som den altid har slagtet som kvæg, ” ifølge a. d. 30-beretningen om Velleius Paterculus, en pensioneret militær officer, der måske har kendt både Varus og Arminius.
kun en håndfuld overlevende lykkedes på en eller anden måde at flygte ind i skoven og komme i sikkerhed., Nyheden, de bragte hjem, chokerede romerne så, at mange tilskrev det til overnaturlige årsager, hævder en statue af gudinden sejr havde ildevarslende vendt retning. Historikeren Suetonius, skriver et århundrede efter slaget, hævdede, at nederlaget “næsten ødelagde imperiet.”Romerske forfattere, siger Wellsells,” blev forbløffet over katastrofen.”Selvom de i virkeligheden beskyldte den ulykkelige Varus eller forræderiet om Arminius eller det vilde landskab, siger saysells, “var de lokale samfund meget mere komplekse end romerne troede., De var en informeret, dynamisk, hurtigt skiftende mennesker, der praktiserede komplekst landbrug, kæmpede i organiserede militære enheder og kommunikerede med hinanden over meget store afstande.”
mere end 10 procent af hele den kejserlige hær var blevet udslettet—myten om dens uovervindelighed knust. I kølvandet på fiaskoen blev romerske baser i Tyskland hastigt forladt. Augustus frygtede, at Arminius ville marchere mod Rom, udvist alle tyskere og gallere fra byen og satte sikkerhedsstyrker på vagt mod oprør.,
seks år ville gå, før en romersk hær ville vende tilbage til slagstedet. Scenen soldaterne fandt var rædselsvækkende. Dynget hen over marken på Kalkriese lå blegning knogler af døde mænd og dyr, midt fragmenter af deres knuste våben. I nærliggende lunde fandt de “barbariske altere”, hvorpå tyskerne havde ofret de legionærer, der overgav sig. Menneskelige hoveder blev spikret overalt til træer., I sorg og vrede, den rammende navngivne Gamechics.com, den Romerske general, der fører ekspeditionen, og beordrede sine mænd til at begrave den stadig, i ord af Tacitus, “ikke en soldat at vide, om han var interring relikvier af en slægtning eller en fremmed, men ser man på alle som frænder og af deres eget blod, mens deres vrede steg højere end nogensinde mod fjenden.”
Germanicus, beordret til at kampagne mod Cherusci, stadig under kommando af Arminius, forfulgte stammen dybt ind i Tyskland., Men den snu høvding trak sig tilbage i skovene, indtil Germanicus efter en række blodige, men ubeslutsomme sammenstød faldt tilbage til Rhinen, besejret. Arminius var “Befrieren af Tyskland,” Tacitus skrev ,” en mand, der,. . . kastede udfordringen til den romerske nation.”
for en tid strømmede stammer til at deltage i Arminius’ voksende koalition. Men da hans Magt voksede, Jalou.rivaler begyndte at svigte fra hans sag. Han” faldt ved forræderi af sine slægtninge, ” Tacitus records, i. d. 21.
Med abdikationen af romerne fra Tyskland blev den Kalkriese slagmark gradvist glemt., Selv de romerske historier, der registrerede debaklen, gik tabt, engang efter det femte århundrede, under Imperiets sammenbrud under angreb af barbariske invasioner. Men i 1400-tallet genopdagede humanistiske lærde i Tyskland Tacitus ‘værker, herunder hans beretning om varus’ nederlag. Som følge heraf blev Arminius hyldet som Tysklands første nationale helt. “Myten om Arminius, “siger Benario,” var med til at give tyskerne deres første fornemmelse af, at der havde været et tysk folk, der overskred de hundreder af små hertugdømmer, der fyldte datidens politiske landskab.,”I 1530 roste selv Martin Luther den gamle tyske høvding som en” krigsleder “(og opdaterede sit navn til”Hermann”). Tre århundreder senere påkaldte Heinrich von Kleists 1809-skuespil, Hermann ‘ s Battle, heltens udnyttelser for at tilskynde sine landsmænd til at bekæmpe Napoleon og hans invaderende hære., Ved 1875, da den tyske militarisme steg, Hermann var blevet taget som den nation, er det afgørende, historisk symbol, en titanic kobber statue af den gamle kriger, kronet med en vinget hjelm og svang sit sværd truende mod Frankrig, blev opført på en bjergtop 20 km syd for Kalkriese, nær Detmold, hvor mange forskere troede slaget fandt sted. På 87 fod høj, og monteret på en 88-fods sten base, det var den største statue i verden, indtil Frihedsgudinden blev dedikeret i 1886., Ikke overraskende blev monumentet en populær destination for Na .istiske pilgrimsrejser i 1930 ‘ erne. men den faktiske placering af slaget forblev et mysterium. Mere end 700 steder, der spænder fra Holland til Østtyskland, blev foreslået.
amatørarkæolog Tony Clunn fra Storbritanniens kongelige tankregiment håbede på en chance for at forkæle sin interesse, da han ankom til sin nye udstationering i Osnabr .ck i foråret 1987. (Han havde tidligere hjulpet arkæologer i England i sin fritid ved hjælp af en metaldetektor til at søge efter spor af romerske veje.,) Kaptajn Clunn præsenterede sig for direktøren for osnabr .ck museum, Wololfgang Schlterter, og bad ham om vejledning. Den britiske officer lovede at vende om til museet alt, hvad han fandt.
“I begyndelsen, alt hvad jeg nogensinde havde håbet på at finde, var de ulige Romerske mønt eller artefakt,” Clunn, der blev pensioneret fra hæren med rang af major i 1996, fortalte mig, da vi sad og drikke te på en café ved siden af Varusschlacht (Varus Slaget) Museum og Park Kalkriese, som åbnede i 2002. Schl .ter havde foreslået, at han prøvede det landlige Kalkriese-område, hvor der allerede var fundet et par mønter., Clunn planlagde sit angreb med en soldats øje til detaljer. Han pored over gamle kort, studerede regional topografi og læste meget om slaget, herunder en afhandling af historikeren Theodor Mommsen fra det 19.århundrede, der havde spekuleret i, at det fandt sted et sted i nærheden af Kalkriese, skønt få var enige med ham.da Clunn kørte rundt i Kalkriese i sin sorte Ford Scorpio og introducerede sig for lokale landmænd, så han et landskab, der havde ændret sig markant siden romertiden. Skove af eg, el og bøg havde for længst givet plads til dyrkede marker og fyrretræer., Stolid moderne landbrugsbygninger med rød-flise tag stod i stedet for hytter af de gamle stammefolk. Den Store Mose selv var forsvundet, drænet i det 19. århundrede; det var nu bukolisk græsarealer.ved hjælp af et gammelt håndtegnet kort, han fik fra en lokal grundejer, noterede Clunn placeringen af tidligere møntfund. “Hemmeligheden er at kigge efter den lette rute, som folk ville have taget i gamle tider,” siger han. “Ingen ønsker at grave
mange unødvendige huller i jorden., Så du ser efter det mest logiske sted at begynde at søge—for eksempel et pas, hvor et spor kan indsnævre, en flaskehals.”Clunn fokuserede på området mellem den store Mose og Kalkriese bakke. Da han gik og fejede sin metaldetektor fra side til side, bemærkede han en lille højde. “Jeg følte, at det var en gammel bane, måske en sti over mosen,” siger han. Han begyndte at følge højden og arbejdede baglæns mod bakkerne.
inden længe angav en ring i hans øretelefoner metal i jorden., Han bøjede sig over, skar forsigtigt en lille firkant med græs med en murske og begyndte at grave og sivede den tørvede jord gennem fingrene. Han gravede ned omkring otte inches. “Så så jeg det!”Udbryder Clunn. I hans hånd lå en lille, rund silvercoin, sværtet med alderen—en Romersk denar, stemplet på den ene side med ørne funktioner af Augustus, og på den anden, med to krigere bevæbnet med kamp skjolde og spyd. “Jeg kunne næsten ikke tro det,” siger han. “Jeg blev transfi .et.”Snart fandt han en anden Denar, derefter en tredje. Hvem har mistet dem?, Han spurgte sig selv, og hvad havde møntbæreren gjort—løb, ridning, gå? Før Clunn forlod området for dagen, loggede han omhyggeligt placeringen af mønterne på sit gitterkort, forseglede dem i plastikposer og gendannede klodserne af snavs.næste gang Clunn vendte tilbage til Kalkriese, signalerede hans metaldetektor et andet fund: på en dybde på omkring en fod opdagede han en anden Denarius. Også denne bar en lighed med Augustus på den ene side og på den anden side en tyr med hovedet sænket, som om det var ved at oplade. Ved udgangen af dagen havde Clunn fundet ikke mindre end 89 mønter., Den følgende weekendeekend fandt han endnu mere, for i alt 105, ingen præget senere end Augustus ‘ regeringstid. Langt de fleste var i uberørt tilstand, som om de var blevet lidt cirkuleret, da de gik tabt.
i de følgende måneder fortsatte Clunn sine udforskninger og vendte altid sine fund til Schlterter. Sammen med mønter, opdagede han, skårene af bly og bronze, negle, fragmenter af en groma (en karakteristisk Roman road-landmåling-enhed) og tre nysgerrige ovale stykker af bly, at tyske forskere identificeret som sling shot., “Langsomt men sikkert begyndte et sammenhængende mønster at dukke op,” siger Clunn. “Der var alle tegn på, at et stort kontingent af mennesker havde spredt ud fra området ved toppen til marken og flygtet fra en ukendt rædsel.”Clunn begyndte at mistanke om, at han havde fundet, hvad der var tilbage af Varus’ tabte legioner.
takket være Schlterters kontakter i den tyske akademi blev siteebstedet næsten øjeblikkeligt anerkendt som en stor opdagelse. Professionelle arkæologer under ledelse af Schlterter og senere undertookilbers-Rost foretog systematiske udgravninger., De var heldige: engang i fortiden, lokale landmænd havde dækket den fattige sandundergrund med et tykt lag sod, der havde beskyttet de uopdagede artefakter nedenfor.
Siden begyndelsen af 1990’erne, udgravninger er placeret kamp snavs langs en korridor, der er næsten 15 km lang fra øst til vest, og lidt mere end 1 km fra nord til syd, der tilbyder yderligere bevis for, at den udfoldede sig over mange kilometer, før de nåede sin frygtelige klimaks ved Kalkriese.,
måske den vigtigste enkelt opdagelse var tegn på en væg 4 fod høj og 12 fod tyk, bygget af sand og forstærket af bidder af sod. “Arminius lærte meget af sin tjeneste med romerne,” siger .ilbers-Rost. “Han kendte deres taktik og deres svage punkter. Væggen zigaggedagged, så tyskerne på toppen af det kunne angribe romerne fra to vinkler. De kunne stå på væggen eller skynde sig gennem huller i den for at angribe den romerske flanke og derefter løbe tilbage bag den for sikkerhed.,”Koncentrationer af artefakter blev fundet foran muren, hvilket antydede, at romerne havde forsøgt at skalere den. Manglen på genstande bag det vidner om, at de ikke gør det.
jo mere arkæologerne udgravede, jo mere værdsatte de massakrenes enorme omfang. Det er klart, Arminius og hans mænd havde gennemsøgt slagmarken efter slagtningen og båret alt af værdi, herunder romersk rustning, hjelme, guld og sølv, redskaber og våben. Det meste af det, arkæologer har fundet, består af genstande, som sejrerne ikke bemærkede, eller faldt, da de plyndrede., Alligevel har der været nogle spektakulære fund, herunder resterne af en romersk officers skede og, især, en romersk standardbærers storslåede sølv ansigtsmaske. De afdækkede også mønter stemplet med bogstaverne” VAR ” for Varus, som den ulykkelige kommandør havde tildelt sine tropper for fortjent tjeneste.,
alt I alt, er Wilbers-Rost ‘ s team har fundet mere end 5.000 genstande: menneskelige knogler (herunder flere kranier gruesomely split ved sværd), spydspidser, stumper af jern, selen ringe, metal nitter, stykker af rustning, strygejern negle, pløkker, saks, klokker, der engang hang fra halsen af Romerske muldyr, en vin-filter og medicinske instrumenter. Mange af disse genstande, rengjort og restaureret, vises på museet på stedet. (Arkæologer fandt også fragmenter af bomber, som allierede fly faldt på området under Anden Verdenskrig.,)
Clunn, nu 59, arbejder stadig som personaleansvarlig for det britiske militær i osnabr .ck. En nylig eftermiddag, midt i intermitterende skybrud, kørte han og jeg øst fra Kalkriese langs den rute, som Varus’ hær sandsynligvis fulgte på den sidste dag i sin rystende march. Vi stoppede ved en lav bakke i udkanten af landsbyen Sch .agstorf. Fra bilen kunne jeg næppe opdage stigningen i jorden, men Clunn forsikrede mig om, at dette var den højeste s ot i nærheden. “Det er det eneste sted, der tilbyder noget naturligt forsvar,” sagde han., Her, han har fundet de samme typer mønter og artefakter, der er fundet på Kalkriese; han håber, at fremtidige udgravninger vil bestemme, at de voldsramte romerske styrker forsøgte at omgruppere her kort før de mødte deres undergang. Da vi stod ved kanten af en trafikcirkel og kiggede over en kornmark, tilføjede han: “Jeg er overbevist om, at dette er stedet for Varus’ sidste lejr.”